太子驟聞表弟死訊，愈加篤定這就是一場針對自己的陰謀。
分明是有人在暗中一步步削弱自己的勢力，妄圖取代自己的儲君之位。
至於肖堯是如何死的，一點也不重要，太子絲毫沒有寧安伯府的顧忌。
即便是追殺一個平頭百姓，那不是對方一點事都沒有，而表弟卻死了嗎？
太子氣急敗壞地衝進應天府衙，往日刻意營造起來的謙遜溫和形象蕩然無存，幾乎是指著周昌的鼻子咆哮道
“舅父被刺，過了半個多月了，應天府毫無建樹，整日盯著一群市井小民刨根究底。
“如今孤表弟又遭人暗算，周大人不會又說是哪個江湖俠客在聲張正義吧？
“周大人前期對肖堯不滿重責了他，如今肖堯死了，難道不該查明真相還他一個公道嗎？
“這一切分明是衝著孤來的，難道周大人也對孤身為太子有所不滿，故意混淆視聽，包庇罪犯不成？”
這一番指責實在誅心，周昌尚未回過味來，就被扣上偌大一個罪名。
他慌忙跪下辯解“殿下明鑒，太子欽定，乃皇上聖裁，豈容下臣置喙。
“承恩侯被刺，我等尊皇命封城三日搜捕疑犯，夜以繼日嚴加審訊，未有絲毫怠慢。
“隻因刺客手段實在高明，外加侯府不配合，自承恩侯遇刺當晚，我等除了上門憑吊，再未進過侯府。
“侯爺生前是否有何反常，侯府近年是否與人結下私怨，府內下人侍衛是否有可疑之處，我等一概不知，敢問殿下，此案要如何入手？
“僅憑殿下一絲懷疑，我等若妄加揣測，貿然出手，輕則怕害的得殿下兄弟鬩牆、君臣不和，重則深恐禍亂朝綱，我等罪孽深重。若無實據，怎敢盲從？
“再說肖堯之死，主家並未報案，似乎並非被人謀害，且似有難言之隱，我等若擅自介入，怕要招來伯府記恨。若是伯府再不配合，敢問殿下這要如何去查？”
周昌一番話，實乃這段時間積怨太深，被太子一刺激，登時不管不顧爆發出來。
說完隻覺渾身舒坦，暢快不已。
太子聽完無言以對。
此時他也已冷靜下來，連忙換上一副謙和麵孔，伸手扶起周昌道
“周大人請起。是孤太心急了。今日聽聞表弟猝死，實在痛心不已，這才口不擇言，還請周大人見諒。”
周昌連忙雙手一揖道“殿下言重了。”
太子又道“舅父遇刺一案實在棘手，孤也相信幾位大人已經儘力了。
肖堯之死卻頗為蹊蹺，且有跡可循，周大人何不從此案入手，或許便能找到凶手，連帶挖出殺害舅父之人。”
太子確信這些人都是衝著自己來的，背後定有瓜連。
周昌問道“殿下知道肖大公子因何而死？”
太子稍有些不自在地說道“知道一些，也不甚清楚。據說還是因為上次你與蘭大人遇見的那個受傷的孩子。
肖堯心胸確實狹隘了些，對賠付出去的一千兩銀票耿耿於懷，昨夜帶人欲要上門索要回來。
“沒想到那對父子頗為機警，趁夜外逃。肖堯縱馬追趕，因夜色深重，不慎撞上了路邊一顆大樹，傷重不治而亡。
“可孤覺得事情絕非如此簡單，肖堯怕是遭人暗算了，周大人索性從那對父子入手，定會有所收獲。”