紫禁城。
一身戎甲的秦良玉及其子馬祥麟正在幾名小太監的引領下，有些局促的朝著位於內廷深處的乾清宮暖閣而去，母子二人心中滿是疑惑。
早在宮門口的時候，這幾名小太監便是誠惶誠恐的解釋，聲稱司禮監秉筆太監王承恩正隨侍在天子身邊，未能親迎，特意派他們向秦夫人解釋緣由，萬望秦夫人見諒。
雖然已是數年未曾進京，兼之川中遠離中樞，但秦良玉也清楚這信任的司禮監秉筆太監王承恩可是新天子的心腹大伴，乃是淺邸時期的舊人。
自己與其素不相識，又沒有半點交情，對方為何會釋放如此強烈的\"善意\"？
久經人情世故的她，自是清楚這司禮監秉筆太監所釋放的\"善意\"從某種程度上便是代表了天子對她的態度，這不由得讓她愈發疑惑。
懷揣著這種疑惑，秦良玉一路上也是無暇理會沿途巍峨的宮殿，於腦海中思索著，天子令遠在川中的自己領兵覲見，眼下又如此禮遇，這為的是哪般呢？
...
\"秦夫人一路辛苦。\"
一道溫和的聲音自秦良玉的耳畔旁響起，令這位臉上滿是風霜之色的女將軍自失神的狀態中醒來，忙不迭的躬身衝著案牘之後的天子抱拳行禮，口稱不敢。
直到現在，她都不敢相信案牘之後的天子居然領著宮中的一眾大襠親自行至乾清門迎接她們母子二人，這種榮耀簡直顛覆了她的認知。
沒有在意秦良玉母子二人的\"失議\"，朱由檢輕輕擺了擺手，示意身旁的司禮監秉筆送上一杯熱茶，為二人定定心神。
見狀，秦良玉及其子馬祥麟忙是起身接過，小心翼翼的抿了一口便是將其擱置在身旁的桌案，低垂著頭，等候著天子的問詢。
此時的朱由檢臉上滿是笑意，靜靜的打量著身前頗為局促不安的二人秦良玉年過五旬，因為常年征戰，風吹日曬的緣故，竟是比應有的年紀滄桑許多；其子馬祥麟身著一身銀鎧，麵容剛毅，倒是對得起其\"小馬超\"的稱號。
沉吟半晌，見得秦良玉臉上的局促不安稍有緩解，案牘之後的朱由檢方才緩緩出聲\"秦夫人離川之際，四川那邊的戰事可有進展？\"
聞言，秦良玉的臉上便是湧現了一抹愕然，難道天子詔令自己進京，隻是為了知曉前線的狀況？
她心中升起了些許荒唐，但仍是恭謹回答道\"好叫陛下得知，臣離川之際，朱燮元大人已然到任，有朱大人坐鎮四川，當萬事無憂。\"
\"安邦彥可還老實？\"
聽得天子此話，秦良玉更是堅定了其心中的想法，臉上的表情也是有些怪異\"回陛下，安邦彥父子手握重兵，蠢蠢欲動，眼下雖然迫於我大明天威，主動請降。\"
\"但依臣愚見，怕是日後仍會反叛。\"
許是怕案牘之後的天子意識不到安邦彥父子的危害性，秦良玉又連忙補充道\"如今奢崇明大勢已去，隻得寄人籬下，水西土司內部又並非鐵板一塊。\"
\"為了維護己身的地位，微臣鬥膽猜測，安邦彥定會抓緊時間，休養生息，圖謀將來，還請朝廷做好準備。\"
經曆了數年的攻伐，朝廷在四川已是收複了全部失地，自號\"梁王\"的奢崇明逃竄至貴州，投奔安邦彥。
水西土司在貴州傳承千年，勢力遠非奢崇明可比，兼之朝廷聯軍也是人困馬乏，故而朱燮元提出了\"招撫\"之策。
但秦良玉作為領兵的大將，自是清楚這\"招撫\"不過是權宜之計，安邦彥需要在朝廷咄咄逼人的攻勢下苟延殘喘，朝廷也要借機休養生息。
如若沒有意外，縱然安邦彥接受了朝廷的招撫，日後怕是也會再度起兵反叛。
\"愛卿真知灼見，倒是與朕想到一塊去了。\"
案牘之後的天子聞言微微頷首，臉上露出了一抹滿意之色，依著\"後世\"的經驗來看，安邦彥父子的確始終\"不甘寂寞\"。
\"昨夜的事情，愛卿當是有所耳聞了吧。\"
不多時，案牘後的天子突然話鋒一轉，聲音猛地變得有些陰冷，令得暖閣中的眾人都是心頭一緊。
聞言，秦良玉也是露出了一抹苦笑，昨夜鬨出那麼大的動靜，京中誰人不知，更彆提她早早就接到了天亮之後，接管北京城防的聖諭。
\"回陛下，臣知曉。\"
秦良玉緩緩點頭，但心中卻是一動，似是想到了什麼似的，臉上也湧現了一抹激動，其子馬祥麟也是瞳孔猛地一縮，剛毅的麵容上隱隱約約帶上了一抹期待之色。
\"京中勳貴無能，令得京營敗絮其中，朕召夫人進京，便是希望夫人能夠為朕解憂，整飭京營。\"
許是怕秦良玉拒絕，案牘之後的天子又是連忙補充道\"朕會授意戶部和兵部補齊軍餉，足額發放。\"
\"若有不足，便從朕的內帑出。\"
雖然眼下朱由檢還不清楚恭順侯及撫寧侯二人身家幾何，但好歹也是傳承了兩百餘年的勳貴，又是在京營中\"占役\"頗多，相信其府中財富斷然不會讓他失望。
聞言，秦良玉有些渾濁的眼眸中猛然湧現了些許光彩，這一路上雖然揣測過天子召她進京的用意，但她多是往遼東的方向思考，卻沒有想到天子居然將整飭京營這等大事交到自己的手上。
\"臣，遵旨。\"
雖然知曉京營積弊多年，縱然勳貴不敢染指，但整飭起來也會有諸多麻煩，但對於秦良玉來說，為君分憂本就是臣子的本分，更彆提天子還會為她撐腰。
\"那朕就將京營交給夫人了。\"
朱由檢的臉色愈發和善，心中滿是感慨，放眼朝野上下，怕是隻有眼前的\"忠貞侯\"才能無視一切魑魅魍魎，迎難而上吧。
一語作罷，不待秦良玉有所反應，案牘後的天子便是將目光放到了始終默不作聲的馬祥麟身上，嘴角湧現一抹笑意\"能者多勞，馬將軍便入主五軍營吧。\"
\"臣，遵旨。\"
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晌午過後，紫禁城中傳出旨意，以英國公年老體衰為由，免了其\"總督京營戎政\"一職，改由軍中名將秦良玉擔任，其子馬祥麟升任五軍營總兵。
消息傳出，朝野一片嘩然，京中勳貴人人自危，所有人都知曉，他們為非作歹，貪墨軍餉的\"好日子\"一去不複返了。