加上雇傭的傭兵，曼巴商隊一共七十多人。
除了二十幾名傭兵外，曼巴商隊還有一支由二十四人組成的商隊護衛。
托馬斯很聰明，知道不能把安全全部交由外人負責。
如果曼巴商隊沒有自己的武裝，在荒無人煙的沙漠，傭兵心生歹意，將他們悄悄殺害也沒人知道。
這支商隊護衛就是為了防止這樣的事情發生。
其實他曾經組建過一支規模龐大的商隊護衛，商隊的安全全部由商隊護衛負責。
但他很快就發現這樣做的成本太高，幾趟下來，不僅沒賺到錢，反而還賠了不少。
商隊護衛和傭兵不同，傭兵你隻需要支付一趟路程的費用，看起來很高，實際上很劃算。
而商隊護衛不同，就算你沒去彆的地方做生意，隻是待在家裡陪家人，也必須為他們支付薪酬。
思來想去，黑曼巴覺得還是雇傭傭兵劃算。
最後，他隻保留了那支商隊護衛最精銳的二十四人。
經過七天的長途跋涉，商隊終於來到貝爾瑪王國的邊界。
邊界線是一條延綿上百公裡的山脈。
這道山脈的東邊就是庫賽沙漠，正是因為有這道山脈的阻擋，庫賽沙漠才無法向貝爾瑪王國境內擴張。
因為沙之國和貝爾瑪王國貿易頻繁，隔著一道山脈很不方便。
於是在數十年前，兩國合力在山脈腳下開鑿了一條隧道。
有了這條隧道後，兩國之間的商隊來往再也不用翻越崇山峻嶺，方便了很多。
維護隧道需要不小的人力物力，所以商隊需要繳納30枚金幣當做過路費才能通行。
雖然這筆費用不菲，但商人們還是很願意繳納這筆費用。
走隧道比走山路近了不是一點半點，更重要的是，隧道裡可以說毫無危險，而深山中誰也不知道會不會遇到可怕的魔獸。
用30金幣買來時間和安全，很劃算的交易。
繳納過路費後，曼巴商會一行人進入陰冷的隧道。
這條隧道長達十幾公裡，走的快的話也需要幾個小時才能走出去。
隧道的地麵和牆壁異常平整，看樣子經常有土係魔法師在這裡對隧道進行維護。
牆麵每隔幾十米都掛著一盞魔法油燈，昏黃的燈光照耀著隧道。
曼巴商隊算是沙之國有名的商隊，時不時有擦肩而過的商隊熱情的跟他們打招呼。
男人聊的最多的話題無疑是曆史、軍事、局勢以及美女。
傭兵和護衛們開始談天說地。
從遠古精靈王國的神秘消亡，聊到百年前的人魔之戰。
又從人魔之戰，聊到現在人族和魔族的局勢。
接著，又開始討論人類諸國的軍事實力排名。
最終返璞歸真，談論哪個國家的美女最多，哪個國家的女人更好。
當然，精靈被他們排除在外，畢竟精靈的容貌是大陸公認的第一。
有人認為是雪之國的胭脂烈馬，也有人認為是貝爾瑪王國的小家碧玉。
甚至有的口味獨特，認為獸人女性也不錯。
幾方各持一詞，爭論不休，為枯燥無味的旅途增添了不少色彩。