之所以主要集中在三個港口附近生活,一是為了安全二是人口不足。據戶部統計,十多年時間裡遷徙到小琉球島上耕種的大明百姓不到三萬戶、十五萬人。更多人還是願意去設施更完善、開發時間更久的呂宋和安南特區。
聽著十多萬人不少了,可小琉球島西側的幾個平原,哪個也能輕輕鬆鬆容下百萬人,十幾萬人撒進去根本占不過來。這麼多年了也僅僅自然形成了三個比較大的市鎮、十幾個村落,幾十個農場,大片大片的土地還都荒著。
更彆提山區了,那裡依舊是原住民的地盤,隻不過雙方經過幾次大規模衝突之後,互相之間有了更深刻的了解,達成了一定默契,不再輕易襲擾對方的控製區,暫時相安無事。
海軍在選擇基地時對淡水港、蚊港和打狗港都進行了考察,然後又全放棄了。主要是進出港航道附近沙洲和島嶼太多或者水深不夠,航路比較複雜,不適合當做海軍基地。
於是經過兩年多的勘測,海軍找到了目前的位置,並由參謀部命名為海鳥港。因為它剛好處於小琉球島西側一條江口的位置,兩岸常年聚集著大量海鳥。
洪濤看到這個名字之後沒說什麼,但心裡很不齒。都說青出於藍而勝於藍,海戶司這群學生是自己教的不假,但他們起名字的本事好像並不比老師高多少,也是又俗又白,毫無丁點文化氣息。
彆看小琉球島上比較荒涼,連個像樣的城市都沒有,但海鳥港的規模並不小。用大石頭堆起來的碼頭足有三百多米長,與海岸線平行探入大海,內外兩側都可以停泊福州級武裝貨船。
當初修建這座軍港時海軍本想弄個小的,能停靠幾艘戰艦足矣。但修造計劃送進宮,再送回來時就被改得麵目全非。
按照皇帝的意思,小琉球島的戰略位置很重要,正好位於東海艦隊和南海艦隊轄區的交接處,向東能直達日本列島和朝鮮半島,向南可以支援南洋諸島,還能輻射廣東、福建、浙江沿海。
弄個小港口專供南海艦隊使用太浪費,不如一步到位建個大型海軍基地,做為東海艦隊和南海艦隊的主要支撐點。進而將駐紮在廣州、福州的戰艦規模縮小,儘可能把軍港從民用港口附近挪走,避免互相乾擾。
效果嘛,確實不錯,自打海鳥港建成,東海艦隊和南海艦隊就不用再去廣州、福州等地鑽商業航道與商船擠著一起進港了,管理起來更方便安全。
另外等海鳥港的大型倉庫建好,海軍還能把原本位於廣州和福州的海軍倉庫大部分搬過來,騰出的房屋和土地又能換來一大筆轉讓金。
而且海鳥港附近海域沒有商船和漁船往來,無論怎麼開槍放炮都不用事先和當地官府打招呼,更不用封鎖海域,非常便於海軍訓練和教學。
前年海軍參謀部乾脆把海軍學校的高級班從大沽口搬到了海鳥港,在碼頭後麵開辟出一大片校區,並保留了部分森林和濕地,專門用來給陸戰衛士兵培訓熱帶叢林作戰。
實際上洪濤不光要把海鳥港當做東海艦隊和南海艦隊的重要支點,還想以此為基礎,為將來組建太平洋艦隊做準備。
美洲大陸並不著急探索,什麼時候歐洲人醒悟了,開始大舉繞過好望角向東進發,雙方爆發了正麵衝突,且無法靠談判解決,什麼時候大明帝國的艦隊才會出現在美洲大陸西海岸,對上麵的歐洲各國殖民地進行毀滅性打擊。是否要占領、占領多少,都要視當時的具體情況具體分析而定。但有一個原則是不能改變的,美洲大陸上必須有大明帝國的一份兒。
這一天早來晚來都要來,先準備好基地,到時候從各艦隊裡抽調船隻、人員,稍微捏合一下就是新艦隊,隨時隨地可以遠征。
“把軍營騰出一層,讓諸公好好休息。飯菜以北方口味為準,適當增加些海鮮……本地有什麼特色吃食嗎?”看著不遠處的一座座海軍倉庫和海軍學校巨大的操場,洪濤心情比較舒暢,然後就有閒心去關懷隨船而來的大臣們了。
這些朝廷高官怕是一輩子沒經曆過這麼遠的航程,更沒吐過這麼多次,是該休養幾天了,否則等不到抵達科倫坡港,一大半就得魂歸故裡。
“臣會讓士兵們多采些椰子,喝了椰子汁對暈船有好處。陛下可以嘗嘗當地的鳥不踏蒸魚和山當歸燉雞,味道彆具一格。”
由於皇帝出巡算機密,海鳥港也是在半天前才得到總參謀部的通知,根本來不及提前布置,在此迎駕的高級軍官隻有鼉龍衛指揮使蕭偲。
他是前陸軍都督僉事蕭如薰的次子,1618年加入海軍,但沒有完全背棄家傳,最終被分配到了陸戰衛。
轉眼小二十年過去了,當年的小夥子成了年近四十的大叔,好在沒白費功夫,也沒給他老爹丟臉,前年第二次擴軍時升到了指揮使。
“你如果嗓子不舒服,也去喝點椰子水,彆在這裡吭吭唧唧的!”兩人站在碼頭上閒聊,身邊總是響起斷斷續續的咳嗽,聲音不大卻很刺耳。
那是王承恩在不動聲色的提醒蕭偲彆瞎介紹食物,皇帝出行期間一切吃喝住都由他負責,本來就很難把控尺度,要是再走到哪兒吃到哪兒,還專挑沒聽說過的稀罕物吃,出了問題誰負責!
“山當歸朕有所耳聞,鳥不踏又是何物?”嗬斥了不安分的王承恩,洪濤繼續追問食物的來源。
“呃……當地人都這麼叫……陛下稍後,臣找個福建人問問!噯,你、就是你,過來!知道鳥不踏在福建那邊叫什麼嗎?”
這下可把蕭偲給問住了,他隻是短期過來給本衛挑選補充兵員的,對島上的事物隻有一知半解。好在腦子挺快,四下看了看,把碼頭上幫忙卸船的陸戰衛士兵喊過來一個。
本章完
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