一艘漢級領著三艘秦級，外加兩艘武裝貨船，貼著南北城隍島駛出渤海灣，並沒有一路南下，而是偏向東南衝著朝鮮半島而去。
此時季風已起，艦隊借著北風以每小時8海裡的速度在海麵上高速行駛。這時漢級橫帆多推重比大的優勢就體現出來了，全帆具狀態下足足比秦級快了3節。
但在大海上飆船隻是日常，每個兩三個時辰，艦隊司令就會通過旗語向其它五艘船下令，時而一字長蛇、時而齊頭並進、時而大鵬展翅，海軍教材裡有的、沒有的陣型全要來一遍。
而且不分白天還是黑夜，有時候吃著吃著飯，皇帝把飯碗一放，馬上就要調轉航向變換陣型。搞得整個艦隊雞飛狗跳，很多官兵就因為吃飯比皇帝慢沒少挨餓。
離開大沽口的第八天，艦隊來到了北海道，在大明海軍的海圖上這裡是有探測數據的最北邊，再往北的海圖都是空白。
“你們可曾去過更北邊？”
吃午飯的時候，艦隊司令捧著小鍋一般的銀碗把米飯、海鮮、罐頭鯨魚肉、菘菜、豆芽全攪拌在一起，然後揮舞著頭部像四齒叉的銀勺，一勺一勺把飯菜混合物送入血盆大口，且不耽誤說話。
這就是皇帝吃飯快的主要原因，有道是工於利其事必先利其器。有了這個能叉、能擓，既可大範圍橫掃，又能重點攻擊的利器，無論吃稠的還是稀的、圓的還是扁的，全都無往不利。
“參謀部曾派通訊船去過，在晚上遇到了冰山，一艘被撞沉。第二天又遇到了風暴，一艘的桅杆被刮斷，隻剩下一艘安全返回。從那兒之後北海道以北、以東的海域，不允許海軍艦船駛入。”
大部分軍官都在埋頭乾飯，就算知道也不想回答，否則皇帝真敢放下飯碗下令立即轉向。隻有苗不準和王遠景不怕，端著飯碗一邊吃一邊回答。
黃南平曾在私下問過王遠景為何不怕挨餓，但答案很令人無奈。這家夥說從小習慣了，直到被皇帝收留送進了海戶司，記憶中就沒吃過一頓飽飯。
“嗯，是有點危險，不過不能因為危險就不去。記下來，責成海軍參謀部成立專門的探索船隊，讓大沽口造船廠設計建造一種更結實的快速帆船。先選夏天過來把地圖完善，再冬天過來試驗船隻的性能。”
從北海道再往北和東是哪兒呢？鄂霍次克海和白令海。冬季確實浮冰多，還經常有大風，不適合民用船隻航行。
但對於海軍還是有用的，在那裡可以檢驗船隻應對寒冷海域的性能，訓練高緯度航行能力。將來到了歐洲，尤其是北歐地區，這些技能是必不可少的。
“司令，那邊是帆船的墳墓，深海中有巨大的海怪出沒！”
對於皇帝的設想，軍官們大多沒啥意見，但有一個人例外，原蒙塔尼斯號船長，羅德裡格.艾斯卡蘭特上校，現在的巨蟹衛千戶，羅德裡。
“羅千戶，彆聽你們那個上帝的，它經常騙人。哦對，你現在還信奉天主教嗎？”
洪濤淡淡一笑，根本沒當回事。羅德裡是艦長不假，還是西班牙正規的皇家艦隊艦長。但他這個艦長隻是行政職務，基本不懂航海，船隻的具體工作全由運行船長安傑羅負責。
“……臣還沒來得及退出……”洪濤就是隨口一問，可羅德裡馬上緊張起來，本來就不怎麼樣的漢話更結巴了。
“嗯，急倒是不急，如果你隻是在大明生活，改不改都無所謂，沒人會強逼的。但你現在是軍人了，大明軍隊裡早晚都會增加宗教方麵的限製，到時候你就被動了。既然早晚都要改，那不如趁早。
說起宗教，我倒是有件事要打聽，馬尼拉城裡有個正一道觀，好像就在原來的教堂裡，你們誰聽說過？它的香火如何？”
洪濤還真沒打算逼著羅德裡改變信仰，但也要提醒他將來的趨勢，彆到時候因為這個問題無法晉升。既然說到這個話題了，不禁又想起了自己給道教的三本書。
轉眼快兩年了，道教做為大力扶持的宗教，在大明國內的發展勢頭還算可以，至少京城裡的道觀已經有開設醫館，免費為信眾看病的了。可在呂宋島上發展的如何，光靠左光鬥公文裡提及的一句半句很難全麵了解。
“那些牛鼻子臣知道，確實有些手段。軍中的醫生善治外傷，卻不善調養，不少官兵和家屬患了病，也會跑去正一醫館讓道士診治。
可惡的是那些牛鼻子對當地人不收診費，卻要對海軍官兵索取銀錢。臣與左總督提過此事，他卻百般回護，替道士們開脫！”
啥叫記吃不記打？黃南平就有點，聽到了感興趣的話題，忍不住放下飯碗插嘴。但動機明顯不純，與其說是回答問題，不如說是給左光鬥紮針兒。
“道士很好！我兒子的接生……母子很健康，我感謝他們！”羅德裡也有話說，隻可惜漢語表達能力實在糟糕，吭哧半天也沒找到合適的詞，後半句乾脆改用拉丁文了。
“哎呀，不會說就少說，真是奇怪，李如梅怎麼就看上你了，連話都說不利落，怎麼指揮作戰啊！”羅德裡漢語不靈，黃南平的拉丁語同樣不靈，馬上給與了批評，還不忘把陸戰都司都指揮使也捎上。
“我的軍事指揮成績好！我參加過無敵艦隊和英國人的海戰！我是有真本事的！我還有……還有……”
彆看羅德裡說漢語不怎麼樣，但聽力不錯，對有人質疑自己的工作能力很憤怒。即便對方是都指揮使，卻管不到陸戰都司這邊來，自然也不需要畏懼，當場就要懟回去。
“梆梆梆……我在問道觀，無關的事情伱們私下慢慢聊。除了開醫館，他們在呂宋還做什麼了？”洪濤可不打算給陸戰都司的千戶和南海艦隊都指揮使解決雞毛蒜皮，用勺子敲了敲桌麵，及時扼殺了這場爭吵。
(本章完)
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