戰況一如所料，袁軍至今陸續完成了既定目標，在陸續破了桐柏山的外圍山城後，現在連太平峰山腳下的砦壁也丟了，如今隻要攻上太平峰，萬事皆就。
但出人意料的是，袁紹卻主動讓人上山，要和黃巾軍進行談判。
實際上，之所以如此全是黃巾軍在之前一戰中打出了價值，讓袁紹看到了黃巾軍的血性和韌性。
他明白再這樣打下去，袁軍就是打下太平峰，自己也必然是損失慘重的。他不會忘記，自己此戰真正的戰略是什麼，那就是潛渡義陽三關。
而一旦度過義陽三關進入荊襄平原腹地，那必然就和捅了馬蜂窩一樣，到時候劉表勢必會不惜一切代價猛攻袁軍。
如果在征剿黃巾軍的過程中，損失過大，袁紹橫入荊州的計劃可能就要靠破了。
所以，袁紹讓軍中的一個謁者，帶著他的書信入山。
在信裡，袁紹給劉辟提了三個條件。
其一，黃巾軍放棄桐柏山、大彆山，全麵進入汝南編戶。其二，黃巾軍將被編為屯戶，負責耕作。其三，黃巾軍全麵接受豫州之管理，由豫州任命各地教守。
可以說這三條下來，袁紹給劉辟的不是所謂的和平條約，而是讓其全麵投降。
但劉辟同意了，他不顧教內的一眾核心勸阻，到底還是投降了。
劉辟願意投降的理由有很多，什麼不願意再徒增傷亡，什麼大勢已去，什麼東麵的青州教眾在投降後就過得不錯。
等等理由俱在，但真正的理由隻有一個，那就是謁者私下和劉辟許諾，其主袁紹願意保證劉辟的一眾財富，並將為其表為中郎將。
於是，為了權勢和財富，劉辟背叛了那些戰死在山腳下的同道。這一刻，龔都、吳霸的死簡直就是一個笑話。
而當劉辟同意投降後，緊接著太平山就發生了混亂。
大量且與袁氏有血仇的黃巾殘黨根本接受不了這個結果，於是火燒太平山，趁著大亂，向著西麵南陽方向撤退。
而已經無力約束眾教徒的劉辟，趕緊讓山下的袁軍入山，讓其彈壓。但當大火將山上的廬舍、坊市都燒毀一空的時候，也沒見到袁軍有一兵一卒上來。
顯然，袁軍不並不願意冒這個風險。
就這樣，在衝天的黑煙中，劉辟帶著剩餘的黨徒下山，向袁軍大營正式投降。
因緣際會而騰飛的事業，最後還是因為運去而砸在了地上。說到底，劉辟不過就是一個中人之才罷了。
此戰，袁紹括黃巾兵三萬，山寮眾十餘萬，勢力大震。
而當各方都以為袁紹要罷兵休整的時候，其人卻已經劍指三關。
……
京都，白馬寺外。
剛剛從白馬寺出來的劉備，此刻內心淒惶無措，隻因為他剛剛在寺內見了一個人。
京都的白馬寺自然不用多介紹，它可謂大漢天下第一寺。此寺初為明帝所建，因安置兩位天竺法師，和白馬所負之經書，是名“白馬寺”。
白馬寺有一個特彆的東西，那就是被寺內僧人栽培在白馬寺塔前的石榴和葡萄。這兩個稀罕物都是隨著當年經書一同從西域運過來的。
而白馬寺做種的這些果樹就更是枝繁葉茂，果實甘美。一顆葡萄比棗子還大，一顆石榴堪比一個小甜瓜。
可以說，這兩樣東西不僅是白馬寺的一絕，更是京都的稀罕物。不知道吸引多少各地來京為郎的郎官們。
也正是因為其貴重稀罕，自栽培成功起就一直是漢家賞賜臣屬的重禮，被賜者無不視若珍寶，輕易不會吃。
而剛剛從白馬寺出來的劉備，自然也被好好招待了一番。
但再甜美的石榴也不能緩解他此刻內心的苦澀。
而這一切，都要從十日前，也就是重陽盛宴說起。
漢家曆來很看重九月九日的重陽日，因為九為陽數，而日月並應，所以有長久永壽的吉祥意思。
不管信不信，誰不希望有個好彩頭，所以漢家天子也曆來看重這一天，必於高台和眾臣子一起享宴高會。
而且，這一年的重陽盛宴還不一樣，因為這一次京都出現了新的客人。
他們就是從西域大國於闐來的使者。
小皇帝劉辯對於於闐使者們的到來非常重視。其中一個原因是，於闐是漢家在西域諸國的核心附庸，自班定遠定西域後，於闐雖然數叛，但大體上都是維持著向漢家貢獻的態度的。
但更重要的原因是，這支於闐使團並沒有去更近的西京長安去朝見自己的弟弟，而是繼續按照此前的慣例來到京都。
這就讓劉辯大為歡喜了，於闐使團的到來讓他品嘗到了漢家天子昔日萬國來朝的無上威嚴。