這些人整日裡無所事事,卻隻揪出一些世家之中無關痛癢的小事拿來大做文章。”
皇上將手中的朱筆一擱,端起茶碗猛灌了一口。
周大總管縮了縮脖子,今日朝中關於漕運一案,皇上龍顏大怒。然而督察院無一人敢攬下此事,卻整日裡揪著這些雞毛蒜皮的小事參個不停,也難怪皇上對這些人如此失望。
“如今這朝野上下連個敢說真話的人都沒有了,不是鋸了嘴的葫蘆,就是人雲亦雲、趨利避害、趨炎附勢。這幾年科舉選出來的人才都是世家子弟,個個腰杆子硬,卻無半點建樹。”
皇上揉了揉眉心,心中像堵了一口氣似的。
“皇上息怒!奴才鬥膽為那些大臣說一句,除開鹽運,便是漕運中多征稅收這一現象由來已久,漕運關係複雜,有去無回者數不勝數,就是提著腦袋的事兒啊!”
周大總管歎了口氣,然而他話音剛落,忽然覺得背脊一涼。
“皇上饒命!奴才失言了,奴才就是見您愁緒如麻,怕您的龍體吃不消,實在擔憂啊!”
蘇大總管匍匐在地,連磕了三個響頭。皇上看他一副抖如篩糠的模樣,不禁也心軟了起來。
好歹伺候他二十來年了,情分自與旁人不同。
“起來吧!此次恕你罪。其實你說的倒也沒錯,隻是這膿瘡如果放任不管,聽之任之,那隻會更加蔓延開來,到時候再想處置,為時已晚。”
周大總管擦了擦滿腦門子的汗,一副誠惶誠恐的模樣。
“你看你慌什麼?朕每日為朝中大小事煩憂,千愁萬緒,有的時候難免一葉障目。今日朕恕你無罪,你暢所欲言,或許有另外獨到的見解,令朕茅塞頓開呢?”
“這?”周大總管受寵若驚,他自然是受寵的,不然也坐不上這大總管的位置。但如此聖眷,還是第一次。
“無事,你說吧!”
“皇上!奴才大字不識一個,是個粗人,不懂朝中大事。但奴才想起兒時村裡有一戶地主老爺家,那地主子嗣不豐,便納了好幾房妾室。
可那些妾室都是不安分的主,有的時候仗著地主寵愛,甚至越過正室頭上去。那正室也是個精明的,時日長了也知喚不回老爺的寵愛。於是便主動替老爺納了一位更年輕貌美,家中貧困,有兄弟姐妹的貴妾。”
“哦?其用意何在?”其實皇上已經猜中了其中緣由,但還是興致勃勃地問道。
“那夫人說,貴妾不比賤籍,不可隨意打壓,身份比那些買來的妾室要高,卻又越不過她去。從此對付那些妾室,便不用夫人親自動手。”
皇上興致盎然,“那她就不怕那貴妾得了老爺的寵愛,爬到她的頭上去嗎?”
“那自然是怕的,可那妾室一家子依靠地主家過日子,那夫人斷其子嗣,卻又將貴妾的侄兒送到貴妾身邊撫養。
即便那妾室再猖狂,也越不過已經兒女雙全的正室外去。更何況還有軟肋,那就更翻不出如來的手掌心了。”
“夫人好手段!”皇上點頭,忽然腦海中靈機一動。
“寒門難出貴子!如今朝中被那些世家把持著,絕了多少寒門士子的仕途?若不歸順,便排除異己。長此以往,那朝廷危矣!”
這是先帝時期遺留下來的問題,當年論功行賞,先帝給的太多了,導致他現在處處受製。
皇上忽然站起身在禦書房內來回走動,他平靜的麵容下掩藏著一顆激動的心。
“你去傳朕口諭,讓翰林院鄭雲大學士將去年到今年所有科舉考試的前十名文章抄錄過來,朕要親自翻閱。”
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