皇宮內，皇帝與皇後言道“梓潼啊，你既然已應允將宥兒記在自己名下，那如今便是一個與宥兒締結母子情分的良機。宥兒舊疾複發，梓潼你速速遣人給宥兒送去一些藥品及吃的用的，好讓宥兒銘記你的恩情。
待宥兒押解人犯回京，將科考舞弊案妥善解決，朕屆時下旨封賞，那時讓宥兒記在梓潼名下成為嫡子，便水到渠成了。”
皇後心中雖知曉皇帝所言不無道理，可心中依舊有些不是滋味，畢竟自己是有嫡子的，嫡子乃是辰王……遂道“聖上用心良苦，梓潼自是明白。隻是辰兒……梓潼唯恐辰兒心生芥蒂，辰兒的病才剛剛好轉些許。聖上，將宥兒記在梓潼名下之事，還是再稍作等待吧。”
皇帝眉頭緊蹙，沉聲道“梓潼，你究竟想要待到何時？”
皇後聽出皇帝語氣中的不滿，但仍想奮力一搏，便道“聖上，且等三年後貞瑾為辰兒做完移植手術後吧。”
皇帝道“梓潼，你終究還是想要辰兒登上那至高無上之位。”皇帝言罷，拂袖轉身欲走，然終究還是按捺住了，沉默了分鐘，皇帝啟口道“梓潼，朕是決然不會將那皇位傳予辰兒的。
除卻皇位，辰兒想要何物，朕但凡有，皆可賜予，甚至會想儘法子為他尋得。況且，朕已然賜予辰兒一字並肩王的尊榮，保他一生榮華富貴，除了那稱謂，他無所不有，這難道還不夠嗎？”
皇後聞得此言，不禁哽咽起來“不夠，聖上，辰兒乃是嫡子，那位置本就該是他的。然而因他心臟異於常人，長在體外，自一出生便隻能終日臥於床榻之上，不能哭不能笑不能高聲言語，猶如一根木頭般活了二十餘載，如今貞瑾伯爵將他的病治好大半，使他能夠如常人一般生活，能言能笑能行，我……”
皇帝沉聲道“梓潼，辰兒從未踏入過學堂一日，即便朕將這皇位傳予他，他豈能坐穩？辰兒若坐不穩這皇位，亦難以保住，隻會為他招致殺身之禍，淪為親兄弟的刀下亡魂，抑或成為逆賊手中之刀，將西周的江山社稷、黎民百姓拱手讓人，成為任人擺布的傀儡，甚至殘殺他的兄弟。”
皇後趕忙辯解道“聖上，辰兒雖未曾上學堂，但臣妾與如夢曾教過辰兒認字，辰兒甚是聰慧，我們隻需說上一遍，他便能銘記於心。詩詞歌賦，辰兒亦是知曉的。”
皇帝冷哼一聲，道“僅憑梓潼你們為辰兒吟誦幾首詩詞歌賦，辰兒便能坐穩這皇位嗎？辰兒終日被困於床榻、房間那彈丸之地，在朝中毫無根基，亦無可用可信之人。
況且，還有安王、燕王這般虎視眈眈的親兄弟，朕一旦將皇位傳予辰兒，他們勢必會上演一場骨肉相殘的慘劇。
梓潼，莫非你要朕對自己的親生骨肉痛下殺手不成？”
皇後聽了皇帝的話，沉默良久，她深知皇帝對自己的孩子疼愛有加、視若珍寶，故而宮中的妃嬪們無論如何爭寵鬥狠，隻要不傷害孩子，不對皇子公主下毒手，即便弄死了宮女奴才，甚至下毒，皇帝都能容忍，佯裝視而不見。
背朝皇後而立的皇帝，見自己言罷許久，皇後仍一言不發，便轉身望向皇後，見皇後若有所思，遂道“梓潼，朕再與你說些你尚不知曉之事。燕王雖壞，但他的壞是放在明麵上的，他從不藏著掖著，這便是為何，這些年他私下所行荒唐之事，朕看在眼中，心知肚明，卻仍對他禮遇有加。
況且，他是有軟肋的，他的軟肋便是如夢。故而朕要如夢與辰兒和離，再將如夢許配於他。如此一來，如夢跟了他，他對辰兒及你我之怨恨便能稍減幾分，他便不會再對辰兒下手。
再加上還有宥兒能製他，他就不能把天捅破，最多就是小打小鬨，爭爭地盤而已，其他那幾個孩子，腦子本就不太靈光，管的地盤多，反而會出事，燕王還有些本事，他多管一些也無所謂，他也是朕的孩子，他心裡還有朕這個父皇的。”
皇後深知皇帝口中燕王私下所行荒唐之事為何，那上京城中最大的妓院便是燕王的產業，故而人人皆道燕王好色，府中姬妾如雲，在一眾王爺、皇子之中，其妾室數量堪稱最多，甚至有傳言稱其數量已然超過皇帝的後宮三千佳麗。
然而，他們並不知曉，燕王往昔並非如此。皇帝對自己的子嗣極為重視，這份重視絕非流於表麵，而是體現在對皇子們的悉心教導之上。皇帝初登大寶之際，時局動蕩不安，可即便如此，皇帝仍會抽出時間檢查皇子們的學業狀況，並且要求每個孩子都習武強身。為此，皇帝甚至會親自下場，與他們一同操練。
燕王之所以會變成如今這般模樣，皆是自己棒打鴛鴦所致。燕王當初對如夢傾心不已，而如夢心中亦有燕王，可自己卻執意將如夢許配給兒子辰王。自己既不想讓如夢對自己心生怨懟，便利用如夢耍了些不光彩的手段，將另一名女子硬塞給燕王。燕王又豈是愚笨之人，很快便查清了此事，可彼時如夢已然嫁給了辰王。
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燕王隻能忍氣吞聲，心中卻始終憤憤不平。加之自己的兒子辰王在他人眼中猶如死人一般，燕王眼見自己心愛之人，淪為了一個獨守空閨的寡婦，頓感自己遭到了針對與欺辱。於是，燕王先是弄死了當時亦知曉並參與此事的燕王妃，而後便開始肆意妄為，明目張膽地開起了妓院，並且終日沉醉其中。皇帝知曉此事後，偏袒辰兒，又認為燕王受了委屈，這手心手背都是肉，皇帝索性便任由燕王胡作非為。皇帝想必是想著讓燕王出出氣，待氣消了，一切便會好起來。
皇帝見皇後悶不作聲，便又開口道“朕始終認為，在朕的這些龍子鳳孫之中，宥兒乃是最為凶險之人。且不說他的母妃乃外族公主，當初其母族將她送來給朕，便暗藏禍心。朕後來方知，其母妃竟流淌著前朝公主的血脈，還曾擔任過聖女。
朕唯恐她會擾亂西周江山，故而不得不忍痛讓她自裁。朕曾許諾於她，絕不傷害她與朕的孩兒宥兒。然而，她臨終前所說的那句話，朕至今不明其深意，莫非真是什麼惡毒的詛咒？
宥兒自幼便與眾不同，不哭不鬨，與朕這父皇也甚是疏遠。一群孩子聚在一起，哪有不爭搶打鬥的？其他孩子受了欺負，挨了打，贏的那個默不作聲，輸的那個必會跑來向朕這父皇告狀，唯有宥兒不然。
朕記得，宥兒五歲那年前往上書房，跟隨翰林院學士啟蒙。有一次，朕目睹宥兒遭人毆打，正欲上前嗬斥，卻驚見宥兒如餓狼般死死盯著對他動手的奴才，緊接著猛地撞向那奴才，將那奴才撞倒在地，再一口咬住那奴才的手，硬生生撕下一塊肉來。
後來，朕命徐福前去處理此事。朕尚未下令懲處那奴才，當晚那奴才便瘋了，瘋癲之際，口中還發出如狼似狗的嚎叫聲。那奴才也沒瘋多久，一炷香未到便一命嗚呼了，死後，那奴才的屍首更是迅速腐爛。”
皇後“那奴才難道不是聖上您下令處死的嗎？”
皇帝“宥兒再怎麼說，身上流淌的血液至少有一半是朕的。一個奴才閹人竟敢動手打他，那簡直是在打朕的臉。朕當時確實怒不可遏，打算殺一儆百，不過，朕還沒動手，那奴才就一命嗚呼了，而且死狀極其恐怖，朕便順水推舟，任由那些奴才胡亂猜測。”
皇後“那聖上現在不再懼怕靖王了嗎？”
皇帝“宥兒一直與朕這個父皇不親近，不僅是朕，他對任何人都冷若冰霜，所以朕擔心，他野心勃勃成事後，會對朕的其他孩子痛下殺手，故而朕對他冷漠相待，處處壓製。
可這些年，宥兒從未做過殘害兄弟的事情，做事也循規蹈矩，不與人爭，不與人搶，朕給他，他就欣然接受，朕不給他，他也從不哭鬨。
他十五歲那年突然要去搶奪帥印，要領兵上陣殺敵，朕還以為他終於按捺不住了，便隨口應允他，若他能奪得帥印，就準許他領兵。
沒想到宥兒真的能一舉奪下帥印，並且一戰成名，讓摩柯等國望風而逃，安分守己了四五年都不敢來犯。