千騎橫於官道，大纛獵獵招展。
沉重如山嶽的兵家威勢，宛若一條筆直衝天的精氣狼煙。
紀淵端坐在呼雷豹馬背上，眸光垂落望向來人，嘴角含笑道：
“原來是申屠小侯爺當麵，久聞大名，如雷貫耳。”
他從踏進遼東開始，除去白山刀王莊的英、雄、豪、傑那四位。
聽人提及最多的名頭，便是惡虎董敬瑭，神拳龐鈞，以及昭雲侯府的申屠元。
這些皆是日後有望接掌大權，鼎立稱雄的邊軍天驕！
當時紀淵初來乍到，還被遼東武林認為潛力可期，可以爭做並肩而立的第四人。
隻可惜，眾人都未料到。
這位北鎮撫司的紀千戶武道突破不講道理，甫一入靖州就踩下兩個四重天大高手。
緊接著開辟氣海，凝練真罡。
以前無古人的妖孽速度，晉升大圓滿層次，半隻腳踏進宗師關。
短短不到半年，就使得整個白山黑水，唯有聶吞吾與定揚侯可堪一戰了。
那些所謂的邊軍天驕，瞬間便被甩到後頭，再也不配與之相提而論。
“紀千戶巡狩遼東，得蒙東宮授權柄，開府建牙於梅山。
某一區區輕車都尉，哪裡能夠當得起‘小侯爺’三字。”
申屠元生得修眉長目，身姿如鶴，麵相頗為文雅俊奇，端的有副好平皮囊。
怪不得明明出身落魄寒門，卻也能做上昭雲侯府的乘龍快婿。
“小侯爺何必妄自菲薄，昭雲侯過世之後，撐起偌大門庭的頂梁柱，便是小侯爺你了。
關寧鐵衛十萬眾，其中亦有半數，遵從昭雲侯府的號令，認那杆年字旗。”
紀淵語氣平淡，意味深長道。
那支以守城、鑿陣著稱的關寧鐵衛，並非定揚侯一人執掌。
朝廷分派戍邊將領時，曾做過仔細考量。
為了防止遼東這塊地方，出現擁兵自重，藩鎮割據的情況。
特地安排年長興與郭鉉兩位軍侯，共同坐鎮白山黑水。
所向披靡的十萬鐵衛，分彆歸於兩杆大旗之下。
隻是隨著年長興的意外身亡，昭雲侯府不可避免的威勢衰落。
逐漸叫定揚侯府占據上風，贏得大部分邊軍的一致支持。
“紀千戶言重了，無論遼東邊軍，亦或者關寧鐵衛。
眼裡都隻該有朝廷、有聖人才對。
哪裡輪得到其他。”
申屠元白袍軟甲，腰懸長劍，全然不像是一個彪悍跋扈的邊軍都尉。
要知道，自古以來，戰陣沙場上的猛將。
多以刀槍長槊斧錘等兵刃，佩劍通常皆為裝飾。
很難想象，這位昭雲侯府的贅婿。
隻身出入於邊軍重鎮，卻是一手淩厲劍術見長！
而且從來名聲不顯，鮮少有戰績流傳！
就連刀王莊的聶子雄前後兩次邀戰，也是事後散布出來。
具體細節一概不知！
“申屠都尉來尋紀某，想必不是專程聊這些客套話。”
紀淵眸光一閃，收起審視的冷漠姿態，輕笑道：
“前邊便是錦州城，乾脆你我一同入城。
且行且談，如何？”
申屠元剛才那番話頗有學問，明顯是在暗示昭雲侯府與定揚侯府，並非一條船上的結盟同夥。
恰恰相反，年長興忠於朝廷，忠於聖人，跟郭鉉截然不一樣。
“恭敬不如從命。”
申屠元拱手回道。
“給申屠都尉備馬。”
紀淵吩咐道。
一人白袍軟甲，一人大紅蟒衣。
策馬而行，馳騁於官道。
“大淩河前，已經駐紮三萬餘關寧鐵衛，如同鐵桶一般水泄不通，把周遭八百裡都圍住了。”
經過言語試探，清楚各自立場，申屠元也就不再遮掩，直言道：
“郭鉉把全部身家都壓上去，等著你接招。”
紀淵垂眸問道：
“申屠都尉可曉得霸王卸甲之隱秘？郭鉉欲借那座真龍寶穴，增厚氣數運勢，謀取裂土封王之位。”
申屠元眼中波瀾不驚，頷首道：
“年侯怎麼死的，某心裡有數。
否則也不會今日攔路官道，見紀千戶這一麵。
郭鉉心心念念裂土封王，一手遮天白山黑水。
為此隱忍數年之久，裝病纏綿病榻，遮掩昭雲侯府的打探耳目。
暗地裡，卻供養三十多位堪輿地師、風水相師，找那條龍脈。
可終究還是被年侯覺察。”
談到這裡，申屠元不由地握緊韁繩，眼中透出幾許憤恨。
“年侯一生磊落，錯在太重情義，以為能夠勸得動郭鉉迷途知返，就此收手。
這才會被三更堂幽冥錄上的天字號殺手伏擊，落得……那個下場。”
申屠元所說，大致與紀淵所推測的經過類似。
畢竟，一位官拜侯爵的兵家宗師，親軍護衛何其之多。