兩淮鹽運司衙門內，三十幾個賬房先生將算盤珠子打的震天響，左手算盤，右手賬目，旁邊還站著如狼似虎的虎賁，衙門外，耿九疇正和楊老三爭執著。
“為何查我鹽運司的賬目，誰給你的權力？”耿九疇此刻已經被楊老三這個老兵痞氣的血壓飆升。
查賬是他一個三品將軍能乾的事兒嗎？若沒有上麵的命令，他楊老三敢嗎？
但是耿九疇已經被氣的不管不顧了，加上在碼頭龍舟上被皇帝夾槍帶棒的一頓輸出，他早就失去了理智。
“我說耿大人，你心虛什麼，俗話說的好，不做虧心事，不怕鬼叫門。某來查賬，你說誰給的權力？”楊老三斜靠在衙門外的石獅子上，嘴裡叼著一根木棒一臉流裡流氣。
“你……”耿九疇氣的七竅生煙，怎奈麵對這如狼似虎的皇帝親軍，他也沒辦法。
“好好好，查，你查，若查出什麼，本官自會到皇帝麵前任憑處置，若查不出什麼，嘿嘿，”說著，耿九疇一手扶著腰，一手指著楊老三道“本官定會上奏彈劾你！”
楊老三何許人也，自然對耿九疇的話嗤之以鼻，轉頭對一旁的李衝道“吩咐下去，準備些好酒好菜，本師長餓了。”
說著，再也不管耿九疇，轉身走進了衙門，同時吩咐兩邊的守衛“若有人敢擅闖，格殺勿論，不必請示。”
門口站崗的兵士頓時來了精神，將目光死死盯在不遠處的耿九疇及鹽運司的皂吏身上。
耿九疇此時也漸漸冷靜了下來，他環視一周，目光最終落到鹽運司主辦李明九的身上。
“本官問你，年前讓你查辦的侵吞鹽稅一案，可有疏漏？”耿九疇目光如刀，李明久心中咯噔一下。
“大人，絕無疏漏，咱們鹽運司裡那幾個蛀蟲都已交代了，侵吞的銀兩已經全部追回，還有那幾個勾連的鹽商也被抓了，證人證詞證物也都齊備，絕對的鐵案。”李明久道。
耿九疇冷哼一聲“鐵案？李明久，本官怎麼聽說你的堂弟也涉案其中？”
李明久臉色一變，心道自己的堂弟確實涉案，但是他隻是個小鹽商，在不知情的情況下被那幾個大鹽商給卷了進去，而且案發後堂弟不僅退回了低價采買的官鹽，而且還主動上交了一筆罰款，這才免除了牢獄之災。
當初自己二叔苦苦哀求自己，加上堂弟確實是不知情，李明久這才在審訊的時候將堂弟的名字劃去了。
沒想到還是沒躲過耿九疇。
“大人，下官的堂弟……確實涉案，可是他是在不知情的情況下卷進去的，而且案發後他就……”
“不知情就是你幫他脫罪的理由？”耿九疇逼近一步道。
“大…大人…”
“給你一個時辰，將你的堂弟緝拿歸案！不然本官定上奏朝廷，定你個徇私枉法之罪。”耿九疇眼中噴火，厲聲道。
“是。”李明久冷汗淋漓，帶著人去抓他的堂弟去了。
耿九疇回過身，聽著衙門裡傳出的算盤聲，耿九疇歎息一聲閉上了眼睛。
他自問自來到淮安以來，兢兢業業，兩年的時間查處了大大小小的鹽運司不法官員二十多人，為朝廷挽回損失五百多萬兩，清繳私鹽販子鹽商數十個，查獲的私鹽上萬石，這些政績，都是實打實的。
大明俸祿雖然少的可憐，可他不缺錢，原因就是家裡富裕，另一方麵他對於貪墨這種事從來都是嗤之以鼻的，這也有違他的做人做官原則。
所以，他不怕查賬，但生氣的原因在於皇帝不信任自己，居然趁自己去陛見時偷偷讓人來強行查賬，那個武夫居然還趾高氣揚的當眾羞辱自己，簡直欺人太甚。
大堂裡劈裡啪啦得算盤珠子依然在繼續，從中午到晚飯時分就沒停過。
其實朱祁鎮知道耿九疇是清官，也沒有要查他的意思，他要查的是自洪熙元年到自己便宜老爹駕崩時的賬。
這兩年，王佐也和他上奏過關於兩淮鹽運的虧空，而且自己老爹當年也曾數次派人南下查處，可每次查出來的都是一些小蟊賊，但是每年高達百萬的虧空絕不是這些小蟊賊能搞出來的。
他也調閱過相關卷宗，可那卷宗一看就是糊弄皇帝的，什麼倉庫失火或是運河淤塞暗礁叢生躉船沉沒等等，每個理由看似合理，可是仔細推敲起來所有的理由都站不住腳。
比如宣德三年，淮安碼頭十三個鹽倉居然有八個失火，要是一次兩次也就罷了，可偏偏失火了五六次，而且大火過後十幾萬石官鹽居然莫名其妙的消失了，一粒鹽都沒有；再比如宣德四年，北上運鹽的躉船居然連續在淮安以北連續翻覆了十幾次，而且連同船上的人員也一並失蹤，朝廷損失三十多石食鹽，一度造成北方食鹽價格大漲，蘇北地區居然出現了鹽荒。
王佐第一次隨馬愉來南直隸時曾經暗訪過此事，也查到了一些線索，抓了些人。
可他總覺的這些事背後還有更大的碩鼠，但是當時為了儘快完成掃黑除惡專項行動，王佐也就沒有仔細查下去，而隻是彙報給了皇帝。
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這次朱祁鎮之所以沒有給耿九疇好臉色，也正是因為耿九疇對這些積案反應遲鈍有關。
而且他的那五條措施雖然起了明顯作用，但還是治標不治本。
鹽鐵專營，是封建統治者有效控製底層社會的手段。
人長時間不吃鹽渾身就會沒力氣；嚴控鐵料，則是防止叛亂，蒙古人入主中原後嚴令五家一把菜刀這就是個很好的證明。
“鹽、糧之政必須改革！”朱祁鎮坐在桌前，冥思苦想。
可怎麼改，他這個曾經的新時代好青年可沒有經驗，想來想去，也沒有頭緒，索性乾脆不想了，直接帶著狗腿子侯寶下了船，朝淮安城而去。
“小爺，淮安城有什麼好吃的。”一旁一身素衣的雲兒雨兒問道。
朱祁鎮穿越前是北方人，他也不清楚這裡有什麼好吃，於是轉頭問侯寶。
侯寶笑著說道:“你們兩個小丫頭，跟著咱們爺出來玩還能餓著。”
得，感情這位大總管也不知道。
不過提前去踩點的侍衛倒是帶回來一個好消息，說淮安城內有一家非常出名的魚莊，做的全魚宴非常有名。
朱祁鎮笑著說道:“走，吃魚去！”
雲兒雨兒嘟嘟著嘴，顯然對吃魚不感興趣，小女孩對甜食是沒什麼抵抗力的。
侯寶一人給了一個暴栗，又從荷包裡掏出幾塊碎銀子交給侍衛，讓他們去買些蜜餞糖果來，兩個小丫頭這才開心的跟著自家皇爺去了魚莊。
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