事實上自從程咬金率軍抵達姑臧城，這種明裡暗裡的絆子就幾乎未停過，糧倉起火、水源不潔、燒柴匱乏……上不得台麵的小手段也是很惡心人的。
對此，程咬金倒是不生氣：“我倒是希望他再過分一些，若是有膽子弄死我麾下幾個兵卒我還佩服他一些，可以讓我名正言順起兵攻打、一舉殲滅，可現在那廝躲在番和好似縮頭烏龜一般一動不動，老子這刀子都不知往哪兒砍，著實讓人惱火！”
安元壽趁著晉王起兵率軍直撲長安，其用心可謂路人皆知，李承乾恨其入骨卻又忌憚安氏一族在涼州以及整個河西地區的影響，不得不忍氣吞聲，僅隻是降爵、命其遷出姑臧城便草草了之。
然而被君王所忌恨，又豈能相安無事？
所以安元壽被迫舉族遷徙番和之後，便嚴令約束族人、軍隊不得違反律法，更不得惹是生非，即使駐紮姑臧城周邊的左武衛挑釁生事也要一忍再忍，絕不給程咬金借機開戰的借口。
尤其是朝廷發動“吐蕃戰略”，數萬大軍雲集祁連山北麓隨時準備兵出大鬥拔穀進入吐穀渾故地，安元壽更是猶如驚弓之鳥，這數萬安西軍精銳不僅僅可以兵出大鬥拔穀覆亡噶爾部落，也可以向北直逼番和將安氏一族連根拔起……
所以任憑程咬金幾次三番的挑釁生事，安元壽硬是一聲不吭、任意揉捏。
這讓程咬金很是鬱悶。
牛進達用刀子割著羊腿肉，不以為然道：“你這人就是性子急，陛下的意思誰都明白，即便安元壽在晉王兵變之時起兵奔赴長安，但畢竟打的是‘勤王’之旗號，隻要其一日未曾露出造反之意，陛下便不會對其剿滅，因為陛下好麵子，‘仁和’一朝要講究一個‘君臣攜手、共譜佳話’，沒見到就連宗室裡那些人上躥下跳都安然無恙麼？”
程咬金悶頭喝酒，唉聲歎氣：“這位陛下看著仁厚，實則優柔寡斷，當斷不斷、反受其亂啊！再說安元壽若是一直這麼裝烏龜老老實實，難道咱們還能一直在這裡跟他耗下去？”
河西之地雖然是絲綢之路上最為繁華的地段，但無論如何也比不得長安，誰願意蹲在這裡過苦日子？
再者說來，距離大唐的權力核心越遠、越久，再想融入其中勢必難上加難。
牛進達將割下來的羊腿肉裝在一個盤子裡，撒了點鹽巴以及各種香料調製而成的蘸料，拈起一塊送入口中咀嚼，胡椒的香辣、孜然的醇香、羊肉的鮮嫩在口中一同爆開，滿意的點點頭，示意程咬金很好吃，喝了口酒解了一下口中油膩，這才說道。
“你是記吃不記打啊，咱們緣何被陛下發落至此等苦寒之地？還不是因為你急功近利，不滿現狀意欲更上一層樓！現在長安內外波瀾壯闊，很有可能就要有大事發生，你這麼急吼吼的想要回去是打算再摻和一回麼？哼哼，這一回隻不過是發落，若有下一回再站錯隊，怕是你這輩子也彆想會長安了。”
“唉！”
程咬金吃肉、喝酒，卻難以排遣心中苦悶。
屋外大雪紛紛，地上的積雪足有一尺厚，牛進達起身去外頭拎了幾根劈好的木頭回來丟進火爐裡，重新坐好，問道：“所以你到底是怎麼打算的？”
他知道程咬金不是個聽勸的性格，這人一根筋的很，既然急於回去長安，就不會聽進去任何不同的意見，心底肯定早就打好了主意。
事實上，素來以“善於站隊”而自傲的程咬金如今遭受打擊，發現長安局勢錯綜複雜、隱患重重，早已熄了再度站隊的心思，並不奢望能夠實現“異姓王”的美夢。
之所以想著回去長安，無非是想念長安的繁華以及家人而已。
但無論如何，想要回去長安首要之難題都是解決安元壽。
程咬金拿起一塊帕子擦了擦手上的油漬，輕描淡寫道：“既然安元壽裝烏龜不肯主動露出破綻，那咱們就逼一逼他，亦或者乾脆先打了再說，隻要將其徹底擊潰，怎麼回事兒還不是咱們說了算？”
牛進達愣了一下，恍然道：“栽贓陷害？”
這種事並不難，隻要能夠在安元壽的臥房之中搜出幾封與李神符等人往來之書信，信中寫上一舉大逆不道之言，甚至乾脆從其床榻之下搜出幾件龍袍、乃至於製成之玉璽……安元壽“圖謀不軌、犯上作亂”的證據就有了，加上其之前不遵皇命悍然起兵攻打長安，可謂有理有據。
“嘖，怎麼說話呢？”
程咬金不滿：“安元壽謀逆之心舉世皆知，肯定是已經做過準備的，豈能不留下痕跡呢？找到這些痕跡將其公之於眾，使之接受世人之批判、唾棄，實乃吾等忠臣良將之本分。”
牛進達點點頭，兩位出身草莽的名將信奉的是為達目的、不擇手段，所謂的正義公理是在不屑一顧。