“鐺鐺鐺……鐺鐺鐺……”沒等王承恩準備好紙筆，頭頂上突然傳來一陣急促的鐘聲。
“嘿，難不成亞齊國還有援軍？了望長，怎麼回事！”警鐘，意味著在外圍遊弋的戰艦發現了異常情況，洪濤隻好先把葉爾羌國的問題放一放。
“……大元帥，警戒艦隊在15公裡外的海峽中發現了來自恩鳥港的通訊船，船上有緊急戰報。”不多時，旗艦的了望長把敲響警鐘的具體原因報了上來。
“恩鳥港的緊急戰報……讓通訊船靠過來！”
這下洪濤真輕鬆不起來了，好望角是帝國海軍的第一道防線，恩鳥港則是戰略位置非常關鍵、發展潛力極大的海外領地，如果出了問題會全麵影響帝國的海洋戰略。
“諸卿，此次出海巡視是朕提前準備好的計劃，本打算處理完亞齊國的事情再去沙廉港看看就返航。
可人世間不如意十之八九，剛剛接到印度洋艦隊急報，恩鳥港遭到了突襲，敵人來自海上，規模不詳，目前能確定的隻有來者不善。
現在印度洋艦隊的主力都被抽調來攻打亞齊國了，有道是救兵如救火，既然朕趕上了，那就要義不容辭的先去救援。
不過北方還在鏖戰，朝廷不能一直空虛，諸卿就不要跟隨朕一起遠征了。先換乘運送俘虜的船隻返回峴港，再由海軍安排船隻護送回京。
望諸卿能各安其位、通力協作，務必配合總參謀部給前線將士做好後勤工作，爭取一戰定乾坤，為大明今後數十年的安危奠定基礎。”
半個多小時之後，一艘渾身濕淋淋的雙桅快速巡洋艦緩緩靠了上來。甲板上的水手們全都穿著雨衣，顯然剛剛經曆過長途高速航行。
這種船型的乾舷比較低，長寬比很大，船身修長重心低，采用混合帆型，推重比高、適航性強。但無法裝載太多貨物，船體也不夠堅固，不能安裝大口徑艦炮，除了遠洋高速航行之外彆無長處。
在民間，這種船被稱作飛魚船，因為在海麵上升滿帆跑起來之後非常快，遇到大浪往往會爬上浪峰，遠看就像是海裡的飛魚躍出水麵。
在海軍裡則被稱為泰山級巡洋艦，與更早定型量產的華山級單桅巡洋艦一起，擔負起大明帝國海疆的訊息往來重擔。
彆看隻是通訊船，其級彆卻在戰艦和武裝貨船之上，屬於常年享受各種優先特權的存在。
船上的水手都由資深老海軍擔任，待遇同樣排在第一。普通操帆手的薪俸比海軍指揮使還高，平日在基地裡不出航時也可以去軍官餐廳吃飯。
為什麼要給通訊船水手如此高的地位和待遇呢？沒彆的理由，就兩個字，重要。再來兩個字，危險。
在沒有電報、電話、飛機、火車的年代裡，信息傳遞的速度慢得令人發指，動不動就幾天、十幾天甚至幾十天。想把時間縮短，隻能成立一支很專業的快速船隊。
這支船隊從船隻設計建造到人員選拔培訓，核心思想隻有一個，那就是快！可大海不比陸地，自然條件太惡劣，不管怎麼提高技術，安全性依舊難以保證。
常年在大海上日夜不停地奔波，難免會碰上風暴，地位和待遇如果跟不上，誰會願意整天提著腦袋拚命呢。
這艘泰山級巡洋艦來自恩鳥港，傳遞的信息非常重要，是關於戰爭的。16天前，駐守在恩鳥港的印度洋艦隊分艦隊在日常巡邏時，在恩鳥港以西100多公裡的海麵上發現了一支龐大的艦隊。
由於數量懸殊過大，分艦隊的戰艦隻觀察了一會兒，大致看清楚對方的船隻外觀特征、懸掛旗幟，就趕緊返航向基地指揮官彙報去了。
時任恩鳥港基地指揮官的是海軍陸戰都司玉衡衛指揮使朱能，在聽聞這個消息之後感覺來者不善，一邊下達了備戰命令，一邊讓僅有的兩艘秦級戰艦和一艘廣州級武裝貨船出港遊弋，防止被敵人全堵在港口裡。
然後派出三艘通訊船向西運動，試圖搞清楚這支艦隊的具體來曆，再根據得到的情報向印度洋艦隊基地彙報。
可是三艘通訊船還未抵近從西邊來的龐大艦隊，就遭到了對方多艘戰艦的圍追堵截，不得已隻好再次返航。
具體船型、數量、來曆一個也沒搞清楚，但能確定一件事，對方的船隻上沒有懸掛任何明顯的標誌和旗幟。
朱能接到通訊船的彙報，終於確認了對方的敵意，這才把三艘通訊船一口氣全派了出去。一艘去科倫坡港、一艘走巽他海峽去馬尼拉港、一艘去沙廉港。這樣即便在中途遇到了意外也不至於全軍覆沒，耽誤了重要戰報的傳遞。
洪濤碰見的這艘通訊船是最新型號的泰山級，速度最快，先抵達了科倫坡港。聽說印度洋艦隊大部分戰艦都跟著皇帝去了亞齊，又馬不停蹄的追了過來。
在通訊船上服役的水手除了精通駕船技能之外，有一些很專業的測繪員、領航員和了望手。他們的任務也不僅僅是在港口之間傳遞重要消息和人員貨物，還要擔負起海上測繪、航道探索和偵查船的工作。
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這艘通訊船上就有兩位精通繪畫的測繪員，凡是他們沒見過的山川地貌、動物植物、人物城池，全會畫在紙上以供參考。
“這艘應該是西班牙大帆船，這兩艘就不太清楚了。能肯定他們的船上沒有懸掛任何標明身份的旗幟嗎？”拿著被潮氣弄得有些軟塌塌的鯨魚皮紙，看著上麵線條分明的圖案，洪濤很是迷茫。
從圖畫上看，突然出現在恩鳥港附近的艦隊裡總共有三種船型，其中一種很眼熟。
高聳的艏樓和艉樓，刀砍斧剁般平直的船尾，船頭突出如撞角，下寬上窄的船身，上中下三層橫帆和船尾三角帆的布局，與當年俘獲的馬尼拉大帆船如出一轍。
後世裡把這類帆船稱為西班牙大帆船，但在船型方麵不太統一，有的說是卡拉克型，有的說是蓋倫型，而西班牙人則認為既不是卡拉克型也不是蓋倫型，就是西班牙大帆船型。
就這個問題，洪濤曾和蒙塔尼斯號的船長交流過，並部分認同了他的觀點。西班牙大帆船雖然也有高聳的艏樓和艉樓，但與卡拉克型相比還是低一些，船體也略微增長了點。
並取消了四桅杆設計，全部改成前桅中桅三層橫帆，後桅三角帆，既保持了接舷戰的優勢又降低了重心，提高了適航性和靈活性。應該算一種新船型，至少也是卡拉克型的升級版，或者叫西班牙蓋倫型。
蓋倫型帆船是英國人發明的，專門為了對付西班牙大帆船。它上層建築要比西班牙大帆船更平，基本取消了艏樓和艉樓設計，船體長寬比更大，進一步降低了重心，增加了適航性，俗稱女王船。
西班牙蓋倫和英格蘭蓋倫帆船在外形上的區彆，主要來自於作戰理念的不同。西班牙人始終癡迷於接舷戰，通常會在戰艦上攜帶儘可能多的陸軍士兵，所以需要艏樓和艉樓做為接舷時的堡壘。
英格蘭人從16世紀末就認識到了新的海戰模式，不拚刺刀了，改為打擊對方的船隻。所以戰艦上不攜帶陸軍士兵，而是想辦法裝更多火炮、讓操作更靈活，高聳的艏樓和艉樓不光沒用還成了累贅。
事實也證明英格蘭人的選擇是對的，他們就是靠噸位稍小、火炮更多、重心更低、操作更靈活的蓋倫型戰艦，把無敵艦隊裡龐大笨拙的卡拉克型和西班牙蓋倫型帆船打敗了。
本章完
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