悃同一日，延安府。
不同於秦王父子的神色淡然，新任的陝西巡撫洪承疇卻是一臉凝重，正在城中幾名將校的簇擁下登臨城頭，居高臨下的眺望著遠處天際線上的黑影。
雖然頭頂大雨傾盆，吹散了連日以來的燥熱，但卻絲毫沒有剿滅洪承疇心頭的沉悶及緊張。
此時的延安府城四處城門緊閉，不算寬闊的城頭上，每一處城垛都有身著甲胄的兵丁在看守，十數門老舊的火炮也被擦拭的鋥亮，隨時準備著被派上用場。
除卻麵容冷凝的官兵之外，城垛上還有不少尋常百姓打扮的青壯，手中也握有兵刃，不算魁梧的身軀微微顫抖著，眉眼之間家帶著一絲緊張。
大雨滂沱，縱然麵前是一望無際的平原，但遠處的具體情形也瞧不太真切，一身戎甲在身的陝西巡撫洪承疇臉色愈發難看。
自從知曉剿滅了奢安叛軍的白杆軍士卒不日便將趕至陝西延安府，洪承疇便雄心萬丈的著手準備\"圍剿\"數月以來，聲勢愈發駭人的\"義軍\"。
隻是還不待其高興太久，一則突如其來的消息便是讓其如墜冰窖，隻覺末日將至。
依著陝西各府縣傳來的消息來看，原本分散於陝西各地的\"義軍\"竟然在幾日之前不約而同的開拔，從這些人行進的方向來看，隻怕都是朝著延安府所在方向而來。
洪承疇心中知曉，這些分散在陝西各地的義軍定然是收到了王嘉胤的書信，前來延安府與其彙合。
果不其然，洪承疇一語成讖，約莫趕在昨日太陽落山之際，提前被他布置在城外的崗哨匆忙返回，一臉驚慌的稟報，聲稱十裡之外出現了大隊流民，瞧這些人行進的方向，正是直奔延安府城而來。
接到稟報的洪承疇不敢有絲毫怠慢，忙是下令關閉城門，一邊向三邊總督武之望求援，一邊下令城中戒嚴。
\"大人，這流民的隊伍愈發龐大了。\"微微顫抖的聲音打破了洪承疇的失神，將其思緒重新拉回到現實之中。
抬頭望去，隻見得一名約莫三十餘歲的武將正緊皺著眉頭，臉色凝重的衝著自己低語。
\"唔，說的是。\"
深吸了一口氣，強壓住心中的不安，洪承疇不置可否的點了點頭，望向武將的眼神也是頗為複雜。
身旁這武將名叫杜文煥，出身將門世家，於萬曆年間鎮守延綏鎮，戰功赫赫。
其父杜桐曾官至延綏總兵，其叔父則是萬曆年間威震九邊，被蒙古韃子尊稱為\"杜太師\"的杜鬆。
天啟年間，杜文煥曾奉命圍剿\"奢安叛軍\"，並曾取得不菲的戰果，節製四川，湖廣，貴州的官兵，但在\"三省總理\"魯欽殉國之後，杜文煥心中便是生出了異樣的心思，故意按兵不動，希望能夠接替魯欽的位置，後被彈劾去職，回到寧夏老家。
前段時間，陝西民亂四起，深感\"國事艱難\"的杜文煥便領著家中的數十名隨從趕赴延綏鎮，恰好碰上領兵趕到的洪承疇，遂歸於其帳下聽命。
\"大人，螞蟻雖小，卻能弑象。\"
\"如今陝西大亂將起，我延安府更是危在旦夕，大人當早做準備才是...\"
見身旁的陝西巡撫仍是一臉淡然的模樣，曾經鎮守延綏鎮，在整個陝西都享有不菲威名的杜文煥不由得皺起了眉頭，頗為急促的說道。
雖然他賦閒在家多年，但對於天下的局勢卻是頗為關心，尤其知曉陝西百姓\"積怨\"已久，不然也不會在\"民亂\"才剛剛出現苗頭的時候，便是當機立斷的領著家中親兵趕赴延綏鎮，準備聽候朝廷調遣。
雖然軍中的\"夜不收\"已是探明，數裡之外的\"黑影\"儘是群手無縛雞之力的流民百姓，但其人數卻是有數萬之多，實在是不容小覷。
尤其是陝西各地的\"義軍\"紛紛在趕至延安府的路上，杜文煥更是憂心忡忡。
他知曉，延安府這座百餘年來都沒有半點存在感的邊陲城池，即將淪為天下為之矚目的核心所在。
\"杜總兵放心，\"在杜文煥一臉不解的眼神中，陝西巡撫洪承疇風輕雲淡的點了點頭，隨後遲疑片刻，方才壓低了聲音，神神秘秘的說道\"本官已是接到消息，白杆軍不日便將趕至延安府城。\"
\"什麼？\"驟然聽聞此等\"喜訊\"，縱然是神經一向有些大條的杜文煥都不由得驚訝出聲，引得身旁的官兵紛紛側目而視。
難怪麵前的文官這幾日一掃前段時間的憂心忡忡，原來手中竟是握有此等\"底牌\"。
一念至此，杜文煥臉上的憂愁之色便是消失的無影無蹤，取而代之的則是一抹如釋重負及釋然。
天啟年間，他奉命圍剿\"奢安叛軍\"，也曾與秦良玉麾下的\"白杆軍\"打過交道，自是清楚這支\"土司私兵\"的戰鬥力。
時隔數年，當他再次聽聞\"白杆軍\"的消息，便是秦良玉之子馬祥麟及京營副總兵黃得功領兵於貴陽城外全殲\"奢安叛軍\"。
無須多問，這支本就戰力彪悍的\"土司私兵\"在接收了天子提供的軍餉及甲胄之後，戰力更是達到了一個新的高度。
若是有白杆軍坐鎮延安府，莫說城外數裡儘是些衣衫襤褸的流民百姓，就算換做衛所官兵，杜文煥也有必勝的把握。
畢竟他曾在延綏鎮為官多年，深知陝西各地衛所的真實情況，那些官兵除了手中腐朽的兵刃之外，與尋常百姓並沒有太多區彆，甚至還不如尋常士卒。
畢竟九邊重鎮的士卒還承擔著護持疆土，抵禦蒙古韃子的重任，軍中將校雖然也是\"喝兵血\"，但終究不敢太過，士卒們還保留了些許戰鬥力。
但各地衛所的官兵待遇卻是不敢恭維，這些人說是\"官兵\"，實際上早就淪為將校的\"私兵\"，終日背朝黃土，耕種著並不屬於自己的土地。
嗚嗚嗚！
就在杜文煥心神為之完全放鬆下來的時候，一道悠長的嚎叫聲於遠處天際線上響起，刺破了滂沱大雨聲，傳到了眾人的耳畔之中。
聞聲，一直在默默思量著日後該如何處理\"義軍\"的洪承疇便是為之麵色大變，忙是上前幾步，立於城垛前，死死的盯著遠處突然開始騷動的\"黑影\"。
若是遠處如蟻群一般的流民百姓乃是受人挑唆，被有計劃的引導至延安城外，那事情的性質便完全不一樣了。
王嘉胤！
洪承疇目眥儘裂，用儘全身力氣，自牙關中擠出了三個字。