她突然感覺胃不舒服，乾嘔了起來。待緩過勁兒來，她望著窗外遠處，“該回宮了。”
一隊宮中侍衛在客棧樓下擺出陣列，一頂華貴轎子停在門口。花若尋在侍衛的護佑下從出客棧，上了轎子。
垂下轎簾的那一刻，她聽見跪在路邊的人群裡響起一個女孩兒羨慕的聲音“原來她就是公主，真好，從小錦衣玉食，長大了也是捧在掌心的金枝玉葉。看這排場，也太氣派了。”
花若尋的嘴角微微動了動，如果可以，她倒是願意跟那女孩交換，不生帝王家，不踏屍骸骨血，就平平靜靜地生活，歡歡喜喜地愛一個人。
轎子起走，一路東去，又平又快，陵州城被甩在身後，像被拋棄的一座孤墳。
國公大人乘馬車護送在後，一路浩浩蕩蕩。
行至途中，可聽見瀑布高泉的聲音，偶爾響起幾聲鳥鳴，怪熱鬨。一路沒有任何動靜的花若尋掀開帷幔問侍衛“這是什麼地方？”
侍衛回答“徽州界內，赤霞山穀。”
此地以赤霞為名源於山下平坦處有一汪汪泉池，都為赤色，黃昏時，天上雲霞與池中赤色交相輝映，讓人分不清是在人間還是在天上。
“歇會兒。”花若尋說。
國公大人陶子煜在馬車內休息得正舒服，察覺到馬車停下，問旁邊人為何停下，侍衛回答說是公主殿下的意思。
陶子煜乜斜著眼看了看九公主，他知道花若尋不是帝王親生，如今丞相都死了，這位假的帝王血脈已無靠山？居然還敢擺公主架子？
花若尋讓人把轎子落下，她想出來看看這山水。
陶子煜收斂起眼中的輕慢，快速從馬車鑽了出來，叫停侍衛“公主殿下金枝玉葉，哪是你們這些下人能碰的？”
陶子煜親自伸出手臂舉向花若尋。
花若尋把手輕輕地放在了陶子煜的手臂上，慢慢從轎中走出。
“公主殿下要是覺得悶，微臣陪你走走。”陶子煜的眼裡藏著壞水。
花若尋點頭，“也好，奔波一路，十分辛苦。”
陶子煜陪花若尋走動時，問道“公主殿下近日憔悴，莫非身體抱恙？您要是覺得乏了，不妨坐坐，讓微臣給您捏捏。”
如此輕薄之話，就是一旁隻會舞刀弄劍的侍衛也聽得出。
花若尋沒有接話，而是問“國公大人可有娶妻？”
陶子煜遲疑了下，說道“六年前娶有一妻，那是皇上賜婚的，我們成婚之前並沒有見過……”
皇帝賜婚，強人所難，兩夫妻沒有感情……諸如此類的話，陶子煜說得陶醉，花若尋安靜地聽著。
走到沒人處，陶子煜的手摸上了花若尋的手，“公主殿下天生麗質，就算是尊石頭站在你麵前也該化了。”
花若尋把手抽回，嗬斥“大膽！”
花若尋撕扯衣裙，露出半肩，同時後退一步。一群人影飛身而來，將陶子煜圍住。
陶子煜自知上當，正要辯解，卻見侍衛拔劍砍下。
花若尋走向轎子，看著國公大人馬車旁倒著一具具屍骸，歎息一聲。
轎子東去，不再停留，一路入宮。