入夜的錦州城燈火通明，青石街道上也陸陸續續出現了熙熙攘攘的行人百姓，持續半月有餘的\"戰時\"狀態仿佛瞬間消失。
有人互相攙扶，步履蹣跚的朝著錦州城頭而去，準備收斂家中陣亡親人的屍首；也有人將家中所剩不多的糧食拿出，自發的送到城中的巡撫衙門。
隨著城外黑壓壓的女真大軍猶如退潮一般散去，籠罩在錦州城上方半月有餘的烏雲也是隨之消失不見。
雖然空氣中的血腥味道仍是濃鬱的令人作嘔，街道兩旁的坊市也不時瞧見令人心情沉重的白帆，但仍是掩飾不住城中軍民心中的喜悅。
總而言之，宛如人間煉獄一般的錦州城在夜幕降臨的一刹那，重新煥發了生機。
...
位於錦州城中央的巡撫衙門內，已然洗漱完畢的遼東巡撫畢自肅換上了一件乾淨的衣衫，當仁不讓的居於上首，身旁的案牘還放著一杯正在冒著熱氣的香茗。
其下首邊，則是城中一眾文武官員，就連身受重傷的左都督趙率教也是沒有缺席。
或許是危機解除的緣故，縱然官兵中並沒有點起太多燈火，但眾人的情緒仍是頗為輕鬆，全然不像今日清晨那般壓抑，唯有坐在角落處的副總兵祖大壽顯得有些心神不寧，其陰沉的臉色在身旁火盆的映襯下，顯得愈發隱晦不明。
兵貴神速！
本以為自己領兵馳援錦州應當能夠\"力挽狂瀾\"，拯救錦州軍民於水火之中，繼而\"功過相抵\"，洗刷之前按兵不動的罪責。
但祖大壽卻是沒有想到，縱然他和山海關總兵馬世龍合兵一處，並且領兵趕至錦州，依然沒有動搖女真人勢在必得的決心，他還是低估了那女真大汗皇太極對於錦州的執念。
退一萬步說，如若錦州真的就此失守也就罷了，他隻需要率兵突圍回到寧遠，重新點起兵馬，便有極大的把握將殘破不堪的錦州給重新奪回來。
畢竟女真人行軍打仗，無非是為了\"升官發財\"，一座殘破不堪的城池對於他們沒有任何意義，皇太極也不過是想要憑此軍功奠定他在國內的地位和統治，並非真的想要一座毫無意義的廢墟。
隻要他能夠率軍將錦州重新奪回來，便能重新立於\"不敗之地\"，屆時非但朝廷無法斥責於他，這遼東一應軍馬大全也要儘皆落入他手。
隻是他千算萬算也沒有料到，就在錦州即將告破的關鍵時刻，女真韃子又一次\"功敗垂成\"，皇太極勒令收兵，並且態度比上一次還要堅決。
這些死傷慘重的女真韃子竟是沒有絲毫的猶豫，便是朝著遼沈的方向而去，瞧其慌不擇路的架勢，就好似國中除了什麼大事一般。
如此局麵下，他的處境便是變得有些\"詭譎\"。
\"唔..\"
心中驚恐，不安諸多情緒交織之下，祖大壽竟是下意識的低喃出聲，全然忘記了此地並非他的寧遠城。
\"諸君，我錦州轉危為安，全賴眾將士奮勇殺敵。\"
\"本官以茶代酒，敬諸君！\"
像是沒有察覺到祖大壽鬨出的動靜一般，上首的遼東巡撫忽然舉起了身旁的茶盞，麵色凝重的換股了一圈廳中將校之後，方才一臉堅毅的說道。
麵對著傾巢而出的女真韃子，錦州城能夠堅守半月有餘，除卻城中將士上下一心，死戰不退之外，天子提前撥發內帑，給眾將士補齊軍餉也是一個重要原因。
但眼下這等場合，提及這\"銅臭\"未免有些太煞風景，故而畢自肅直接將功勞推到了城中將士的身上。
\"督撫大人謬讚。\"