於吏部署衙門口停留片刻過後，內閣首輔李國普終是辭彆了十餘位同僚，在一眾侍衛和百姓敬畏的眼神中，躬身鑽進了馬車之中。
早已等候多時的五城兵馬司差役更是連忙鳴鑼開道，引領著內閣首輔的馬車緩緩離開了長安大街。
約莫兩柱香過後，載著內閣首輔李國普的馬車終是緩緩停下了腳步，一道道問候聲也是在馬車外響起。
不等馬車外的管家上前攙扶，麵色陰沉的內閣首輔便是自顧自推開了簾帳，從中鑽了出來。
見狀，臉上帶笑的老管家心中不由得咯噔一聲，眼眸深處也湧現了一抹驚疑。
早在李國普年少成名，進士及第的時候，他便是陪伴在其身旁，主仆二人共度了三十餘年的時間。
但如此漫長的時間裡，李國普不管遭遇了何等挫折，在外人麵前始終擺出一副波瀾不驚的樣子，罕有如眼下這般‘‘失態’’的時候。
想到這裡，老管家的手中又多了一分小心和謹慎。
俗話說宰相門前三品官，他雖然是一介下人，但對於官場上的些許流言蜚語也有所耳聞，自是清楚自家老爺作為百官之首，近些時日卻是變成了眾矢之的。
更要緊的是，一向對自家老爺頗為信重的天子，態度也開始變得曖昧起來。
‘‘老爺，先用些酒菜吧…’’
陪同李國普朝著府邸深處而去的時候，老管家便是小心翼翼的說道。
約莫從半個月開始，自家老爺便是有些茶飯不思，及至前幾日次輔劉鴻訓大人來訪的時候才有所好轉。
‘‘沒胃口…’’
無視了身旁老管家眼中的渴望，心情不佳的內閣首輔煩躁的揮了揮手，便是朝著書房而去，隨後也不待老管家有所反應，便是‘咣’的一聲，將房門關閉。
於原地駐足了片刻，忠心耿耿的老管家終是長歎一聲，緩緩離開，朝著自己的住處而去。
彼此相識三十餘年，雖然李國普沒有明說，但他卻能從其言行之中領略出其餘的意思。
是時候收拾行囊，準備陪老爺告老還鄉了。
’’如此也好，終是能夠離開京師這是非之地了。’’老管家一邊有些貪婪的望著眼前的景致，一邊安慰著自己。
…
…
‘‘老爺，老爺…’’
不知過了多久，一道有些急促的呼喊聲於書房外響起，將入睡多時的李國普於睡夢中驚醒。
揉了揉有些惺忪的睡眼，瞧了一眼窗外已是有些擦黑的天色，李國普方才有些不耐煩的說道：‘‘講！’’
他與門外的老仆攜手相伴三十餘年，互相知曉彼此的脾氣秉性。
以老管家那謹慎的為人，如若不是要緊的事情，決計不會貿然打擾自己，尤其是在自己心情不佳的時候。
‘‘老爺，府中有要客來訪！’’也許是書房中有了回應，書房外的聲音中明顯夾雜了一絲驚喜。
‘‘嗯？’’
吱吖一聲，書房的大門被緩緩推開，內閣首輔李國普那張有些憔悴的麵容也是映入老管家的眼簾之中。