轉眼間，景陽皇帝帶領陸軍抵達山海關已經整整一旬了，時間也進入了二月，原本蕭瑟的山坡上逐漸出現了些許白色和粉色，山桃和山梨花都開了。
附近的軍田裡也陸陸續續的出現了軍戶們的身影，開耕季節到了，每年的收成如何，春天翻地、施肥、播種很重要，如果能有一場春雨及時降臨，對莊戶人家來講就太完美了。
與往年不同的是，在邊牆之內出現了十多片臨時搭建的營寨，裡麵住著很多怪異的軍人。他們除了穿的怪行為也怪，每天卯初時分，穿著花裡胡哨衣服的兵卒就會吹響尖利的號角，圍著營寨一圈圈奔跑，邊跑邊數數，風雨無阻。
聽說這些兵卒都是皇帝帶來的禦林軍，而皇帝就住在靠近海邊的寧海城裡。本來聽聞女真大軍來犯，附近的軍戶們都有些惴惴不安，現在皇帝帶著大軍來了，立馬全把心放到了肚子裡，不再為戰事擔憂。
不過軍戶們如果知道皇帝整天不是在海邊溜達，就是劃著小船出海釣魚抓蟹，估計心裡立馬又得犯嘀咕。合算您帶著幾萬禁軍跑了近千裡路，是來春遊的啊！
“你倆每日找不同借口來此轉一圈，是不是也覺得朕是來踏青遊玩的？”軍戶們怎麼想自然傳不到皇帝耳中，但杜鬆和丁順的表現卻一絲不差的被察覺出來了。
剛剛下了小船，手裡提著幾隻螃蟹的洪濤還沒走進寧海城，就看到了兩個熟悉的身影出現在城門洞裡，馬上招手示意過來，來了個先聲奪人。
“臣不敢……”杜鬆笑得很勉強，這些日子不光皇帝整天遊山玩水，陸軍們也無所事事。明明輜重已經全部運抵，卻見不到他們有任何準備作戰的樣子。
反觀駐守在關上的守軍，每日三班輪換，兢兢業業認認真真，兩下形成了鮮明對比，已經惹來不少將領私底下的微詞，不想多想也得多想了。
“學生以為萬歲爺定是在等待合適的時機，隻是不知時機從何而來，故而心中好奇。”
丁順比杜鬆誠實多了，這也是他們從小受到的教育，和皇帝說話必須實事求是，錯了可以原諒，也給機會改正，但撒謊被抓到了隻有一次。
“好奇是對的，但朕不能太輕易說出答案，你得先動腦子猜！杜鬆，你也跟著一起猜，使勁兒想，猜錯了無罪，儘管說。”
洪濤把手裡的螃蟹遞給王承恩，左右看了看，就在城門洞旁邊找了塊能曬到太陽的上馬石坐下，從懷裡掏出雪茄煙點上，把脖子縮在棉服裡，吸溜著被海風凍出來的清鼻涕，一舉一動像極了趕車的民夫。
“……臣以為陛下是在等節氣，初春的遼東雖然雨水少，道路不甚泥濘，然溫度不高，夜晚更冷，關內兵卒怕是難以適應。”
看到皇帝這副做派，杜鬆忍不住向周圍掃了掃，結果發現負責護衛和禦馬監勇士全不以為意，好像都習慣了，這才暫時忘卻了禮儀，開動腦子使勁兒想，不管對不對先拋出個猜想。
“不對，陸軍裡絕大多數皆是北方兵將，即便在冬日也能在山野間行軍露營，不會懼怕寒冷。”不出所料，這個猜測被皇帝否了，而後看向了丁順。
“學生以為萬歲爺是在等女真人主動進攻，先利用堅城挫傷銳氣、以火炮大量殺傷，待其發現無法取勝，不得不退卻時再領兵追殺。”
丁順的腦瓜子已經轉好幾天了，幾乎把各方麵因素都考慮了進去，也沒找到特彆貼切的緣由。可皇帝讓猜還不能不猜，隻能找個還算說得過去的敷衍。
“也不對，女真人不管是騎兵還是步兵都比陸軍擅騎馬，他們要是想跑，再給朕五萬陸軍該追不上還是追不上。朕辛辛苦苦趕了上千裡路，並不是來幫杜總兵守城的，僅僅擊敗算不上本事。”
皇帝依舊還是搖頭，但比對待杜鬆多了個撇嘴的動作，很顯然，更不滿意了。好歹也是海戶司出來的，眼皮子如此之淺，不太合格啊！
“陛下是不是在等待海軍回援？”可能是真被逼的沒招兒了，也可能是對皇帝的輕蔑表情產生了抵觸情緒，杜鬆又提出一個假設。實際上在山海關駐守的將領，大多數都持此種想法。
他們並不相信皇帝真敢帶著三萬從未打過大仗的陸軍出關應戰近十萬女真大軍，禦駕親征隻不過是迷魂陣，用來迷惑女真人的，最終的殺手鐧還是身經百戰的海軍。
“稍微靠了點邊，但不是海軍。他們遠在南洋作戰，還要鎮守馬尼拉港，平定小呂宋的民亂，分身乏術。”這次皇帝沒繼續撇嘴，輕輕點了點頭算是鼓勵，但依舊沒猜對。
“難不成是在等安南雇傭軍？”雖然海軍的答案被否了，卻讓丁順想到了另一種可能！
“伱真是越大越抽抽了，安南地處熱帶，常年連冰都沒見過，突然到了遼東，不用打仗，一夜寒霜就能凍病三成，如何與女真軍隊作戰？
看起來你們還是沒有學到兵法的精髓，把書給讀死了。天時、地利、人和是作戰的三要素，任何人在任何地方也無法避開這三點。朕要帶兵出關，最擔心的是什麼？”
對於丁順的表現洪濤給予了不及格的評價，然後也不讓他們猜了，越猜越遠沒啥意思，還是公布答案吧。但答案並不是直接給的，依舊要回答問題。
“……該是後勤輜重，關外道路難行，又多密林湖泊，運輸不易！”杜鬆和丁順互相看了一眼，異口同聲的給出了正確答案。
“不錯，出關之後北側全是群山，雖不能溝通南北，藏千把人卻很容易。一旦輜重車隊被毀，朕和陸軍就有去無回了。
這個道理很簡單，你們懂，女真人同樣懂。在不解決輜重安全之前朕不是不想出關，是不敢。現在問題來了，朕該如何確保輜重運輸安全呢？你們給出個主意！”
本章完
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