柴琛怔了怔,歎了口氣。
高家已經放棄卓守成了。
此刻,他覺得心中有股熱,有團火。
他柴琛坐那位置不一定會做得最好,但一定比柴瑜要適合!
眾所周知,卓守成跟隨高家三十年有餘,驍勇善戰,對高家更是忠心耿耿。
一朝無用,柴瑜便棄之若敝履,毫無猶豫、斬釘截鐵。
江山社稷,豈能落入此等無情無義之人的手中?
柴琛毅然往前一步,對官家道“父皇,兒臣有要事要稟!”
官家不曾想,竟是柴琛先開的口,心想,王家的人還真是急不及待啊。
不曾想,柴琛說的是“兒臣覺得,卓守成罪不至死。”
“柴琛,”官家氣在頭上,連名帶姓喚他道“你仔細你說的話。”
柴琛心中早已想通,坦然道“父皇,卓守成向來善戰,戍守朔州的又均是精兵強將,竟然慘敗於三千鐵騎,此中,必定事有蹊蹺。”
官家聞言,盯著他問“你倒是說說,是如何蹊蹺?”
柴琛瞥了眼王承業,又看了看卓守成,欲言又止,片刻,終是道“兒臣認為,或許是兵器戰甲出了問題。”
此言一出,滿朝嘩然。
王承業吃驚得目瞪口呆,心中既驚,更怒。
此戰自然是敗得蹊蹺,兵部貪墨久已,柴琛所言不虛。
旁邊的高嵩更是疑惑萬分。
王家究竟有何後著?竟自曝其短?!
此戰敗於兵器不足,高嵩自然是知道的,但工部亦有疏漏。若自己揭發兵部的貪墨來保住卓守成,王承業的人必然集中火力對付工部。
兩害相權,取其輕也。
保工部而舍卓守成,是無奈之舉,也是唯一之計。
正在眾人各懷心思之際,官家又問“你是如何得知與兵器有關?”
“定州、代州所繳的鐵石和石炭,與往年不符。”柴琛答道“以長槍為例,每一槍頭所需的鐵石為四分一石,所需石炭為六分一石,方可無堅不摧。”
官家眼中閃過一絲訝然,也有一絲讚許“嗯?”
“定州今年所繳的鐵石比往年少、代州所繳的石炭比往年多,但兵甲總量卻不變。”柴琛盯著兵部尚書易永貞道“這是因為鐵石比石炭貴,有人從中貪墨,而後以石炭替代缺少的鐵石。故而,兵甲脆而無用。”
柴琛話剛落音,易永貞噗通跪下,誠惶誠恐地猛叩頭,呼道“官家恕罪!臣乃一時大意,被屬下偷天換日,官家恕罪!”
官家並不理睬,拍了拍手,兩名宦官抬進來一堆兵器。
“諸位卿家,你們細看這兵器與平常有何不同?”
左邊的宦官舉起手中的長劍,用力往地麵一戳,劍端竟截然而斷。
右邊的宦官拾起一麵盾甲,往地上一擲,應聲而裂。
眾人大驚。
官家早就知道此事內幕,今日震怒,不過是為了試驗眾人忠誠。
易永貞更是頹然,臉色煞白得如死人一般。
官家此時方冷然道“兵部尚書易永貞,貪墨鑄造兵器之鐵石,致使朔州一戰兵敗,萬死不能辭其咎,今著令抄家滅門,誅九族,即日執行。”
言畢,兩名宦官走上前來,拖著癱軟如喪屍一般的易永貞出了大慶殿。
正當眾人以為事情告一段落之際,卻聞得柴琛又道“父皇,兒臣還有一事要稟!”
……