“安寧，你真想好了嗎？”皇帝聲音自帶威嚴，聽不出絲毫情緒。
趙音跪在冰涼的石磚上，額頭觸地。
“兒臣作為趙國公主，自小受皇族庇佑，錦衣玉食。如今國家有難，兒臣理應站出來守護萬民。”
良久，頭頂皇帝開口“準了。”
安寧公主自願代替趙國其餘皇子去敵國做質子的消息一經傳出有不少讀書人寫了詩文專門讚揚長公主大義。
而司徒國聽聞質子不是太子，而是安寧公主時竟然沒有反對的意見。
安寧公主剛出生時天邊五彩金光大盛，百鳥爭鳴。
有術士曾言，安寧公主身負大氣運。
倘若這次不是司徒國大破邊境，趙國不得不投降妥協。趙國不會舍得把安寧公主送到敵國。
可若趙音不站出來，去當質子的便會是她的太子弟弟趙淵。
與其讓太子去敵國成為質子，趙國內部重新陷入內亂，趙音站出來，一切便都迎刃而解。
“公主，時辰已到，該出發了。”
珠簾發出清脆的聲響，麵容姣好的少女身穿朱紅色華貴禮服在宮女的攙扶下走出宮殿。
走到馬車前，她忽得轉頭，最後看了眼自己從小長大的安和宮，收起情緒抬腳上了馬車。
“恭送安寧公主，公主千歲千歲千千歲。”
無數的送彆聲一路從宮內到宮外，百姓同樣等在街道兩旁護送公主的儀仗離去。
這一刻，她代表的不隻是自己，更屬於是皇族，屬於趙國的尊嚴。
馬車搖搖晃晃行駛在塵土飛揚的路上，車廂內，麵容精致的少女閉著眼睛睡得並不安穩。
忽然，少女睜開眼猛地咳嗽起來，胸口劇烈起伏，像是要把肺都咳出來一般。
“公主殿下！您怎麼了?”
宮女驚慌失措，立馬去找此次帶隊的將軍。
隨行禦醫很快過來，把完脈後神色凝重。“公主殿下似乎是中毒了。”
將軍神色凜冽，命令道“此事絕不能泄露出去，否則你們在場的誰都彆想活命。”
幾人立即稱是。
趙音再次醒來時是在一家客棧內。宮女芳兒推開窗戶，風吹進來，雨後清新的空氣一掃屋內的沉悶。
趙音喝完苦澀的湯藥，口中含著蜜餞起坐身。“芳兒，扶我出去逛逛。”
“是。”芳兒拿了披風仔細給她蓋上後小心扶著她出了屋門。
門外重兵把守，處處都是士兵。
趙音尋了一處寬敞的高樓坐下。
此處視野極好，客棧外的風景一覽無遺。
趙音剛抬頭，便見不遠處幾匹馬疾馳朝這邊跑來。
其中一匹馬上的少年麵容奪目逼人，長相雌雄莫辨般秀美。
似乎察覺到什麼，少年視線投來，目光相撞。
呼吸間，趙音垂眼，避開了對方銳利的視線。
“何人來此！”
“司徒鐘離，特地奉我國君主之命迎接貴國公主。”
趙音離去的身影微頓，司徒衍宗，司徒國同胞親弟的兒子，極其受司徒國君喜愛。
“原來是小王爺，下官冒犯了。快請進！”
少年略略頷首，帶著身邊下屬進入客棧。
再抬頭時，站在高樓處的那抹人影已然消失不見。
“小王爺，怎麼了？”
司徒鐘離垂下眼眸，神色梳理平淡道“無事。”
“將軍，請問公主在何處？不知公主是否方便見上一麵。”護衛直接問陳將軍。
“公主金枝玉葉，連日奔波有些疲乏，前幾日身體不適一直在休息。”
陳將軍說完示意旁邊副將，“你去問問公主現在是否方便見小王爺。”
“是。”
過了會，副將匆匆進門回話。“將軍，公主身子好些了，請小王爺跟我過去一見。”
陳將軍笑道“小王爺，公主身體虛弱，請您移步隨我副將去。”
司徒國未立太子，底下五六個皇子都在暗中較勁想要爭奪帝王之位。
司徒鐘離深受國君喜歡，在司徒國地位極高。按理來說，趙國戰敗，趙音作為質子，應當親自前來見他。
可對方如今身體不適，讓司徒鐘離過去情有可原。
陳將軍有些緊張的等待著，直到聽見少年清亮的一個字。“可。”
心中悄悄鬆了口氣。
抬腳跨入那道門檻時抬頭見少女側身端坐，著一襲素色衣裙，姣好的麵容上一雙清透的雙眸乾淨明亮。
司徒鐘離腳步微頓，略垂首行禮。“參見安寧公主。”
“王爺不必多禮。”
少女聲音綿軟清甜，聽得人耳根子發癢。
司徒鐘離行完禮坐在趙音的下首，“聽聞公主身體不適，不知現在如何？”
趙音低頭抿了口茶，淺笑道“好多了，多謝王爺關懷。”
司徒鐘離眼皮微抬，視線落在上首的少女身上。
“本王奉命來迎接公主，有任何事，公主皆可派人來尋。”
“嗯，多謝王爺。”
男女有彆，兩人客套幾句，司徒鐘離起身離開。
門重新關上後，趙音低咳幾聲，軟綿綿趴在桌子上。抬頭忽得皺起好看的美人尖，“芳兒，藥太苦了，能不能不喝？”
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“公主，良藥苦口。您不喝藥身體怎麼能好？”
“那……放涼了再喝罷。”
“公主，這話您今日已經說了兩遍。奴婢給您備了蓮子紅棗羹，您喝完藥奴婢給您端過來。”
“好吧，你保證這是今日最後一碗。”
少女嗓音嬌嬌弱弱的撒嬌，聽得人心裡發軟，任誰都無法拒絕。
司徒鐘離站在門外，手上拿著一個小玉瓶，無聲勾了下唇角。
這時候倒不好進去，萬一被誤會偷聽白白遭人厭煩。
他轉身帶著侍從離開，打算待會將玉瓶交給陳將軍轉交給趙音。
心裡卻不由得想，原來趙國的安寧公主竟然是如此一副嬌憨軟綿的性子，跟傳言的倒是有幾分出入。
藥是真的苦，喝完之後趙音沒過多久便覺頭腦昏沉，躺在床上閉著眼睛睡了過去。
夜間，陳將軍特地備了一桌好菜準備招待司徒鐘離，對方卻沒出麵，隻讓侍從過來說了聲。
司徒鐘離是皇族，陳將軍儘了禮數已足夠。
隔日，趙音醒來，在宮女的服侍下穿戴好。
因為趙音中毒，他們在客棧內歇息了兩日。