這就是弱小者的命運嗎？
強國之間用以博弈的炮灰？
不甘心啊！裴行儉寸步不讓“在你噶爾家族尚未付出任何代價之前，大唐豈會相信你們會是友好睦鄰而非豺狼虎豹？這世上從未有不勞而獲之事，想要大唐的援助、支
持，就要拿出相應的東西去換取，除此之外，彆無他途。因為大唐的每一粒米、每一匹布、每一塊鐵都是億萬百姓的稅賦，誰也不敢將這些白白浪費。”
祿東讚麵色灰敗，嘴唇翕動一下，語氣低沉“可大唐如何保證會一直支持噶爾家族到底？”
與邏些城開戰，他怕；但是如果大唐半途撕毀合約，他更怕！眼下尚能維係苟延殘喘之局勢，可一旦開戰就是不死不休，等到噶爾家族的戰士攻上高原、兵臨邏些，大唐卻忽然撤走所有援助，到時候噶爾家族叫天天不
應、叫地地不靈，如之奈何？裴行儉跪坐，雙手撐在腿上，上身微微前傾，目光淩厲鋒銳“還是那句話，你沒得選。每一個大唐邊疆的國家，要麼是大唐的朋友、要麼是大唐的敵人，大
相希望成為哪一種？”
祿東讚痛苦的閉上眼睛。
無論想成為哪一種，都必須與吐蕃開戰，否則大唐就會先集中力量消滅噶爾家族，獲取伏俟城之後依托賀蘭山再與吐蕃周旋。
至於大唐是會援助到底，亦或是半途撤走將噶爾家族丟在高原之上，那就隻能看大唐的良心了。然而大唐最近些年一貫鼓吹“帝國利益高於一切”，什麼顏麵、風評、良心等等在帝國利益麵前一文不值，如果兩敗俱傷的噶爾家族與吐蕃符合大唐的邊疆策
略，那麼該撤退的時候他們一定毫不猶豫的撤退，將噶爾家族丟在高原之上獨自麵對鬆讚乾布的軍隊。
……
裴行儉走得很是瀟灑，寬袍博帶策馬疾行，風吹衣袂飄然若仙，世家子弟的氣質拿捏十足。
而伏俟城內的祿東讚則陷入一陣悠長的咳嗽當中，麵紅似血、差點連臟腑都咳出來……
“父親，可曾好一些？”長子讚悉若送走裴行儉，回城之後便發現父親的異常，趕緊上前拍著後背給父親順氣，剛要叫醫生，卻被祿東讚抬手阻止“無需大驚小怪，一時岔了氣而已
，那些巫醫哪裡會治病？不過是弄一些符籙燒成灰讓我喝下而已，反倒是弄得人心惶惶，當次緊要關頭，萬萬讓人知曉我的病症。”
說到這裡，心頭愈發對於當年沒能和親深感惋惜、扼腕不已。以當年吐蕃之強勢，一旦成功與大唐和親，就可以理直氣壯的要求大唐陪嫁各種農業、冶煉、醫藥等等方麵的人才，吐蕃必將雄踞高原、國力暴漲，何至於
國內連一個精通醫理的郎中都找不到，生病就隻知道灌草木灰？
一步錯，步步錯，眼睜睜的看著國運從眼前溜走，祿東讚豈能不鬱結於心、悔不當初？
喝了一口水，祿東讚總算是順過氣，喘息著道“做好準備吧，隻待大唐答允援助的糧秣、軍械、火器到位，咱們便向邏些城開戰，攻上高原。”剛才談判之時他雖然在門外，不知其中細節，但對於祿東讚的決斷並不意外。夾在兩大強國之間，想要左右逢源根本沒可能，隻能擇選一方而從之，相比於
恨噶爾家族不死的邏些城，更強盛的大唐顯然是更好的選擇。
讚悉若搖搖頭，遲疑道“唐人最希望的是我們與邏些城兩敗俱傷，再不能威脅賀蘭山麓，今日裴行儉信誓旦旦，他日未必不會落井下石。”
祿東讚又劇烈喘息一陣，抓住長子的手，目光殷切“你要記著，此戰過後無論發生什麼，你要帶著你的兄弟、子侄全部歸順大唐，生生世世、效忠大唐！”讚悉若大吃一驚“這如何使得？咱們噶爾家族雖然時運不濟，然底蘊強大，縱然一時間實力不振，可隻要能夠緩過這口氣，一樣能夠橫行吐蕃、傲視大唐！
”
“屁！”祿東讚大罵一聲，又引起一陣咳嗽，好半天才道“不要癡心妄想了，夾在兩國之間的噶爾家族最終的結局隻能是化為齏粉、灰飛煙滅，想要把血脈傳承下去
，就隻能歸順大唐。唐人有橫行寰宇、傲視八荒之雄心，不在乎族源血脈，隻要有才能都能為其所用，唯有在大唐，噶爾家族才能延續下去。”讚悉若的智慧隻比其父差了一點點，這會兒明白了祿東讚的苦心，也讚同祿東讚的眼光、決斷，可畢竟年輕，心中血液沸騰、怨氣衝天，恨聲道“可即便如
此，也無需用我噶爾家子弟的性命去做這個投名狀，取信於唐人吧？”一場明知必敗的戰爭，眼睜睜將族中子弟推入萬劫不複的深淵，隻為了噶爾家族嫡係子弟徹底取得大唐信任、融入大唐，這讓他一時間難以接受。