李元原本緊繃的神經，在見到被盤查的元者一一放行後，緩緩鬆了些。
這時，他才有機會仔細觀察這艘皇玄元舟。
與他所用的黃玄元舟相比，這艘元舟的堅固程度，遠超想象。
皇玄元舟的用料之考究，元陣之精妙，都讓他歎為觀止。
這樣的元舟，即便是化紋境強者出手，想要將其摧毀，也絕非易事。
李元心中不禁感歎，這裡果然與青古大陸截然不同。
在青古大陸，元神境強者已是鳳毛麟角般的存在。
而在這裡，卻如同繁星般數不勝數。
甚至，他猜測即便是渡過天劫的化紋境強者，也應該比青古大陸上的元神境強者還多。
…………
過了約莫一刻鐘，皇玄元舟的速度驟然提升。
像是一柄破冰的利劍，劈開漫天飛舞雪花，隨後一頭紮進略顯昏暗的雲層之中。
昏暗厚重雲層像堆積的煙霧，層層疊疊，時而泛著微弱白芒，仿佛隱藏著無儘的秘密。
它們飛快地向後方退去，如同被皇玄元舟的速度所牽引，形成一道道流動紋理。
在雲層中穿行小半個時辰後，突然變得明亮起來。
厚厚雲層仿佛變成一片廣袤無垠的雪野，白茫茫一片，延伸至天際。
光芒柔和而純淨，仿佛是從另一個世界透射而來。
廣闊的雲層之上，時間的流逝變得模糊而難以察覺。
皇玄元舟以極快的速度向著天際飛行，但那遙遠的天際卻似乎永遠無法接近。
仿佛一個無儘夢境，讓人在其中迷失方向，卻又充滿無儘遐想。
皇玄元舟又如同一葉孤舟，孤獨而又堅定地向著未知的前方航行。
不知過了多久，天際處，雲層與深邃夜空相接的地方，突然出現一條泛著微紅的細線悄然浮現。
這條細線如同害羞的少女，輕輕地、小心翼翼地探出頭來，範圍逐漸擴大，透露出越來越多的紅光。
紅光愈發鮮豔，仿佛被初升的太陽漸漸點燃，越來越亮，直至將整個天際染成一片絢爛紅色。
那是曙光，黑夜的結束，新一天的開始。
泛著紅光的天際，一個黃色光點突然閃現。
它起初時微弱，但隨著時間的推移，光點愈發明亮，愈發耀眼。
一直坐在窗邊的李元，目光緊緊盯著那漸漸明亮的天際。
慢慢地，天空亮了，暖日高懸，灑下金色光芒。
下方的雲層早已消失得無影無蹤，取而代之的是一片廣袤無垠的大地。
無數溝壑縱橫的山脈，如同血脈布滿整片大地。
李元終於收回來目光，一顆緊繃的心落下了。
………
皇玄元舟上某間寬敞居室，陽光自半敞的窗欞斜灑而入，斑駁陸離地映照在其內的三道身影之上。
李元端坐其中，眼眸深邃而寧靜，仿佛能吸納周圍一切紛擾。
一旁的藤青則顯得悠然自得，好似千年未有的暢快正流淌在她的血液之中。
床榻之上，阮曼秋的雙眸緩緩張開，眼中閃爍著感激之光，似柔和春風，溫暖而真摯。
她凝望眼前的兩人，聲音雖略顯虛弱，卻帶著不容置疑的堅定“多謝兩位的救命之恩，涇水阮氏必將銘記在心。”
藤青聞言，搖頭一笑，道“您可彆謝我，這次是李元大展身手，我老人家可沒幫上什麼忙。”
“阮前輩，舉手之勞，何足掛齒。”李元擺手道。
李元起身，步至窗前，目光遠眺。
窗外，皇玄元舟在雲海中破浪前行，其航跡在遠方的雲層中若隱若現。
他回首對阮曼秋說道“按照此舟的飛行速度，明日黃昏前，我們便能抵達青蔚城。”
阮曼秋點了點頭，目光在李元身上流轉，似乎想要看透這位年輕人的內心。
她突然問道“李元，你可是隴陽李氏的族人？”
李元微微一愣，隨即回答道“我並非隴陽李氏之人。”
阮曼秋聽後陷入沉思，她的腦海中浮現出六十多年前的一些往事。
她不禁輕歎一聲，道“老身記得，甲子歲月前，曾見過隴陽李氏一個出類拔萃的後輩。
“他與你年紀相仿，神態也有些許相似。
“若沒有那場變故，以他的天賦，如今的實力應當與你相當……”
隨著阮曼秋的話語落下，室內陷入一片寧靜。
陽光透過窗戶，灑在三人身上，為他們披上一層金色的光環。
李元心中明了，阮曼秋口中所說的隴陽李氏的後輩，應該就是藤木村的村長李元龍。
這段往事，仿佛一條隱形紐帶，將他們的命運緊緊相連。
對於李元來說，發生在阮曼秋身上的事像一團迷霧，忍不住詢問
“阮前輩，伱貴為涇水阮氏的家主，身份尊貴，怎會屈尊在寶邊營地經營一家不起眼的地圖店呢？”
還有另一件事情同樣讓他心生好奇，那就是阮曼秋手中持有的那件神秘之物。
水擎說是礦山地圖，而阮曼秋卻是否認。
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到底是地圖還是其他東西，李元十分好奇。
但他深知，這涉及到阮曼秋的隱私，不便多問。
阮曼秋輕輕歎息，似乎在回憶過往的種種。
她微微搖了搖頭，道“李元小友，無需顧慮。
“你救了老身一命，這份恩情，老身銘記在心。
“關於我的身份和地圖店，其實並無什麼不可告人之事。”
她頓了頓，繼續道“涇水阮氏雖然在紋河一帶有一定的地位，但紋河百家之中，屬於末流。
“寶邊營地雖然偏遠………”
阮曼秋將事情的來龍去脈向李元與藤青娓娓道來，聲音中透露出一種複雜情緒。
既有對家族命運的擔憂，也有對未來的期許。
一切紛爭，源自涇水阮氏在天雲宗中的阮凝夢。
阮凝夢作為水雲峰掌座水婧的得意門生，雖然沒有被明確宣布為掌座的接班人，但水雲峰上下都默認她少掌座的身份。
這份榮耀，讓她在宗內擁有極高的地位，也引來其他人的嫉妒與不滿。
水擎便是對阮凝夢少掌座身份心懷不滿的其中之一。