當天，一道聖旨從皇城發往了山東曲阜。
聖旨很簡單，隻有簡短的幾句話:“除爵衍聖公，孔府上下孔姓之人全部流放西南山區宣傳教化！孔家原有所有祭田學田由山東布政使司國土局統一發賣給無田百姓。”
當王崇古讀完聖旨後，孔彥縉羞憤難當，當天就在孔林的孔子墓前掩麵自殺。
孔家巨變，朝野上下反應平平，隻有幾個清流為了彰顯自己心中的執念，洋洋灑灑寫了幾千字的奏疏想勸誡皇帝還孔家清白，結果當晚這幾個大臣就突發惡疾死在了家中，其家人第二天就將其拉出城外草草掩埋了。
當巍峨雄壯的皇城又迎來第一縷晨光時，明興三年第一屆春闈中榜的二百多名貢士在禮部官員的引導下，越過金水橋，進入午門，然後在皇極殿前列隊站好，等候殿試開始。
朱祁鎮也是起了個大早，穿戴整齊後，他罕見的坐上了龍輦，儀仗浩浩蕩蕩往皇極殿而去。
“吉時已到，所有士子入殿！”一聲唱和後，所有士子們井然有序的跨進了皇極殿，他們按照序號走到自己的座位前站好，恭敬的等候皇帝駕臨。
就在這時，大殿內一個士子因為緊張過度，眼前一黑，暈了過去。
禮部的官員隻是揮了揮手，兩個太監上前，就將人抬了出去，讓太醫診治去了。顯然他們不是第一次遇到這種情況了。
這些人都是第一次參加殿試，本身就緊張，再加上為了參加殿試不失儀（比如上廁所、放屁等），所以他們早上幾乎都不會吃飯，餓著肚子參加殿試，家境富裕的為了能夠堅持下來，會喝一碗參湯或者在嘴裡含上一片參片提神醒腦。
“陛下駕到！”一陣禮樂響起，朱祁鎮在馬愉、胡濙等人的簇擁下，走進了皇極殿內。
殿內等候的所有人全部齊刷刷的跪下行禮，山呼萬歲。
“平身！”朱祁鎮笑著虛抬一下手道。
眾人起身後，低著頭，有幾個士子因為太過激動，身體開始不自覺的抖動，負責殿試維持秩序的禮部官員見狀，無聲走過去，輕輕咳嗽一聲，提醒他不要失儀。
馬愉在丹樨下朝皇帝看了看，見皇帝微微頷首，於是上前幾步朗聲道:“大明明興三年，春闈殿試正式開始。”
緊接著，胡濙上前，從一旁的托盤內拿起一個密封的銅管，仔細檢查後，單手舉起，示意考卷未開封過，然後又拿起一把小刀，在銅管上下蠟封處將蠟封刮去，打開銅蓋，從裡麵抽出一張絹帛。
“考題:養民末重於製田裡、廣樹畜，教民莫大於崇學校、明禮義。”意思就是先要養民，百姓的基本物質需求得到滿足，就要用學校來教授民眾知識和禮儀，使得民風淳樸。
考的是養民和教民之間的關係，讓考生根據這兩者之間的關係，寫出對策。朱祁鎮沒有繼續采用春闈時以時政為題的思路，而是選擇了以往殿試的傳統，寫策論。
這道題不是隨便出的，當初幾個內閣大臣都出了一道題以供皇帝選擇，最終朱祁鎮選中了馬愉出的這道題，它不僅切合當下朝廷即將實施的新政需要，而且朱祁鎮也想通過這道題看看這些人裡麵有沒有可用之才。
大殿內，隻有考生們奮筆疾書的聲音，上首坐在龍椅之上的朱祁鎮看著這些考生顯得有些激動，後世自己一直是被人監考，現在自己也成了“監考老師了”，而且這些人還即將成為所謂的“天子門生”，這些人也即將成為為自己實現理想的“急先鋒”，想想就有些激動。
見皇帝表情有些異樣，馬愉還以為皇帝身體不舒服，走到丹樨一側小聲道“陛下，可是有事？”
朱祁鎮回過神，稍有些尷尬，他站起身，走下丹樨小聲說道“起的太早，朕有些餓了。”
馬愉趕緊對著殿外的劉寶兒揮了揮手示意趕緊給皇帝端來蜜漿，他知道皇帝有個毛病就是不吃飯就會頭暈。
朱祁鎮繞過屏風，走後殿，幾盤剛烤出來的點心已經擺上了桌，一杯溫熱的蜜漿被朱祁鎮一飲而下，不過點心他是一個也沒動，而是對馬瑜問道“這些考生怎麼吃飯？”
馬瑜作為曾經的狀元，自然參加過殿試，為了能給皇帝留下好印象，也是餓著肚子考了一天，那滋味真是不好受。
他連忙說道“朝廷沒有強製不能帶吃食，但是他們為了不當眾失儀，這些考生基本上都會選擇不吃不喝堅持答完考卷。”
朱祁鎮微微皺眉，心道這有些不人道了，餓著肚子考試，能考好嗎？想了想道“傳旨，讓禦膳房多備一些吃食和水，放在殿內，任由考生們取用。還有，讓人在多點些燭火，殿內有些地方光線灰暗，影響他們答題。也不知道禮部是怎麼辦事的。”
“臣馬上去辦。”