侯爺的旺夫娘子!
“你要是給錢,咱們就不用談了!”
馬明態度堅決,殷清瑤也不好堅持,於是退一步說道“那行,咱們就不談錢,宅子裡有廚房,回頭我置辦一些米麵糧油,彆讓老鼠都啃了吃了,那可就可惜了!”
“過幾天我打算回汝寧府,你要是有想往家裡送的東西,我可以幫你帶上。”
“幫我帶封信吧。”
“行。”
吃完飯,殷清瑤帶著他去新買的宅子,出錢幫他置辦了一套被褥,買了些吃的東西,把鑰匙留給他一把,又幫著他去租住的地方把行李拉來。
一趟下來,天都快黑了。
“表舅,我給你留二兩銀子,宅子裡要是缺什麼你就先置辦點兒,有空閒幫著把宅院收拾收拾,等過幾天我準備出發的時候再來。”
馬明沒推辭,應了聲,把他們送到門口。
馬車上,邵毓寧問道“清瑤,你這個表舅怎麼跟你堂哥和表哥們看起來不一樣,一點也不像是讀書人。”
邵雲舒在外麵趕車,殷清瑤努嘴說道“你二哥也不像個兵痞呀。我表舅家裡窮,他什麼活兒都乾過,什麼苦都能吃,也很有毅力,難得在京城遇見,能幫就幫一把吧。”
“汝寧府如果能走出來更多的人也是好事。”
“聽說你在村裡辦了學堂,如今收了很多學生。這些不應該都是朝廷的職責嗎?”
邵毓寧自小在京城長大,京城之外的地方沒見過也沒聽說過。
“朝廷的能力是有限的,如果遇上一個好官,那將會是百姓們的福音。”
總覺得她的話還有深意,但是字麵上也沒有彆的意思。
“我們直接回府嗎?”邵雲舒問道。
“我還不想回去,咱們去茶樓坐坐吧。”邵毓寧想聽會兒說書,“說不準懷玉哥哥也在呢,他最近天天去茶館點卯。”
邵雲舒趕著馬車往茗客居的方向去。
梁懷玉從忠勇侯府出來,沿路走著,行人漸漸多了起來,一輛馬車從後麵走過去,又在他身邊停下。看馬車上的標誌,是禮部的馬車。
一個穿著官服的年輕人從車上走下來,對著他一揖。
“下官見過梁小郡王。”
梁懷玉定睛一看,眼前人正是白競,以前見過幾次,這會兒竟然差點沒認出來。
“哦,是你呀,你在禮部當差?”
馬車上的標記是禮部侍郎府,才想起來前段時間傳得沸沸揚揚,鴻山書院的紀先生收了個關門弟子,紀先生的愛子在禮部擔任左侍郎,白競有幸跟紀家結親,自然能坐侍郎府的馬車回去了。
他對此倒沒什麼不認同的,京城的權貴們就喜歡從新科進士中找女婿。
“回小郡王,能在禮部當差是下官的榮幸。正好遇見小郡王,下官想問您是否知道清瑤什麼時候來京城,我這邊有幾封信要轉交給她,還有些要緊事怕耽擱了。”
提起這一茬,梁懷玉就氣。他撲上門找都能撲空,更不用說他這般漫無目的了。
“你這會兒忙嗎?”梁懷玉準備去茶樓,邀請道,“有什麼事兒跟我說也是一樣的,回頭我幫你轉交給她。咱們找個地方說吧。”
因為太過乾旱,百姓們以為是天神懲罰,禮部正在著手祭天事宜,又趕上梁小郡王大婚,各項禮節不能出一點差錯,所以他才剛上任,就天天忙得腳不沾地,各項事務要去核對。
“好,請小郡王上馬車吧。”
正巧,兩軍在茗客居門口撞見,梁懷玉眼尖,一眼就看見走在前麵的殷清瑤和邵毓寧。殷清瑤也看見他和白競。
認識的時間越久,梁懷玉就越懶散,他還跟從前一樣。倒是他身邊的白競,讓人差點沒認出來。自從科考完之後,殷清瑤就沒再見過他。
白競對著他們拱手作揖,殷清瑤福身回禮。
“白先生怎麼跟小郡王一起?”
門口不是說話的地方,一樓大堂之中,說書人正講著一個捕快破案的故事,聲音抑揚頓挫,堂下陣陣喝彩。
“咱們進去說吧,本來是想請小郡王轉告,正好遇見,也省得我整天惦記著了。”
殷清瑤瞪著眼睛問道“什麼事兒這麼神秘?”
等到了雅間,白競從官服裡麵拿出來兩封信交給她,邵雲舒瞥了一眼,吩咐夥計泡茶。
兩封信都是陳明晨寫的,信封已經有些磨損,可見他整天揣在身上,但是每封信都還密封著。
拆開第一封,應該是陳明晨離開京城之前寫的,信上說了他分配的地方,也說了他跟陳明宇一起回開封府,讓她不用惦記。隻在信的末尾寫了一句還有一事想讓她幫忙,卻沒說什麼事兒,到此戛然而止,讓人摸不著頭腦。
再看第二封,才弄明白第一封沒有寫完的信上是什麼內容。
抬頭看雅間裡的人,邵毓寧趴在窗戶上專心聽說書,梁懷玉靠在另一邊裝深沉,邵雲舒正在擺弄茶具。
她將腦袋低下去小聲問道“到底是怎麼回事兒,你先跟我解釋一下。”
白競也正想跟她說,這種私密的事情不方便讓大家都聽,於是他搬著凳子往殷清瑤這邊靠近了些。
“按理說,這些事兒我不應該打聽,但是我跟明晨樂安他們關係最好,所以有關他們的事情我就多聽了一耳朵。事情是這樣的,段家小姐第一次見明晨應該是在醉仙樓,他們之間發生了什麼我不知道,後來在宗親王府的宴會上,戶部的段大人覺得明晨和樂安人品學問都不錯,又聽說他們都還沒定親,就有意招婿。”
醉仙樓那次見麵……殷清瑤模糊有點印象,就隻是見了一次而已,當時段雯雯好像問了她一嘴,彆的一切正常。
“不過當時沒說,後來等皇榜公布之後,段大人找了個借口,在府上辦了一次宴會。這是段小姐跟明晨第二次見。”
“聽明晨的意思是,段大人對他挺滿意,他也中意段小姐。本來以為是板上釘釘的事情,誰知道吏部姚尚書,也瞧中明晨。”
“他最先看中的是蘇兄,想把長房嫡出的二小姐許配給蘇兄,結果你也知道……”
說到這裡,他的表情有些尷尬,卻還算敞亮,“蘇兄為了杜鵑放棄了大好前程,這點我自歎不如,杜鵑跟著他比跟著我強。咳咳。”
“扯遠了,姚尚書身居高位,知道他有心上人,還不至於為難他。但是他想把長房庶出的大小姐許配給明晨,大小姐雖然是庶出,但是對我們這樣的身份來說也算是高攀。”
“但問題就在這兒,大小姐年滿十八歲,還沒有說親,我們幾個下去打聽了一下,得知大小姐小時候被馬車軋到腳腕,走路有點跛腳,性格沉悶,不愛說話。”
“明晨自小出眾,哪兒能接受這樣一個妻子,再加上段家在前,於是就也拒絕了。接連被拒絕兩次,姚尚書心中惱怒,便借機將兩人一個安排到西北,一個安排到西南。”
殷清瑤聽得唏噓,他講得比下麵說書人還精彩。
邵雲舒將茶碗放在兩人麵前,白競道了聲謝,殷清瑤連頭都沒抬,抱著茶碗抿了一口,追問道“然後呢?”
“他得罪的是掌管天下官吏任免、考核、升降、調動等事務的姚尚書,段家又怎麼能抗衡呢。所以段家想放棄這門親事。但是段小姐跟明晨私下裡已經約定好了,非他不嫁。明晨必須即刻上任,這件事現在就這麼放著,我也不知道該怎麼辦。”
“第二封信是後來送來的,明晨在信裡說什麼了?”
殷清瑤將信攤開,信上字字句句除了訴說自己的心事之外,也想讓她幫忙轉告一聲段雯雯,莫要因此自誤,倒不是他移情彆戀,也不是他不負責任,是他去的地方太偏遠了,段家也不會讓自己的女兒跟著他受苦,兩個人根本就沒有未來。
白競也是歎氣。
才短短兩個月的時間,怎麼感覺好像錯過了很多事情!
“那我堂哥是怎麼回事?被牽連的嗎?”
雖然已經從太子嘴裡聽了一遍緣由,還是忍不住想知道其中的過程。
“樂安去的地方還好,多多少少也受了些牽連吧。在安排職務上,外行人真的什麼也看不出來,有的位置看起來不顯眼,實際上油水多,要憑關係走後門才能搶到。有的位置看起來很誘人,實際上出力不討好。”