是夜，萬籟俱寂。
已是夜半三更，偌大的沈陽城唯有正中央的汗王宮及寥寥幾座府邸還亮有點點燈火，隱隱約約間還有絲竹管樂之聲傳來。
雖說大金接連於錦州城外折戟沉沙，但在遼東這一幕三畝地，大金仍是如日中天，沒有露出半點頹色，更彆提東邊的朝鮮及北邊的蒙古皆是已然被他們大金的鐵蹄征服。
如此局麵下，大金國內的一眾貴族們自然稱不上緊張，仍是高枕無憂的醉情聲色。
但沈陽城偏西，一座不引人注意的府邸內，同樣是亮起了點點星火，引得在街上值守的士卒們有些狐疑，心道一向深居簡出的劉參將今日這是怎麼了，這個時辰了，還沒有入睡。
借著有些昏暗的燈光可以看清，這座府邸的正門匾額處懸掛著\"劉府\"二字，而當值士卒口中的\"劉參將\"自然便是白日裡於汗王宮主動請命遊說毛文龍的劉興祚。
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進至府中，位於府邸深處的書房中，今日於汗王宮中\"揮斥方遒\"的劉興祚麵色凝重的居於案牘之後，身前還擺放著一張有些褶皺的地圖，地圖上還標有不少紅圈。
走近一瞧，赫然是\"沈陽\"，\"遼陽\"，\"錦州\"等遼東重鎮。
除卻麵色凝重的劉興祚之外，書房中還有一名年紀約莫在四十上下，麵容與其有三分相似的中年人，正是其同母胞弟劉興治。
\"大兄，此等金蟬脫殼之計，真的可行嗎？\"
猶豫半晌，書房中的沉默終是被下首的劉興治打破，其憔悴的麵容上滿是狐疑之色，胸口也是不住的起伏著。
終究事關闔家上下的身家性命，縱然平日裡為人處事也算沉穩，但劉興治仍是有些手足無措，呼吸急促。
\"不行也得行，我等已是箭在弦上，不得不發了。\"
聞言，案牘後的劉興祚便是深吸了一口氣，眼眸深處也是湧現了一抹忌憚之色，話語中滿是無奈。
約摸二十年前，他因為不滿遼東官府近乎於殘暴的統治，憤而投奔聲勢蒸蒸日上的努爾哈赤，希望在其麾下成就一番作為。
隻不過隨著時間的流逝，劉興祚卻是漸漸發現了端倪所在，也認清了努爾哈赤看似\"忠誠\"的背後究竟藏著何等恐怖的野心。
果不其然，萬曆四十六年，統一了女真諸部的努爾哈赤正式於赫圖阿拉建國稱汗，起兵反明。
起事之初，劉興祚也曾\"忠心耿耿\"的追隨在努爾哈赤身旁，為其衝鋒陷陣，立下赫赫戰功。
隻不過隨著努爾哈赤逐漸於遼東站穩了腳跟，其骨子裡對於漢人的\"蔑視\"便是展露出來。
努爾哈赤不但對麾下的漢民采取高壓統治，就連劉興祚本人也時常遭到代善等貝勒的侮辱。
久而久之，劉興祚便萌生了投降明廷的念頭，並於天啟三年付諸行動，派遣一名心腹攜帶著密信前往登萊，向登萊巡撫袁可立投誠。
隻不過還不等他領兵向袁可立投降，風聲便是走漏，努爾哈赤親自趕到複州，將其弟劉興仁處死。
至此，他便賦閒在家，一向深居簡出，直到皇太極繼位為汗，方才令其官複原職，但依舊不肯讓他執掌兵權。
\"但是大兄，前往皮島毛文龍處風險實在有些大啊。\"
\"早在錦州大捷之前，國內便是有過些許傳聞，聲稱毛文龍主動譴派使者與皇太極議和..\"