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………………
冰雪山穀。
萬籟俱寂。
便在這寂靜山穀的一隅，白雪覆蓋的樹叢之間，忽然傳來窸窸窣窣的聲響，緊接著從中躥出一野物。其雙耳聳立，皮毛粗短，尾巴低垂，四肢矯健，雙睛幽黃，竟然是頭成年的野狼。
野狼現身之後，躡足徘徊，左顧右盼。
雪後的山穀，似乎有些異樣。寒風之中，好像多了一絲讓它感到陌生的氣味。
野狼停了下來，兩眼冒著凶光。
兩、三丈外，有個低矮的雪丘。如此情景，在冰雪覆蓋的山穀中隨處可見。而小小的雪丘竟然微微抖動起來，隨之冰雪片片崩落，從中冒出一道趴著的人影，手裡還抓著一把鋒利的獵刀。
野狼稍稍弓起身子，“嗖”的撲了過去。
那是個年輕男子，隻見他急忙從雪堆裡爬起來，許是恐慌所致，竟然獵刀脫手。而猛獸已撲了過來，他頓時不知所措。
危急關頭，有人大喊：
“狗子莫怕！”
幾丈外的雪地裡跳出一位中年漢子，揮臂擲出一把鐵叉。
野狼猝然遭襲，一個翻滾躲開。
鐵叉落空的瞬間，中年漢子趁機跑到年輕男子的身前，順手撿起獵刀，擺出搏命的架勢。
野狼呲牙咧嘴，作勢欲撲，而稍作遲疑，又夾著尾巴，慢慢往後退去。
中年漢子也是有所忌憚。
麵對一頭成年的野狼，倘若伏擊不成，再行獵殺，難有勝算。更何況他顧及身後男子的安危，一時不敢輕舉妄動。
野狼一步一步退後，眼看著便要躥入山林。
便於此時，林邊的雪堆突然炸開，從中飛出一根木棍，直直戳向野狼的眼睛。
野狼機敏異常，抽身躲閃。木棍卻虛晃一招，狠狠砸在它的腰上。躲避不及，它“嗷”的慘叫著翻滾在地。
中年漢子豈肯錯失良機，猛的撲過去揮刀便砍。野狼尚未來得及反撲，已被他一刀砍下腦袋。那畜生抽搐了幾下，再也沒了動靜。
“好險！”
中年漢子伸手擦著臉上的汙血，大口喘著粗氣，他慶幸之餘，回頭怒道：“狗子，你差點活不成了！”
“又非山獾、獐子、麋鹿、山兔，野狼吃人哩，我難免慌了手腳……”
“於野他為何不怕？”
“五伯，我也怕呢！”
於野站在林邊的雪地裡，滿頭滿臉的積雪，嘴裡微微喘著粗氣，手裡依然緊緊抓著木棍。
之前藏在雪丘裡的年輕男子，是於二狗，救他的中年漢子，自然便是他爹於石頭。爺倆拌了幾句嘴，動手剝取野狼的皮毛。一番忙碌過後，三人來到一片樹林環繞的山窪裡。
山窪裡存放著一頭死去的山鹿，幾隻野兔，一袋山果，還有兩捆草藥。
“嗯，回去吧！”
於石頭看著眼前的收獲，滿意的點了點頭。再有幾日的辛苦，此次便能滿載而歸。他正要吩咐兩個晚輩返回繼續打獵，又禁不住歎息一聲。
有人走到麵前，雙膝跪地，一言不發，衝著他重重磕了幾個頭。
於石頭糾結了片刻，無奈道：“罷了，隨我來吧！”
……
冰天雪地裡，站著兩個人。
於石頭，依然唉聲歎氣。他身邊的於野，則是抿著嘴唇，神態堅決。
幾丈外的山腳下，堆積著厚厚的積雪。而積雪塌陷一塊，露出一個小小的洞口。
於石頭伸手一指，分說道：“此處已遠離枯草峽，與虎跳峽相鄰。去歲今時，我與你爹追趕野物至此。洞內虛實不明，我未敢深入，你爹膽大過人，沒想到他……”
於野扒開齊膝深的積雪，抬腳往前走去。
於石頭慌忙阻攔道：“狗子已去召喚人手，你可不敢孤身犯險啊！”
於野沒有回頭，徑自鑽入山洞。
於石頭抱怨道：“這孩子性子倔強，不聽話哩……”
山洞內。
於野背靠石壁，輕輕緩了口氣。
他之所以參與今年的冬狩，並非為了玩耍，或捕殺野物，而是為了找尋爹爹的下落。在他的再三央求逼迫之下，五伯終於帶他來到這個地方。
此處，便是爹爹的遇難之地？
眼前，一片黑暗。
據五伯所說，爹爹遇險的時候，族人們亦曾嘗試救援，卻因各種緣故放棄。而爹爹的死因又過於詭異，所以沒人願意提起此事。
於野從懷中掏出火折子吹了吹。
借助火折子發出的光亮，大致能夠看清四周的情形。
山洞有著一間屋子大小，布滿了碎石、枯草與積雪；另有一個洞口與之連接，一時深淺難辨。
於野定了定心神，左手舉著火折子照亮，右手拿著木棍探路，朝著山洞的深處走去。
洞口過人高，行走無礙。
而幾步之後，去路受阻。
一堆碎石頭，像是人為堆砌，封堵了大半個洞口。