雖然漢韓商會一直都通過黃是做中間人向謀反者讚助,可紙終歸包不住火,查著查著,還是引來了義禁府的關注。
為了不讓黃是提前暴露,進而破壞這幾年做出的全部努力,金圭做了個營救計劃。但能不能奏效,必須要經過皇帝許可。所以他才借著進貨的理由,跟隨漢韓商會的貨船回到了京城。
不過回是回來了,卻還帶來了兩根尾巴,金尚宮以國王很重視這次采購為由派了兩名親信隨船,說是保護貨款。
從小就接受了特務培訓的金圭,見麵之後馬上就聞出了對方身上的同類味道,也大致猜到了對方的來曆。這才在朝陽門外東站上演了一出驚馬傷人的戲碼,用錦衣衛躲開了這兩個人的尾隨,搶出幾個時辰入宮麵聖。
“這破玩意還不如走著舒服!”坐在轎中,感受著石板路麵的崎嶇顛簸,金圭在心中暗自咒罵。
身下的轎子名字是轎子,可與大明的轎子完全兩碼事。它有個獨輪,前後也有轎杆,人坐在上麵,轎夫不是抬著轎子走而是推著,隻有遇到台階或者溝渠時才會短時間抬一段。
效果嘛,木頭輪子與石頭路麵硬碰硬,是否顛簸全看路麵是否平整。大部分時間都要在屁股下麵墊上厚厚的稻草或者毛氈,否則走不了幾百步尾巴骨就斷了。
這種轎子一般都是商人和武將乘坐,稱為軺軒。文官和女眷會坐另一種形式的轎子,沒有獨輪,但轎身很矮,裡麵也沒有座椅,必須雙腿盤坐。
金圭試過一次,然後就再也不坐了,哪怕因為被視為粗鄙和失禮。那不是享受,而是受罪,比上刑還痛苦。走兩裡地腿就沒知覺了,再不下來活動活動,直接如螞蟻啃咬,萬箭攢心!
如果不是為了完成萬歲爺的大計,鬼才樂意到這裡工作。雖然自己身上帶著朝鮮的血脈,可是每塊肌肉、每寸皮膚都對這片土地和這裡的人充滿了排斥。
小時候上課的時候萬歲爺總說朝政腐敗,還舉了很多例子。當時聽得義憤填膺,恨不得馬上提著刀子衝出去把那些吃人飯不乾人事的貪官汙吏全砍死。
讓天下的百姓都能吃飽穿暖,有活兒可乾、有地方容身,彆再出現自己一樣叫天天不應叫地地不靈、沒人疼、沒人管、隻能眼睜睜等著餓死凍死的孤兒。
可是和朝鮮的官場比起來,大明朝堂裡那些事好像就不怎麼礙眼了。因為這裡更窮,還更腐敗。
在物資匱乏的前提下,兩班和中人們卻仍舊過著奢華的生活,經常光顧漢韓商會,揮金如土購買進口商品。
少部分中人和良人們則依靠微薄的收入勉強維持生活,每天吃兩頓飽飯,逢年過節能買布做件新衣服而已。
數量最多的賤人就像是老鼠,住在夏天漏雨冬天透風的破窩棚中,穿著分不出顏色的破爛衣衫,每天都處於半饑餓狀態,卻要承擔最重的稅賦、勞役和兵役。很多士兵甚至連草鞋都沒有,大冬天的隻能用樹皮和乾草包著腳。
如果這樣的國王和朝廷還能延續下去,金圭覺得不光是朝鮮民眾的苦難,也是大明朝廷的失職。
幸好萬歲爺英明,要推翻朝鮮國王的腐敗統治,而且選擇了代價最少、死傷最小的方式。這才叫大善!而自己有幸參與其中,也算是為同族儘力了,死而無憾。
西宮位於城南,原本是月山大君的府邸,光海君繼位之後改稱慶運宮,現在成為了王大妃幽禁之所。
守衛西宮的禁軍在看到了金尚宮的腰牌之後,簡單拍了拍轎夫背著的包裹就放行了。漢韓商會的王掌櫃幾乎每個月都要來一次,專門給王大妃送一些生活用品和時令果蔬。
主上沒允許隨便探望王大妃,可也沒說不讓。既然有了金尚宮的腰牌,也就沒人會去仔細追究。
實際上在崇尚儒學的朝鮮,各階層對王大妃還是比較有感情的。畢竟是當今國王的嫡母,被軟禁已經算不孝了,再苛刻吃喝用度就太過了。更何況來探望的是個漢人,能有什麼壞心思呢?
最主要的是這個漢人慷慨大方,每次來都不仗著金尚宮的權勢目中無人,該表示的誠意一點不會少,事後如果在漢韓商會裡見到,還能給打個折扣。
“是王掌櫃回來了嗎?”通常來講,這麼晚了王大妃不會再見客,但今日破例,金圭隻在殿外等了一小會兒就被兩名宮女領了進去。
“回大妃,是王圭回來了,您要的細布和經書全都按照清單辦好了。”
不管樂意不樂意,金圭也得脫了鞋給隔著簾子坐在裡屋的人影行叩拜禮。僅憑這一點,他就更恨了,萬歲爺都沒跪過這麼多次,你們也配!
“辛苦啦,後天本宮要去禮佛,正在發愁沒有貢品,多虧你及時趕了回來。今日有些晚了,改日再酬謝吧!”簾子後麵的人影說話就像念經,內容和語氣完全不搭配,更顯得沒什麼誠意。
“不敢、不敢,小民告退……”王圭也沒什麼表示,規規矩矩的倒著退到門邊,起身跟著宮女沿原路出宮。
但短短兩句話和幾百米步行,已經讓王圭後背被汗水濕透。冷汗,多一半是忐忑,少一半是害怕。悉心掩飾了四年,能走到今日非常不易,生怕在自己離開這些日子裡出了什麼紕漏,導致前功儘棄。
“去昌德宮,要快!”好在王大妃明確表示了一切如故,並且秘密會見大明使者的日期定在了後天。但還有一件事沒安排好,必須儘快落實。
昌德宮位於漢城東部,故稱東闕。壬辰倭亂時與正宮景福宮被一並燒毀,光海君繼位之後重建,成為正宮。
做為一國王宮,昌德宮在形製上完全模仿了紫禁城,也分為前朝、正宮和後宮三部分,分彆用於值班大臣、國王辦公和嬪妃居住之用。
不過從規模上昌德宮與紫禁城可差遠了,不光麵積小,建築也低矮,說叫宮牆,實際上和江南豪門大戶的院牆差不多。
本章完
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