我真的不想再走捷徑了！
琴娘子離開後兩刻鐘，小廚房這邊兒來了人。
是個未見過的小宦，進門先露了三分笑“哪一位是錦娘子？”
孟嬤嬤的反應最快，一把拖過了洛千淮“在這兒呢!不知何內官尋錦兒，可有什麼好消息？”
何內官看向洛千淮，臉上的笑意便又深了幾層“殿下傳你過去呢！”
段大廚跟徐廚娘對視了一眼，臉色都不大好。
洛千淮的臉色比他倆還差。她的計劃裡可沒這麼一出，要是在八殿下麵前著了麵掛了號，那真正的錦兒可怎麼辦？
“錦兒，你這是高興得呆住了？”孟嬤嬤趕緊推了她一把“還不趕緊去，彆讓殿下等！”
洛千淮無法，隻能磨磨蹭蹭地跟了上去。何內官看起來比她也就大上一兩歲，卻是侍候八殿下多年的老人了，見她這般緊張，便出言寬慰道“殿下方才將一碗酒釀圓子都用了，可見對錦娘子的手藝是滿意的。”
洛千淮其實對自己的廚藝也小有信心，尤其是在這個烹飪手法相對簡陋，且菜品種類也極為匱乏的年代，她腦中的那些耳熟能詳的杭幫菜一拿出來，肯定能讓人耳目一新。
就比如那道酒釀圓子，一百個人就有百種做法，她習慣在起鍋之後加入藕粉勾芡，使湯汁濃稠提升口感，沒想到就合了八殿下的意。
進了正殿，她老老實實地跪了下去，但卻沒聽見上麵有人叫起。
“喬錦兒？”一個故作成熟的童音在上方響起，洛千淮下意識地抬頭去看，就見到了一個身穿朱紅色錦袍的男童。
男童不過十歲上下，黑發用金紅相間的綢緞束成了一對小髻，一張小臉兒板得有些刻意，隻有眼神透著這個年紀本不該有的冷漠。
虞炟顯然沒想到這個小宮女會抬頭直視自己，一時間連表情都有些僵硬。
“大膽！”鄭少監趕緊衝了過來“你的宮規是怎麼學的，怎麼敢直視殿下？”
洛千淮一邊貌似恭謹地低下頭去，一邊把這種不合理的封建禮製腹誹了無數遍。
不過那鄭少監顯然還記得，人是他帶過來的，斥責完她之後，還沒忘了替她分說幾句
“殿下，錦兒入宮不過半年，又一直無人好好管束，是以規矩上是差了些，奴婢一定親自教導她，斷不會再有失禮的情況。”
“罷了。”虞炟向來眼光很高，對於美麗的人或物品都有著天然的包容。洛千淮的模樣入了他的眼，令他覺得賞心悅目，而方才那碗酒釀圓子，更是莫名地稱了他的心意。
倒不是說跟阿母做得完全一樣，可喝起來卻有一種同樣用心的味道。
“你做的這些小食，本殿下大多沒有見過。”他說道。
洛千淮立即明白過來，原來這位八殿下喚自己至此，是讓她報菜名。
她慢吞吞地起身，見沒人反對，心中立時大定，邁步上前一道一道地介紹道“這是西湖醋魚。殿下嘗嘗，可吃得慣？”
虞炟嘗了一口，覺得味道酸甜鮮美，並沒有半點魚腥氣，不由又夾了一塊入口。
“殿下可知，要做一道上好的西湖醋魚，一共要斬七刀，方能保證肉質鮮嫩還有這道龍井蝦仁，必須用明前龍井，蝦仁的大小也要適中，以每斤150個蝦仁為宜。”
她絮絮叨叨地說了好半天，虞炟亦跟著每一種都嘗了幾口。他對那道甜而不膩的定勝糕尤其中意，連著吃了兩三塊，腹中難得地有些飽脹。
琴娘子咬著牙低下了頭，身子慢慢隱入了柱後的暗影中，鄭少監卻大喜過望，簡直歡喜得都要流下淚來。
“殿下，您今日總算胃口大開了！”
“嗯。”虞炟一邊淨手，一邊說道“錦兒侍候得好，賞。”
洛千淮稀裡糊塗地被帶了下去。鄭少監滿臉笑容地拿了一塊二兩重的小金餅，鄭重地塞到了她的手裡“錦兒啊，我早就看出來，你是個秀外慧中，有真才實學的！”
“鄭少監。”洛千淮隻覺得這件事已經脫離了她的掌控，心中有些不安“既然殿下用完了膳，那婢子就先回去了。椒房殿那邊還有很多活計”
“還回去做什麼？”鄭少監用看傻子的表情瞧著她“哎喲我的錦兒姑娘，殿下已是默許留下你了，從此你就是咱們麒麟殿的人，走到哪裡彆人都高看一眼——至於椒房殿那個破差事，我自會派人跟宮正司說清楚，讓他們隨便挑個人過去，你就不用再操心了！”
這不正是她最擔心的嗎？洛千淮不想就此害了喬錦兒。隻能再努力爭取道“其實椒房殿的事清閒，很適合婢子。不如這樣，婢子將所學的菜譜都寫出來，保證教會小廚房的人，可以嗎？”
鄭少監聽到這裡，已是冷了臉“你可是想清楚了？”
洛千淮鄭重點頭“絕不後悔。”
“那好。機會隻有這麼一次，以後就算你哭著求著，也彆想再踏進麒麟殿的大門！”鄭少監就沒見過這麼不識抬舉的人。
怪不得每年新進來這麼多小宮女，隻有她被踢到椒房殿。
無論是孟嬤嬤，還是段大廚與徐廚娘，都沒想到洛千淮會做這種選擇。
將今兒所有進上的菜品點心的做法寫出來之後，她給三個人認真地講解示範了一遍，對每一道菜的要點難點毫不藏私，其境界之高，心胸之廣，根本就是三人想都沒想過的。
要知道在這個時代，每行每業做到頂尖兒的人，全都有自己壓箱底的本事。
教會了徒弟餓死師傅，就算是到臨死前，都未必會把絕活兒外傳。
錦娘子簡直就像是天上掉下來的活菩薩，襯托出了他們心裡的小。
她教授的這十道菜品，用到了一些全新的烹調工藝，比如油炸，再比如勾芡、滑溜、炒製，都是他們聞所未聞的，簡直就像是打開了一道嶄新的大門，隻要舉一反三，完全可以研製出全新的菜色，成為宮內數一數二的禦廚。
三人在感激之餘，也都想要拿出自己擅長的菜譜相贈。
洛千淮拒絕了，倒是說了一句他們此時並不太明白的話“若是有朝一日你們行有餘力，請儘量幫錦兒一把。”
三人拍著胸脯應了下來，她便帶著一包他們硬塞的點心果品，毅然地回到了椒房殿。
殿門仍如她走時那般虛掩著，似乎再也沒有人回來過。