隨中護軍侍親從拾級而上，張合麵無表情，但內心早已憂心忡忡。
他擔憂的是陳公國的未來。
作為謨縣張氏的後人，張合並沒有繼承其祖先張耳的圓滑機警，卻繼承了張耳的仗義疏財。
他平日在軍，所獲軍資繳獲悉數分於部下，尋常所享受的和一小卒無兩樣。
這對於一位出自北地豪族的子弟來說是非常少有的，而一般能忍常人所不忍者，必有成非常之功業的抱負。
是的，張合一直想打回家鄉，他的族兄張超在臨死前就曾對他三呼“過河”。
過河者，回家也。
尤其是張合陸續聽到北方傳來的消息，說自家在謨縣的土地和族人都被泰山軍分拆了。
對於一個大家族來說，有土地才有根基，有家族才有記憶。
而如今土地被瓜分，族人被遣發各地，這對於張氏家族來說就形同滅族了。自此以後，誰還想起家鄉的大槐樹，誰還記得他們是常山景王張耳的族裔？
如是，張合才有刻骨銘心的仇恨，毀他家者，泰山軍也。
而誰能幫助他打回家鄉？
在張合看來隻有陳公袁紹了。
但現在來看，鞠帥似乎和陳公那邊出現了抵牾，或者至少也是某種程度的誤會。
張合對於鞠義是佩服的，他由衷的認為，在鞠義的帶領下，他們這些北府士能打回家鄉，收回祖宗的墳塋。
而且他也認可鞠義的判斷，那就是和關西軍彙合夾擊泰山軍的戰略是不靠譜的。至少袁軍不應該將勝負的決定取決於關西軍。
這不僅是張合與關西之間的仇恨，他的族兄就是死在崤函戰場的。更是因為他知道關西軍的秉性。
那些來自涼州的惡狼窮凶極惡，更是道德卑下，以靈帝之威望都不能統馭彼輩，陳公還指望那些人履行盟友的責任嗎？
正是如此，他才擁護鞠義的撤軍計劃，也由此贏得了鞠義的認可。不然以鞠義過往對張合的評價是不足以托付此人做這樣的事的。
實際上，張合在來的路上也是這麼想的。
他要和陳公好好解釋，讓陳公理解前線吏士們的苦衷。
但隻這一路，張合的心思變了。
他看見從廣成關到潁川的這一路，征人徒附川流不息，源源不斷的人力物力正向廣成關進發。
由此，張合已經明白陳公的心思了。
而等他到了陽翟，看見城外那密密麻麻的營盤，粗見就有五六萬大軍集結在這裡，張合就明白事已定矣，這北伐收複京都之事已箭在弦上，不得不發了。
這時候，張合的心思就已經變化了。
他發現鞠帥可能錯判了一個情況，那就是之前陳公送到軍中的詔令並不是什麼商量，而是真的就是決定。
而鞠帥呢？還當陳公是以往的陳公，以為大事都是商量著來，所以自覺得有道理，就這樣做了。
卻不想，後方的陳公也是這麼想的，沒什麼商量，這就是命令。
那麼現在問題來了，到底是聽陳公的還是聽鞠帥的。
拾級而上的過程中，張合就在想這個問題，而等到他看見和藹親切的陳公時，他已經將答案想好了。
的確，有鞠帥帶領，他們確實有信心打回冀州。但隻有三萬大軍的鞠帥，沒有陳公的威望和物資補給下，是萬萬不能打回去的。
所以，鞠帥，對不住了。
你要理解弟兄們的苦心，大業將發，這內部斷然不能生變，不然那最後的機會也成了泡影。
……
袁紹看著雄壯的張合，見其額頭滿汗，但聞著竟然還有點香薰味道。
他心下就知道張合進來前必然上了熏香。
袁紹不是在乎什麼香不香、臭不臭的問題，而是在乎一個態度。
張合連這個時候上來覲見都注重儀表，可見他心裡對於自己是畏懼的，是尊重的。
就這一個細節，張合在袁紹的心中就加重了。
此時，袁紹走下來，親自為張合倒了一杯酒，然後遞給張合
“滿飲，儁義。”
不錯，袁紹竟然還記得張合的名字。
而張合受寵若驚，忙弓伏著身子接過酒盞，然後一飲而儘。
袁紹拍手，賀聲道
“壯哉！”
之後，袁紹引張合入座，而且就坐在自己的左手側。
對於陳公所表現出來的過分優待，張合似乎明白了什麼。於是他將原先組織的話咽在了肚子裡，準備隨機應變。
果然，並不需要張合主動開口，袁紹自己就問了一個事，他問
“儁義，你是北人，又為我騎大將，必然是知馬、善馬的。我進來就有一件煩心事，便想和你請教請教這如何相馬、馭馬。”
張合此時並不清楚袁紹的話，隻是單純回道
“明公，末將北人也，與馬為伴就如同南人離不開舟船也。末將不好大言，有什麼就說什麼，末將相馬無需看馬，隻聽四蹄健步之聲，便知道馬性如何，是良馬還是駑馬。”
袁紹欣喜，於是二人真的就討論了很多關於馬的特點，一時頗有點清平之時，世家子弟遊宴的樣子。
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聽了一會張合說馬，袁紹忽然感歎了一句
“我少不更事便愛遊獵，那時候我騎的是良馬，尤其是涼州大馬，酷愛之，遇到喜愛的，就是費千金也不覺得貴重。而現在呢，我統軍十萬，縱橫中原，卻開始愛騎駑馬了，卿可知為何？”
張合想了想，覺得是不是陳公老了，騎良馬已不安全。但抬眼看到陳公鬢角的斑白，他卻不敢說這句話，於是虛心道
“末將魯鈍，並不知其由。”
哪知道袁紹哈哈一笑，指著張合說道
“能說自己魯鈍的可不會魯鈍。”
隨後袁紹就意有所指的講了這樣一段見解
“我以前騎良馬，但良馬卻總是橫衝直撞害我落馬。而駑馬，雖然奔行不速，但我如今戰馬千群，有的是良駒駿馬，反倒是駑馬行得穩，更讓我心安。”
袁紹將話說到這個地步了，張合如何聽不出來？
他明顯感覺到了袁紹對鞠義的敵意，而這就讓張合不得不發一言了。
畢竟，他選擇袁紹可不是因為鞠義錯了。
所以張合組織了一下，對袁紹也講了個故事
“明公，我曾也有兩馬，也確實如明公所言。那良馬壽短，那駑馬卻壽長，我常不解其意，以為天道至公，損一事便補一事，補一事便損一事。可後麵我遇到的馬多了，此發現有另外的原因。”