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…………
山林中，走來一位少年。
他裹著破舊的羊皮袍子，手裡拄著竹杖，肩上背著包裹，腰裡插著獵刀，儼如多日前出門遠行的模樣。隻是他臉上肮臟，形容憔悴，步履彷徨，神色茫然。
再次離開於家村，不為打獵，無人陪伴，而是獨自踏上逃亡之路。
逃往何處？
於野伸手扶向身旁的枯樹，停下來稍作歇息。樹枝微微搖晃，他的頭上、身上頓時落了一層碎雪。
前方是個山穀，杳無人跡。
穿過山穀往南，通往靈蛟鎮。往西，山高林密。往東，去路平坦。
靈蛟鎮，雖然偏僻，卻為聚散之地，各色人等混雜。一旦泄露行跡，塵起便能找到自己。
且往東去。
於野打定了主意，拍了拍身上的雪沫，然後邁開腳步，順著林邊與山坡行走，
他不想留下過多的腳印。
如此也是被逼無奈。
塵起為了蛟丹，已不擇手段，尚未得逞之前，肯定不會放過他於野。
他若是留在於家村，自己死了無妨，卻怕塵起再次殺人滅口，殃及村裡的老幼。他唯有遠遠的躲開，方能避免村子覆滅的厄運。對於他本人來說，也算是多了一條活路。
於二狗趕他出村，或也出於此意。
於野伸手撫摸著腰裡的獵刀，內心又是一陣愧疚不安。
於二狗曾經無憂無慮，如今好像突然長大了幾歲，不僅變得鬱鬱沉沉，脾氣也暴躁起來，卻依然對他關照有加，並將他最為珍愛的獵刀送給了自己。
那是他的好兄弟！
不知道何時才能返回於家村，也不知道能活多久。倘若死了，便萬事皆休？隻怕他於野真的變成遊魂野鬼，也不敢忘記於家村的那筆血債。
唯有活著，方有明日。
於野往東而去。
一路之上，沒有人煙，鳥獸絕跡，隻有他獨自穿行在雪丘荒嶺之間。餓了，啃幾口乾糧，渴了，吞一把雪。天色黑了，他裹著狼皮褥子露宿在冰天雪地裡。
……
又是一個冬夜降臨。
山頂之上，塵起抱著臂膀，伸手托著下巴，帶著玩味的神色低頭俯瞰。他的腳下，便是星原穀的於家村。
夜色下的小村子，聽不見狗叫聲，也不見燈火，一片死寂沉沉。而借著月光看去，村裡走出一道人影，初始徐徐而行，繼而離地飛躍，直奔山上而來。其身姿輕盈，飛越山石如同平地。不消片刻，已直達山頂，而後飄然落地，竟是一位身著青衫的遮麵女子。
塵起含笑問道：“師妹，如何？”
所謂的師妹，正是白芷。她與塵起在靈蛟穀中發生爭執，之後返回玄黃山，如今再次奉命下山，與師兄相約來到了星原穀。
白芷微微搖頭，道：“於野不在村裡。”
塵起背著雙手，抬起下巴道：“我說那小子逃了，師妹偏偏不信。如你親眼所見，不妨如實稟報師父。”
白芷卻打量著她的師兄，微微皺眉道：“小妹從村裡婦人口中獲悉，十多日前，有賊人燒毀祠堂，害了三十多條人命。”
“唉，我正要說起此事。”
塵起歎了口氣，無奈道：“我此前結識一位道友，北齊山的古木，為了儘快找到於野，便與他一同來到星原穀。誰想他行事莽撞，失手打死一人，惹得村裡的獵戶群起攻之，他惱怒之下大開殺戒。隻怪我阻攔不力，一時之間釀成大錯。不過，聽說他遭到仇人暗算，亦可謂死死得其所！”
“古木死了？”
“死了。”
白芷沉默片刻，舉手道：“既然如此，小妹我先走一步！”
塵起有些意外，狐疑道：“師妹，何事匆忙？”
“回山複命。”
“村裡的婦人是否知曉賊人的來曆？”
“師兄已殺人滅口，又何必多慮！”
“師妹……”
白芷沒有理會塵起，徑自躍下山頂飄然遠去。
半個時辰之後，她已來到又一片山穀之中。就此回頭張望，未見有人追來。她似乎鬆了口氣，兩眼中閃爍著思索的神色。
村裡的婦人雖然不知道師兄與古木的來曆，卻無意說出另外一人的下落。
三日前，他獨自離開星原穀，去向不明……
……
雪後的荒野，空曠寂寥。
荒野中，有個廢棄的村落。僅剩下的幾處殘垣斷壁，使得寒冷的冬日更顯蕭瑟荒涼。
便在這廢墟之間，響起一陣痛苦的呻吟聲。
有人在半截斷牆後邊的一小片空地上，不停的翻滾掙紮，且四肢抽搐、神態猙獰、牙齒作響，猶如困獸將死的最後掙紮。
不知過去多久，他好像衝出了驚濤駭浪，擺脫了烈火煉獄，終於慢慢平靜下來，卻又“哇”的噴出一口血。
血，是黑的。
於野看著地上的黑血，兩眼無神。
離開星原穀之後，體內的蛟毒始終沒有發作。漸漸的四肢有了力氣，走起路來也快了許多。