墨畫一怔。
顧長懷接著道：“這是一條，依托於煙水河的，成了氣候的風月產業鏈，以癸水門為主，背後還有不少宗門世家做推手。”
“這些勢力，都是一條繩上的螞蚱，靠著這風月的營生，吃得滿嘴流油。”
“但是……”
顧長懷歎了口氣，“道廷司沒法下手。這次能查下去，也是因為幕後是夏家在主導，借的是道廷的勢……”
墨畫心中恍然。
他就說，胭脂舟這種事，道廷司不可能什麼都不知道，隻不過真想查必然阻力重重。
至少在世家環伺的情況下，單憑本州界道廷司的力量，肯定不行。
再加上道廷司內部人浮於事，勾心鬥角，真要做點事，更是舉步維艱。
顧叔叔也挺不容易的……
“那癸水門的胭脂舟藏在哪？”墨畫問道。
“現在還不清楚，”顧長懷道，“癸水門的胭脂舟，和各個宗門，世家的船隻，商渡，靈舟混雜在一起，勢力錯雜，根本沒法查。”
“之前風頭緊，癸水門蟄伏了一陣，但是，道廷司近日得到了最新的線索，說癸水門數日後，會找機會，再開一次胭脂舟聚會。”
“再開一次？”墨畫皺眉，“癸水門不怕道廷查？”
顧長懷沉吟道：“明麵上，道廷剿了一批水匪，向上麵報了功，之後的動作就小了很多，沒再弄出什麼動靜。癸水門可能以為風聲過了，所以又蠢蠢欲動了。”
“以往都是如此，上麵來查，都是做個樣子，殺雞儆猴罷了，癸水門估計以為這次也一樣。”
“這隻是其一，另一點……”
顧長懷歎道：“你不是家族子弟，所以不太明白……船大難掉頭。”
“家族一大，人一多，盤根錯節，一旦利益深種，再想改，已經改不了了。”
“這個行當，賺靈石太快了。”
“癸水門從上到下，全靠這條風月產業養著，吸著血，一旦停了，失去了寄生的利益，宗門頃刻就會鬨出大亂。”
“譬如飲鴆止渴，以毒止渴，將來某一天肯定會死，但不喝毒藥，馬上就會死。”
“所以癸水門也隻能硬著頭皮，一步步走下去，回不了頭了……”
……
墨畫一時怔忡，心有感慨。
或許不隻是癸水門，整個修界勢力，全都是這樣。
一旦貪圖利益，走錯了第一步，之後就會被利益吸引，一步步錯下去。
直至最後大錯鑄成，即便所有人都知道錯了，但利益根深蒂固，已經根本改不了了。
最後所有人，也隻能眼睜睜看著，參天大廈一點點傾覆，將所有人壓死。
癸水門裡，若有心懷良知的修士，大抵也是這種感受吧……
墨畫歎了口氣。
而後他尋思片刻，又問道：“顧叔叔，你知道癸水門，具體會在什麼時候開胭脂舟麼？有線索麼？”
“有了一些……”
“什麼線索？”
顧長懷也不瞞著墨畫，“三日後，煙水城一年一度的燈會，修士雲集，按慣例放河燈，乘遊船，夜遊煙水河。據道廷司得到的消息，屆時癸水門會將胭脂舟混入遊船，一同放入煙水河，而後在既定的河路處改道，最終彙聚到目的地，開始做風月營生……”
“這樣啊……花樣倒真挺多的……”墨畫嘀咕，而後立馬又察覺到不對，有些奇怪道：“顧叔叔，為什麼告訴我這些？”
“你不想知道？”
“想知道，但是……”
平時有事，顧叔叔都是藏著掖著，實在被問得不行了，才會說出來，今天怎麼這麼反常？
事出反常必有妖。
“……你是不是有事求我？”墨畫機警道。
顧長懷歎氣。
孩子聰明是好事，但太過聰明，就有點不討喜了。
“不是‘求’，是道廷司的委托。”顧長懷堅持道。
墨畫眉毛一挑，“哦……求我什麼事？”
顧長懷也不糾正他的措辭了，無奈道：“你也要混進去……”
“胭脂舟有兩類，一類是供宗門內弟子玩耍的，一類是供修界各家族修士消遣的。”
“為了避免有疏漏，兩類船上，都要有內線。”
“世家修士那邊，我可以混進去。但宗門子弟的船上，我沒有好的眼線。”
原本顧長懷，是想找上官家，或者是顧家的子弟上船打探的。
但這些弟子，要麼修為夠了，機敏不足，要麼機靈有餘，實力差一點，論起這種偷偷潛入，打探消息的經驗，比墨畫一比，更是有著天壤之彆。
而很多宗門子弟，包括上官家和顧家本族的子弟，他也信不過。
思來想去，顧長懷心中，竟覺得墨畫最靠譜。
“你混進去，若有什麼發現，可以跟我說。反正我不告訴你，你早晚也會混進去的……”顧長懷道。
墨畫點頭，這倒是，顧叔叔還挺了解自己。
胭脂舟，自己肯定要去一趟的。
不過，他還有個顧慮。
“顧叔叔，胭脂舟……好像是那種地方吧？我去打探消息的話，你得給我開個‘證明’。”
顧長懷愣住了，“什麼證明？”
“就是，”墨畫道，“道廷司那邊有備案的，證明我上船，是為了協助道廷司查案才去的，不是自己要去玩的！”
不然的話，道廷司“掃黃”，再把自己給掃了，那麵子可就丟大了。
顧長懷一滯，無奈歎氣。
不得不說，墨畫這小子，顧慮得……還挺有道理，滴水不漏。
“行。”顧長懷答應道。
“那我怎麼混進去？”墨畫又問。
“這個你自己想辦法。”顧長懷道。
以墨畫的精明，他肯定是能混進去的，顧長懷一點也不擔心。
“有什麼需要，再跟我說。”
顧長懷說完，就不再說什麼了。
墨畫卻在心裡琢磨，到底怎麼才能混進胭脂舟。
“煙水城，燈會，胭脂舟……”
墨畫想來想去，覺得還是隻能找郝玄他們，還有癸水門的汪辰幫忙了。
之後的幾日，他都在籌備這件事。
在郝玄的幫忙下，他也跟癸水門的汪辰聯係上了，打聽到了一些線索，備了一些陣法還有丹藥，便在旬休之日啟程了。
他先去了趟顧家，和顧長懷商量了具體事宜，而後打算直接去煙水城。
可還沒出顧家的家門，便被顧紅長老堵住了。
顧紅長老將墨畫拉到一旁的小亭子裡，一臉嚴肅道：“你是不是跟長懷串通好了，有事瞞著我？”
墨畫心中一凜，“您看出來了？”
果然，薑還是老的辣。
顧紅長老輕哼一聲，“說吧，什麼事？”
“也沒什麼大事……”墨畫訕笑道。
胭脂舟的事，顧紅長老未必知道。
她關心的，應該就隻是顧叔叔相親的事了。
墨畫心中尋思片刻，便道：
“就是顧叔叔找我，跟我做了筆交易……我替他在您這裡應付相親的事，顧叔叔他那邊，若有道廷司的差事，就帶上我賺點功勳。”
墨畫反手就把顧長懷賣了，鍋也甩他頭上了。
顧紅長老有些生氣，“帶你賺功勳，這件事本就是應該的。但他竟然讓你這個孩子來應付我，好躲著不相親，這個顧長懷，真是越活越回去了，當了典司，翅膀硬了，看我不扒了他的皮……”
顧紅長老怒氣衝衝就要起身。
墨畫忙把她拉住，“紅長老，您彆急，這也是好事。”
顧紅長老輕輕瞪了一眼墨畫，“這怎麼是好事？”
“您想啊，”墨畫左右看看，小聲道，“顧叔叔不願相親，您逼著他去，一來二去，他更不樂意了，這不就適得其反了麼？不如我偷偷幫您！”
“你幫我？”顧紅長老一怔。
墨畫點頭，“我幫您，若真有合適的姐姐阿姨，我可以替顧叔叔撮合一下……”
顧紅長老還是有些猶豫。
墨畫便趁機問：“那個花教習，您覺得不好麼？”
顧紅長老有些欲言又止，最後開始皺眉道：“我後來打聽了一下，這個姑娘，有些不對……”
“哪裡不對？”墨畫問。
“總感覺，行跡有些鬼鬼祟祟的，而且脂粉氣很重，氣息很雜，可能有點……不太自重。”
顧紅長老這話，說得有些直白。
不過在她眼裡，墨畫就跟子侄一樣，所以也沒忌諱。
為了讓顧紅長老安心，墨畫便偷偷摸摸道：
“紅長老，其實……我替您物色到了一個，跟顧叔叔很般配的‘姐姐’……”
顧紅長老果然來了精神，兩眼放光，“誰？”
“現在還不能跟您說……”墨畫賣了個關子。
“你這孩子……”
顧紅長老有些無奈，但想了想，便也笑著道，“行，我便不問了。你上點心，這事若成了，以後這顧家，你就當自己家，出了任何事……”
顧紅長老剛說出口，就覺得口氣大了，便又改口，“……隻要不是忤逆道廷這等大罪，出了任何事，我都替你撐腰！”
墨畫神色一喜，道：“謝謝紅長老！”
之後又閒聊幾句，墨畫便辭彆了紅長老，離開了清州城，到了癸水城內。
在癸水城裡，墨畫見了汪辰，確認消息無誤，又和郝玄，程默，司徒劍三人會合了。
一行人便又驅車，前往了三品仙城——煙水城。
而與此同時，煙水城一年一度的燈會，已經開始了，各方修士雲集。
城內有煙水城本地修士，有外來觀禮的修士，有各世家家族的修士。
以及乾學州界內，為數眾多的，各個宗門的弟子……