心念一定，曹元目中精光一閃。
“來人，出營！”
命令，下得簡短，下得有力。
實際上，曹元出駐武陟，兵力也不多，隻比宣豹多了一兩萬而已。但他亦納匡人傑之策，在等候牧野、鄴城、朝歌三地之兵，以圖一舉擊潰宣豹，攻破溫縣，進逼孟州，從而令桂雲錚進退兩難，如此，懷州之危自可解矣。
“副帥，敵在此時出城來搦戰，莫不是有什麼詭計在其中？畢竟，牧野等地的援軍現仍未到來，屬下，實有些懷疑。”
這時，他手下一副將，姓張，字國柱的，卻提出了疑議。
“國柱，便是援軍未到，又如何？小小一個宣家子，加上一個手下敗將，我豈能怕他？”
曹元不以為然。
當然，他也想到過宣豹二人來攻的這個原因，是想趁自己兵力未足之際，來打點秋風。可是，隨著幾戰打下來，他曹元在軍中的聲望，已然達到一個頂峰，如果消極畏戰，這多少有損他的威名。再說，以他的評估來說，並不覺得宣豹和馬俊能勝得了他的人馬。
“諾！”
見曹元如此說，張副將也不敢再說什麼，隻得拱手遵命。
很快，曹元全身披掛，率精兵出營。兩軍，在武陟城外的郊野上，各自將陣紮住。
實際上，自雙方開戰以來，除了馬俊和王昌之外，曹元還沒有和英王的其他將領有過交手。但對於英王麾下的幾員猛將，他卻是早有耳聞。要說來，他倒也並非是過於好勇鬥狠之輩，然前麵幾戰，他可謂占儘風光，故而，內心裡十分渴望能進一步證明自己，從而或能在軍中取得比匡人傑更高的威望，在朝廷，尤其是靖王府眼裡，有更不一樣的位置。
前番傷馬俊、斬馬鬆、敗韋武，實讓曹元聲名日增，然他更知道，英王麾下勇將如雲，比馬俊更厲害的並不乏人。也許，今日來的這武陵郡之宣郡馬，亦可以試試手。畢竟，宣氏父子實乃當日平王座下的驍將，威鎮武陵郡多年，連平王都得讓其三分。那，這宣豹，該有幾分本事。
“曹賊，還我兄弟命來！”
仇人見麵，分外眼紅，而有了桂雲錚的密旨後，馬俊更是一馬當先，提槍直衝向曹元。
“馬兄小心！”
饒是如此，宣豹還是在身後提醒著他。隻不過，馬俊縱馬如飛，心情激蕩，又哪裡聽得進去？
而今，是桂雲錚要他主動出擊，這實在正中他的下懷。當日敗給曹元，他多少還是有幾分不服的，故而，這戲份，更有了真實感。
“敗軍之將，還敢來戰？！”
曹元冷笑道，說罷，提槍打馬，正麵迎去。
不過眨眼之間，二人已是兩槍相碰，連連直取對方要害。
“此人果是厲害！”
場上短時的熱鬨，卻讓宣豹暗吸一口涼氣。
要知，馬俊既有“小馬超”之名，其勇力，其槍法，本就已至上乘，在軍中，絕對是頂流的存在。然而，任他的槍法使得如何精妙，曹元卻總能從容化解，且，時不時地在關鍵之際，將馬俊的攻勢逼成守勢。
以宣豹的見識，曹元的表現，似乎是故意在戲弄馬俊一般。要不然，馬俊應在曹元手下，走不過五十招。
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