精明的朝臣們，開始覺得事情有點意思了。
有些人開始心動。
當然行動的人仍然寥寥無幾。
…………
第一批船隊終於出海。
時間突然加速，來到三年後。
船隊出去時大小三十艘，回來時隻有六艘，還是滿目瘡痍，破爛不堪。
讓人望而生畏，談之色變。
這就是為什麼大地主們不願意出海的根源。
沒被逼到絕路上，誰也不想去大海謀生。
“這不對啊，我記得前朝也有大船隊下西洋，似乎死傷沒有這麼慘重？”首輔認為這裡麵有門道。
肯定是被漂沒了，剛出門就有幾艘船被人偷偷帶去彆的地方。
為啥不能用海運，原因就是海上太容易做手腳，沒有人看著。
“因為我們去的是遠洋，前朝隻是在近海航行，我們來到前朝最遠的地方，當地人告訴我們，長生不老泉水在深海之中，要去那裡尋找。”船主說道。
“那你們找到沒有？”首輔連忙問道。
“這事不可說，隻能告訴太後。”船主神秘道。
當天晚上，一群刺客闖入停泊下的船隊中間。
然而剛剛進去，就被船艙中湧出的眾多禁衛包圍，前排身披皮甲，持長矛，後排赤膊，手持重弩。
“太後早就料到有人要摘桃子，給我殺！”一位身穿大紅官袍，相貌英俊的侍衛統領，揮刀指向刺客。
箭如雨下，刺客們紛紛仆街。
不過還是有一個刺客，足夠精明，趁著大隊被人絞殺之時，從另外一處偷偷上船，在某個底艙中，僥幸拿到一竹筒泉水，隨即從海下閉氣逃走。
…………
某處莊園密室內。
一群老態龍鐘的老員外們，此時正看著那筒藍汪汪的泉水，在明亮的牛油蠟燭下，麵麵相覷。
“誰敢喝？”
“找個下人試試？”
“不行，分量太少，喝一口就少一個人的。試了後如果有效，那不是平白便宜了個賤民，誰願意做那個喝不著的？”
“算了，我來吧，趙神醫說我還能活三個月，早死早托生。”一個老到動彈不了的頹廢胖員外，艱難地說道。
眾人想了想，倒出一口的分量，親手遞到對方的白胡子邊。
老員外艱難喝下，隨即眼神一白，仰頭栽倒，就地死去。
“果然是假的！”
“這水好毒！”
“鶴頂紅都沒這麼厲害！”
眾人心驚肉跳。
幸好他們沒有被長生藥迷惑，不然的話，豈非白白死了？
“這水要怎麼處理？摔了吧？”
馬上有人想要摔掉竹筒，有人製止了他。
“留著，這種毒性劇烈，即時發作的藥，也是罕見的寶物啊。”有人目光灼灼地說著。
三天後，一個奇怪消息傳來，附近某個大戶人家誕下寶貝兒子。
欣喜若狂之時，那小嬰兒突然開口說話，說他是早已致仕的朝廷三品大員王垂。
而且還清晰說出他家在哪兒，夫人是誰，兒子是誰，家有多少良田……
那大戶人家以為遇到妖怪，正在請道士鎮壓。
這群老員外們聽說後，又是麵麵相覷。
他們再次派出死士，將嬰兒偷走，一番對話後，他們欣喜若狂！
“原來是這麼回事！吃下它後，就能在投胎轉世之時，不喝孟婆湯！”
“果然，神明真的存在，隻是聖人們不願意說而已，怕大家隻求來世，而忘今生。”
“太好了，我來喝第二口！”
眾多老員外毫不猶豫地輪流喝下藍水……紛紛倒斃，死前臉上都掛著微笑。
眾員外之死，成為當地一大懸案，嚇癱了不少捕快……直到很多年後，都無人能破，最後被某位姓公孫的年輕人解決，那是後話。
之後附近之地，出現許多神童。
他們三歲能寫八股，六歲就能考秀才，十歲就考舉人。
考舉人失敗了，因為考官覺得這麼小，再等等，先把機會給老人們。