況掌櫃帶著家眷與隨從住進了茂源客棧的芙蓉園。
據況掌櫃所說，此去鵲靈山的行程過半，而接下來的數百裡，難以遇到像樣的村鎮，便在草本鎮休整幾日，一來醫治潘遠的腿傷，再一個他有買賣料理。於是眾人各得其所，彼此相處倒也融洽。
而所謂的融洽，因人而異。一旦於野出現在院子裡，不是響起潘遠的咒罵聲，便是傳來菜兒的嬉笑聲，為了大夥兒的和睦共處與小院的安寧，他乾脆躲在房內不露頭。
他也樂得如此，他在忙著畫符。
客房的桌子上、地上、床榻上，到處都是塗滿了紅色朱砂的小紙片。
於野坐在桌前，依然在提筆塗抹著不停。
轉眼之間，已在芙蓉園住了四日，夜晚他吸納靈石，白天便學著畫符，用飯的時候也是隨意扒拉幾口便又躲回房內。而功夫不負有心人，如今他已能夠嫻熟的畫出完整的符圖。
於野又畫了一張破甲符，拿起來認真端詳。
符圖上下沒有瑕疵，左右看著完美。即使道門高手畫符，也不過如此吧。
而使用起來，又將怎樣呢？
於野想了想《太上靈符》中的法門，雙指夾住符紙劃動記下，口中默念口訣，然後往腦門上一拍。
怎麼沒有動靜。
是否已隱身了？
於野看著自己坐在桌前，周身沒有任何變化。
哦，難道隱身隻是相對而言，也就是施法的時候，彆人看不到自己？
便於此時，關閉的房門打開一道縫，露出一張精巧的小臉，眨巴著烏黑的眼睛四處張望。
竟是菜兒。
她好像沒看見門邊的桌子前坐著人，隻管盯著滿地滿床的紙片，狐疑道：“這人整日閉門不出，鬼鬼祟祟的……”
於野禁不住伸出手晃了晃。
倘若菜兒看不見他，便意味著破甲符已顯示出隱身的威力！
不料菜兒忽然衝著他兩眼一瞪，嬌聲叱道：“吃白食的，你傻了不成？”
這位況小姐歲數不大、童心未泯，喜歡捉弄於野。而於野要麼不理會，要麼就躲著她。今日閒著無事，她便尋了過來，卻見到滿地的小紙片，還有一個人坐在桌前，腦袋貼著朱砂塗抹的紙片，與她傻乎乎的招手呢。
於野猛然驚醒，慌忙收起符紙。
房門關閉，門外響起菜兒的歎息聲——
“唉，吃白食倒也沒啥，誰想是個傻子呀！”
於野呆坐著，眉頭糾結，片刻之後，無奈的搖了搖頭。
傻了倒也沒啥，關鍵是破甲符沒有一點用處。
是符畫錯了？
依照符圖畫的，應該沒錯。
難道燕赤家傳的秘笈是假的，《太上靈符》也是假的？而藏在玉簡中的符籙之術，又怎會作假呢？
於野起身將滿屋子的符紙收起來，便躺在床榻上繼續苦思冥想。
天黑的時候，季顏喊他去用晚飯。用飯的地方位於正屋的廳堂內，地上鋪著草席，擺著木案、燈盞與酒食。況掌櫃居中而坐，夫人、小姐、潘遠、袁九、莫殘與季顏圍坐四周。於野默默拿個餅子，端了碗湯，獨自蹲在回廊下享用，然後返回客房，繼續琢磨他的破甲符。
當夜色漸深，同住一房的季顏扯起鼾聲，於野便從榻上起來盤膝而坐，掌心扣著靈石吐納調息，修煉《天罡經》與七殺劍氣。
天明時分，季顏早起出門，見於野又在坐著睡覺，也沒有放在心上。而他剛剛走出房門，於野已從靜坐中睜開雙眼。
攤開手掌，一把碎石屑。
僅有的一塊靈石，終於耗儘了靈氣。至於修為提升到了幾層，依然說不清楚。隻是覺得體內的真氣又充沛了幾分，施展一次劍氣應該綽綽有餘。
沒了靈石，以後的修煉也隻能順其自然。
而麵對蘄州的高手，又該怎麼辦？倘若遇到卜易……
不敢接著想下去。
於野跳下床榻，將靈石碎屑與作廢的符紙裹成一團夾在腋下。他打開院門，直奔客棧的夥房。將紙團扔入灶下的柴火中，轉而來到了街道上。
天色尚早，街道上沒有幾個人。
街道兩旁的鋪子，大多已開了門，夥計與掌櫃的在灑水清掃，為了又一日的營生忙碌著。
於野左右張望片刻，順著街道走去。
幾步路的工夫，百草藥棧就在眼前。而鋪子剛剛開門，一個中年男子正在拆卸門板，笑著招呼道：“小哥若買朱砂，不妨去藥鋪看一看！”
於野連忙搖了搖頭，尷尬道：“夥計大哥既然認出小弟，應該記得幾日前與我說話的那位大哥，不知他人住在哪裡，如何才能找到他？”
“哦……”