回春藥鋪！
皇帝想著等會自己要親自問話，可問些什麼自己總要準備好吧，你侯府說人家勾連刺客，你的依據是什麼？有何證據？
我心裡沒個數，去問人家是不是勾連了刺客，誰會承認啊？
他是這麼想的也就這麼直接問了。
侯老夫人在過來的路上，聽說禁軍已經去了回春藥鋪，心下滿意，可當聽說皇帝要親自審問，心裡便咯噔了一下。
她原本打算把人扣押起來了，她再找個由頭將幾人帶回侯府去嚴加審問，實在問不出什麼就按照劉啟林所說的，對外放出風去，幾人勾連刺客要斬首示眾，她就不信那刺客不會露麵，到時候埋伏重兵，直接斬殺了就好。
有了今日的遭遇，她已經不想著要從刺客身上追問其來曆以及還魂草甚至是還魂丹的下落，她隻想將這刺客碎屍萬段，出了自己心中一口惡氣。
至於藥鋪裡這幾個人，是死是活她毫不在意，事後隨便打發了就是，那等小民是翻不起風浪的。
隻是千算萬算，沒算到皇帝會當著滿朝文武親審這四個人，這就要小心應對了，既不能讓皇帝對還魂草的事起疑心，還要讓皇帝深信侯府的判斷不得不嚴審，且事後還要按她的想法將人交給她處置，這就要好好想想了。
於是見了皇帝後，她竭力忽略掉皇上盯著她腦袋看來的目光，緩緩道“自從我兒被刺後，臣婦傷心欲絕，苟延殘喘隻為了抓住刺客，替我兒報仇。
“可那刺客端是狡詐，皇上開恩，滿城封禁了三日也沒能找到一絲線索，直到堯兒在南城出事，臣婦才想到事情的關鍵。
“早前讓照兒向皇上請罪過，刺客入府不僅偷走了皇上禦賜的玉玨，還將放在一起的秘方一塊偷了去。這兩樣東西何其珍貴，都是我親自收撿著，藏在極為隱秘的地方，可還是被刺客偷去了。我就想著，這刺客或許就是衝著藥方來的，那他極可能也是個醫術高超、藥理精熟之人。”
皇帝聽到這裡，不覺神情凝重起來，這刺客若真是衝著藥方來的，那可不是他想看到的事情。
老夫人繼續說下去，將她懷疑小蠻重傷時被人所救，肖堯之死極可能是被人算計，最後如何盯上了救過小蠻的羅霄山莊弟子，如何被他們追進南山葬身蟒蛇之口。
後來邀人去獵殺蟒蛇，卻被人捷足先登，回來後去審問為小蠻治病的老大夫，轉天那去審問的人便被人打斷腿掛在侯府門口，甚至將自己請劉啟林幫忙盯著回春藥鋪，今天她就在劉啟林府上被襲擊的事情一股腦地說了出來。
這裡麵九成都是真話，唯獨隱瞞了還魂草的事情，合情合理，由不得皇帝不信。
這些事情，皇帝有些知道，有些卻毫不知情，今天聽老夫人一番長談，沒想到後麵居然發生了這麼多事。
侯府的有些手段確實毒辣了些，好在老夫人在他麵前倒也坦誠，這本就是侯府一貫的行事風格，他容忍了這麼多年也不至於現在追究什麼。
最後老夫人道“那刺客自認自己俠義，不想因他的事情連累無辜之人，從堯兒踩了人開始，那刺客就時時盯著寧安伯府和我侯府。
“他出手救了小蠻的命，見堯兒似要報複便設計殺了堯兒，到後麵但凡我侯府要做什麼，他就會出手威脅警告，而這些事情都與那個叫小蠻的孩子和那回春藥鋪有關，皇上覺得他們私下會沒有勾連嗎？
“請皇上主持公道，嚴加審問那幾人，一定要找出刺客下落。即便他們不知情，也可能是被刺客利用的，到時候還請皇上將這幾人交給臣婦，臣婦要用他們把那刺客釣出來。”
皇帝不得不感歎眼前這老婦人的睿智和手段。
怪不得滿京城都傳言，侯府的興榮有她大半的功勞。
不過最後將人交給侯府卻是不合規矩的，即便這些人確與刺客勾連，也當交到應天府甚至大理寺問罪。
老夫人見到皇帝神情，便知他心中所想，心底冷笑一聲，隨即壓低聲音道“皇上以為那刺客隻是盯著那藥方嗎？他盯了我侯府那麼長時間，豈會不知道照兒和他父親這麼些年去北地做什麼？此人不除，怕是照兒找到了百年還魂草也難以帶到京城來的。”
這話一出，皇帝臉色就變了，自己苦等了五年，眼看著長生不老藥就要到手，這個時候若讓人截了胡，難道他還要再等個五年嗎？
死個承恩侯、死個肖堯他都可以不計較，可若是有人想把手伸進他的口袋裡來，那是萬萬不允許的。
這刺客無論如何也要儘早除掉，至於如何除去，也不能都聽眼前這婦人一麵之詞，誰知道她還打著什麼主意？
她侯府可以用平民威脅刺客，他不會嗎？
可眼下見到下麵跪著的四個人，皇帝動搖了。
再傻的刺客也不會在這幾個人麵前表露身份，最多隻是見他們可憐，暗中庇護一二罷了，以這些人威脅刺客？
恐怕關上一兩天就會死掉幾個。
可事已至此，問還是要問下去的。
皇帝歎了口氣，也不問堂下跪著的人，隻問蘭鑫“你說說他們都是什麼人吧。”
蘭鑫一一將幾人介紹給皇帝和眾大臣，皇帝便道“叫他們起來回話吧。”
這跪久了彆跪出個人命來就不好了。蘭鑫上前傳了話，四個人顫顫巍巍起了身，相互攙扶著，卻不敢抬頭向上看一眼。
皇帝也不廢話，直接問道“你們幾個知道今天為何將你們帶過來嗎？”
這話才問出來，其他人沒有任何反應，老蠻卻撲通一下又跪下了，連磕了幾個頭，哭訴道
“皇上饒命，我知道錯了，我不該貪圖寧安伯府的銀票，求皇上開恩饒了我們這一次，銀票我帶來了，一兩也沒花，我都還給伯府，求皇上饒命啊。”
說完從貼身衣服裡掏出兩張皺皺巴巴的銀票來，顫抖著雙手舉過頭頂，不斷地磕頭求饒。
他這段時間心力交瘁，病倒後渾身無力，今日睡得迷迷糊糊卻被叫醒來，說他們勾連刺客，現在皇帝要親自審問他們。
老蠻懵懂了很久也不知道究竟發生了什麼，隻知道自己這次是活不成了，這一切的源頭都怪自己，不該收了那一千兩銀票，但願自己把銀票還回去，能換回兒子和阿程師徒的命，隻問罪他一人就好。