劉備見小皇帝驚詫之情，便知陛下誤會了自己，於是忙解釋
“臣之所以隻要兵五千，皆因此戰是以正擊亂，以順討逆，假漢家天威，挫群醜遺類。再者說，臣之所以不用大兵，有不少顧及一為，臣本非關西宿將，蒙陛下簡拔，聲威未振，本兵又少，不能兼統大軍。所以心有餘而力不足。”
劉協聽了這話，心下了然。
他雖然沒有軍旅經驗，但身邊軍將說的多了，也知道一個將帥的統禦就靠本兵和威信。本兵少，不能統營伍。威望低，不能撫士心。所以縱然揀選的都是精兵，但凝聚起來也是和烏合之眾一樣。
這倒不是劉備能力差，統禦低，而是以劉備的情況隻能管帶這麼多，再多就要出事了。
於是劉協理解道
“皇叔，此其一也，然後呢？”
劉備見劉協明明也明白自己的意思，卻還要再問，就知道陛下是有心多學軍旅經驗，自然是傾囊相授。
他繼續解釋道
“臣所慮的第二點是，自古入蜀，山高路險，寒冬酷冷，本就艱難苦恨。若征發再廣，興師動眾，所耗靡費不說，去土離家，各軍吏士難免動生愁怨。如今朝廷艱難，當鎮之以靜，不宜大興師旅。”
劉協頷首，知道此是老成謀國之言。
然後劉備繼續說道
“陛下，河東泰山軍約盟約未定，窺伺在側，其間諜往來，頻於驛傳。如知我軍用兵益州，必犯河東。如臣帶兵多了，朝廷難免兵薄，到時候北馬南下，事出萬一，悔之不及。”
其實劉備又說回了泰山軍的問題，這讓劉協不得不認真考慮這個問題。難道真的要和泰山軍協和不成？
就在劉協想的時候，劉備又一口氣說道
“蜀路險艱，餉運糜廢。今屯兵日費何止萬金，千裡飛挽，所濟又何止萬石？若更加兵，實難供贍，一夫脫有菜色，三軍無複鬥心。”
以上，劉備不添兵的理由已經非常充分了，縱然是不識兵的劉協也認可了劉備的理由，但劉協依然心裡還是不放心，畢竟這是他主導的第一場大戰啊！
於是，他再一次確定道
“皇叔，五千兵真的可以定蜀嗎？你所講的這些朕已經知道，但如果隻是因為考慮這些而隻用兵五千，卻不能定蜀地，朕寧可皇叔不用有此些顧慮。定蜀需多少兵，朕就給皇叔多少兵，皇叔隻管前線，餘者皆由朕來。”
劉備笑了，對皇帝給予他的信任非常感恩，但他還是堅持
“陛下，五千兵夠了。臣所要的這五千兵可不是彆部，而是新編的北軍五部，以此精銳之師，加益州軍將輔助，用之必克。再且，臣這是主路五千，還有李傕一部策應。足矣！”
說完，劉備還施施然行了一禮
“既可以少成功，何必多而為患？陛下，五千北軍吏士，夠了。”
聽劉備是要自己的北軍新軍，劉協稍微猶豫了一下，畢竟這五千吏士的確都是從西園軍中精挑細選的精兵，可以說忠心漢室，軍紀嚴明，訓練有素，軍械精良，是僅次於董卓親軍飛熊軍的頭部武裝。
說實話，劉協是有點不舍得的，但權衡之後，終還是咬牙道
“好，皇叔，五千北軍吏士就交給你了。不知皇叔何時出征？”
這個時候劉備正了正幘頭，抱拳對曰
“臣即刻出發。”
劉協愣了一下，俄而擊節讚歎
“皇叔果然雷厲風行，向使宗家子弟都能有皇叔一二恪儘，這漢室如何不能興複？”
……
劉備這邊剛辭彆小皇帝，那邊就拿著皇帝賜予的符節和手詔去往北宮外的北軍大營。
北軍營吏士全為常備，平日隻生活在軍營，操練不止。
是以從劉備數騎入北軍營壘，到操鼓聚兵，再到提兵五千出壁，前前後後不過半個時辰，真真可謂動如驚雷。
劉備帶著北軍先是沿著章台路到了武庫裝配了軍械，然後就繼續沿著章台路南下走安門。他們將從那裡南下走子午道，潛行入漢中。
當北軍車乘帳幔，精光耀日，行進在章台路的時候，城內各家紛紛驚愕，不知道又發生了何事。
而當送金簪的陳到往回趕的時候，正看見隊伍中的劉備，忙帶著府上家將靠了過來。
當陳到遞給劉備一籠食盒，告訴這是夫人準備的時候，劉備暖道
“這一次又是不能見夫人了。”
說完，劉備打開食盒，見裡麵放著一碗湯羹，猶自散著熱氣。他將羹湯一口飲儘，俄而對陳到說
“陳叔至，歸製，執旗。”
陳到於馬上挺著脖頸，大聲唱喏，然後帶著劉、楊兩家的家將護在了劉備身後。然後其人又從背囊裡翻出一麵旗幟，然後換到旗杆上，接著用力一舞。
一麵絳色大旗就這樣迎風而立，旗麵上正是那四字:
“精忠報國”。
章台路是長安南北正大道，有三路。中間為禦道，兩邊為官道和民道。而尤其是劉備走的這一段路是機構最多的區域，乘輿車架擠得滿滿都是。
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此時，因皇帝特許，劉備帶著北軍正沿著中間禦道滾滾而下，而兩邊的車架乘輿都已停在道上，車內的士大夫公卿之族，皆在帷幕下引頸側目。
等見到那麵繡著“精忠報國”的絳色大旗飄舞在軍列前時，這些豪族卿大夫，神色不一。
有擊節叫好的，有不屑一顧的，有指為沽名釣譽的，但不管是誰都知道，此必為左將軍劉備。
當中有熟悉劉備行蹤的，知道他最多也就是今日才入城，這就帶兵出征了？這劉玄德何其速啊！
也不怪乎劉備要這麼快。
實際上按照正常的出征流程，不僅要皇帝下討賊檄書，拜將，校閱出征軍，還要去往城南的太廟祭祀，總總流程走了一遍才能出征。
但真要按這個流程走，可能等到來年春才能入漢中，到時候叛賊怕不是早就穩定益州局勢了，到時候怕就要打苦仗了。
所以，現在的劉備要的就是一個出其不意，打的就是一狂飆突進。
而為了麻痹益州一方，小皇帝那邊也沒有走朝廷的正式流程下詔，也沒有立即將劉璋方麵定性為反叛之罪，為的就是給劉備這裡爭取時間。
因為擺在劉備麵前的第一個困難，就是如何順利進入漢中。
如果說益州難行，這十之五六就是難在取漢中。