於野坐在榻上，麵前擺放著一塊布。
兩壇酒，換的一塊布。
一塊皺皺巴巴的破布。
看起來，更像是一塊抹布，兩尺見方，油汙斑斑。其質地卻為絲絹，薄而堅韌，上麵用炭筆寫了數百上千個字符，還有三個醒目的大字，化身術。
這段日子以來，歸元子為了騙取美酒，用儘了各種手段。所謂的化身術，難道不是他騙人的？
蛟影卻竭力促成了這筆買賣。
於野相信蛟影的眼光，卻又為之疑惑不解。
“高深的功法，怎會寫在一塊布上呢？”
“這或許是歸元子隱匿身份的一個手段。法訣也不似作偽，其中的幾句口訣，似曾相識……”
“你懂得化身術？”
“我曾研修過分身術，尚未入門。歸元子的這篇化身術，或與分身術有關……”
“何為分身術，又何為化身術？”
“顧名思義，一身分兩身，便是分身術。據傳，修為大乘者，可分身千萬，乃是無上神通。至於化身術，或為源自分身術的一個法門。其虛實難辨，有假身化身之妙，修煉入門倒也不難。究竟如何，你大可一試！”
“倘若法訣為真，老道豈肯僅換兩壇酒？”
“高人行事，不可揣測！”
“我也明知他是位高人，卻總當他是個江湖騙子！”
“高人不拘於行，不束於言。你當他是騙子，他當你是傻子。你且將《神龍遁法》暫放一旁，嘗試修煉化身術……”
便如蛟影所說，遑論化身術真假如何，且嘗試修煉，自見分曉。
於野記下破布上的法訣，逐字逐句加以揣摩，再有蛟影的詳細解讀，幾個時辰之後便已諳熟於胸，遂著手修煉……
又是十多日過去。
算起來，離開大澤已三個多月。而海船依舊晝夜航行，茫茫的大海看不到儘頭。
不過，船上的日子倒還平靜。桃瘋的腿傷痊愈之後，像是換了個人，不僅拿出丹藥送給陳家子弟，並與幾位道門弟子參與行船值更的重任。也許是痛定思痛，讓他有所醒悟，也許是想彌補之前的過失，以免重蹈覆轍而悔之晚矣。
於野每日刷鍋洗碗之餘，便是忙著閉門修煉。當然，還要應付歸元子的糾纏。自從拿出一塊破布記載的《化身術》，那個老道串門的借口更加理直氣壯，他也每每如願以償，懷抱著酒壇子滿意而歸。並非於野甘心受他蒙騙，而是破布上的法訣為他帶來了意外之喜。曾經令他質疑的《化身術》，像是為他量身定製，不僅入門簡單，而且修煉了十多日便已初見成效。
“篤篤——”
敲門聲響起，不似歸元子的粗暴，反而略顯遲疑。
於野尚在艙室內靜坐，抬手撤去禁製。
便聽門外有人道：“於兄弟……”
竟然是桃瘋？
“請進！”
“這個……不便相擾。”
“哦？”
於野抬腳下榻，穿上靴子，起身的刹那，微微愕然。
床榻上，坐著另外一道人影，衣著相貌與他一般無二，隻是周身罩著淡淡的光芒，看上去有些模糊不清，轉瞬之間已如同幻覺般的消散無蹤。
那便是化身之術所呈現出的假身幻影？
歸元子終於說了一回實話，他的《化身術》著實高明，不僅修煉簡單，而且上手極快，雖然不知真正的威力如何，其價值絕非幾壇美酒能夠相提並論。
於野打開木門。
桃瘋站在門外，神情如舊，卻少了張揚，多了沉穩。隻見他舉起雙手，躬身道：“於兄弟，桃某有錯，給您賠個不是！”
“啊……”
於野始料不及，忙躬身還禮：“桃兄，不必如此！”
桃瘋卻鄭重其事，道：“出門在外，你我便有桑梓之情，此去禍福難料，還望於兄弟多多關照。桃瘋已將生死置之度外，隻求另外幾位道友無恙，來日若有一人返回故裡，我大澤道門振興有望啊！”
於野不知如何應答，默默點了點頭。
“嗬嗬！”
桃瘋釋懷一笑，轉身離去。
與此同時，羽新、何清念、安雲生、羅塵出現在甲板上，紛紛與他舉手致意。回頭又見夢青青站在船樓前，左顧右盼而神色莫名。
於野退回艙室，關上木門。
他與桃瘋等人並無恩怨糾葛，倘若對方能夠坦誠相待，他也樂於放下成見。
於野坐在榻上，手上多了一塊破布。
短短幾日，布上的破布字跡已看不清楚。這篇《化身術》，應為歸元子隨手寫就……
“砰、砰——”
再次有人敲門。
緊接著“咣當”一聲，門已打開，歸元子闖了進來，伸手道：“哎呀，我老人家肚裡的酒蟲又鬨騰了，快快救命！”
於野翻著雙眼，拿出一壇酒。
“再來一壇啊！”
“沒了！”
“哼，我已偌大年紀，還能讓你小子孝順幾回。改天等我死了，便沒人向你討酒了……”
歸元子搶過酒壇子轉身離去，嘴裡卻嘮叨不停。
他便像是一位山村裡的長者，與小輩發泄著不滿，而言語神態之中，又似乎透著不舍與牽掛之情。
於野正要關門。
忽然一陣寒風湧入艙室，幾點雨水落在身上。
於野抬腳走出門外，卻見昏暗的天光之下，烏雲翻卷，一片雨霧迎麵而來。轉眼之間，風急雨驟。他急忙轉身躲避，忽聽有人大喊——