三月十七，晴。
不知是不是因為昨日太陽落山之際，因為一時\"疏忽\"，令得數十名自寧遠而來的騎兵進至錦州城中的緣故，城外數裡的女真韃子顯得有些\"氣急敗壞\"。
天色才剛剛大亮，猶如黑色蟻群一般的女真韃子便在錦州城頭眾將士憂心忡忡的眼神中集結成軍，冷冷的窺伺著在晨霧中瑟瑟發抖的孤城。
\"督撫，昨晚那些人？\"
未曾理會城外大兵壓境的女真韃子，左都督趙率教一臉憂慮的問道，以他的見識，自是瞧出了城外這些韃子雖然瞧上去來勢洶洶，但不過是\"狐假虎威\"，不會輕易攻城。
\"寧遠來的。\"
迎著周遭將校有些殷切的眼神，遼東巡撫畢自肅緩緩頷首，說出來的話語令得眾人先是一滯，隨後便是麵露狂喜之色。
\"可是祖大壽要率兵來援？\"
雖然覺得那擁兵自重的祖大壽不會如此\"好心\"，但一旁的滿桂仍是不死心的問道。
\"嗬，\"嗤笑一聲過後，畢自肅聲音平淡的說道\"建奴來勢洶洶，形勢不明，恐遭不測，寧遠暫無力他顧。\"
雖然心中早就猜到了這些將門世家會做如此抉擇，但畢自肅的眼眸深處仍是充斥著濃濃的失望。
食君祿，當為君分憂。
麵對著危急的遼東形勢，這些將門世家還存著擁兵自重的心思，坐視女真韃子圍城，這是何等的可悲，可笑。
\"放肆！\"
\"祖大壽好大的膽子。\"
見得心中最後的希望落空，總兵滿桂勃然變色，怒不可遏的說道\"寧遠城中光是關寧鐵騎便有上萬，而寧遠城外的韃子至多不過五千。\"
\"如此拙劣的理由，也虧得他們想得出！\"
前些時候，滿桂本就與畢自肅駐紮在寧遠城中，對於\"關寧鐵騎\"的人數了如指掌，更彆提沿途諸多軍堡中還駐紮有數量不菲的騎兵，儘皆歸祖大壽調遣。
又是胡亂發了一番牢騷過後，滿桂終是慢慢鎮定下來，這些將門世家存著擁兵自重的心思也不是一天兩天了，朝廷對此也是心知肚明，可又能拿他們怎麼樣呢？
瞧了瞧城外厚實的軍陣，滿桂不由得露出了一抹苦笑，如若他所料不差，城外那女真大汗皇太極恐怕也收到了寧遠城按兵不動的消息。
依著這個局麵來看，隻怕距離女真人下一次的攻城不會太原了。
許是為了印證滿桂心中的猜想，不過是半炷香過後，城外密密麻麻的女真韃子便在城頭文武的驚呼聲四散而去。
瞧他們分散的方向，倒是朝著遼沈及開原，鐵嶺等地而去。
嘶！
電光火石之間，城頭眾人便猜出了這些韃子的用意所在，這些四散而去的韃子隻怕是要去\"打草穀\"了。
前兩日的攻城，已然令得流民百姓傷亡殆儘，降軍和漢人包衣也是損失慘重。
為了消耗城中的物資，也為了緩解女真國內日益緊張的糧食危機，隻怕皇太極定然會大肆\"征兵\"。
十有八九，隻怕這些四散而去的女真韃子會將遼沈，廣寧以及撫順，開原等地掘地三尺，將勉強苟活於世的漢民抓捕到錦州城外。