九幽穀。
九幽塔所在的混沌穀中，匆匆飛出一群人影。
天絕子、華嶽、皇卓、孟霸、方修子，五位化神門主一個不少，另有一位臉色青灰的老者，乃是七殺魔門的太上長老，赤亥。
六位高人現身之際，籠罩四方的霧氣緩緩落入山穀。尚在山頂等候的十多位修士起身相迎，乃是赤離、鄂安、應齡，以及文桂等各家仙門的元嬰長老。
“嗬嗬，此番又是功敗垂成！”
天絕子落在山頂上，早有所料，卻又無奈的樣子。
此時，黑夜降臨，山穀已然恢複原狀。而忙碌了一日，再次勞而無功。
其他幾位化神高人出聲道——
“九幽塔禁製莫測，又被神機子動了手腳，著實難以破解……”
“你我六人聯手，耗時三十餘年，方才抵達四層的寒泉閣……”
“九幽塔每逢月中顯形，每次六個時辰，你我總不能常年守在此地，何況也難以聚在一處。如此算來，每年不過嘗試一回、兩回罷了……”
“如今抵達寒泉閣已屬運氣，且待來年再行嘗試……”
“為免宵小之徒作亂，各家依循慣例，留下一位元嬰弟子看守混沌穀……”新筆趣閣
六家仙門的高人每年擇時相聚混沌穀，聯手進入九幽塔。而上古禁製高深莫測，據說又被神機子動了手腳，如今已是三十多年過去，僅僅抵達四層的寒泉閣。誰想未及穿過寒泉閣，時辰已到，唯恐難以脫身，此番嘗試再次草草收場。
片刻之後，眾人離去。
而山穀之上，依然守著六道人影，分彆是文桂、鄂安、赤離，還有天同、天府、天相門的三位元嬰修士。
文桂與鄂安、赤離乃是老相識，又沒了身份顧忌，笑道：“嗬嗬，赤道友身為一門至尊，卻降尊紆貴在此相陪，文某倍感榮幸啊！”
“言重了！”
赤離也不氣惱，報以微笑。
文桂又看向鄂安，道：“鄂長老，聽說賴冕糾纏你多年。我知道那人性情怪異，軟硬不吃，竟被你輕易擺脫，能否指教……”
鄂安卻不假辭色，冷聲叱道：“與你無關！”
“嗬嗬！”
文桂訕訕一笑。
曾經潛伏天機門多年，又是鄂安門下的弟子，若非背後依靠天梁門，他斷無僥幸之理。何況鄂安的修為也遠在他之上，著實得罪不起。
“而宵小之徒，是誰呢？”
文桂閒著無趣，自問自答道：“當然是於野，各家找他不見，又防他如賊，唯恐他潛入九幽塔，而他究竟要躲到何年何月……”
……
“何年何月，方能返回星原呢？”
“哦？”
“我以為百年之內便將踏上返程，誰想那人遲遲沒有動靜！”
“天數既定！”
臨屯郡的諸安城外，開了一家藥鋪。鋪子的主人乃是兄妹倆，兄長叫水軒，三十出頭，沉默寡言；妹子叫水芹，十七八歲，相貌俊秀。許是售賣的藥材質地不佳，且品類稀少，罕有客人登門，兄妹倆便坐在門前說著閒話。
“嘻嘻，師兄喜歡隨緣，相信定數，又是否想過今日？”
水軒搖了搖頭，看向百丈外的城門。
臨屯郡的諸安城，乃是前往九幽穀的一處必經之地。守在此處，便於留意各方的動向。
“嗯，一朝踏入此域，便是兩百餘年，也不知星原現狀如何！”
“天地恒久，光陰一瞬。千年萬年，星原不變，星海如初！”
師兄，淡然隨性，少言寡語；師妹，性情活潑，愛說愛笑。兩人一動一靜，倒也融洽默契而相得益彰。
天色漸晚，來往的行人也漸漸稀少。
兄妹倆正想關門打烊，又回頭看去。
門前的大道上，走來一位女子，雖為中年婦人裝扮，卻膚色白皙、五官秀麗，且紅衣紅裙，更添幾分彆樣的嫵媚。當她走過藥鋪之時，忽然衝著兄妹倆微微一笑。
“嘻嘻，姐姐好美呀！”
水軒無動於衷，水芹禁不住讚歎了一聲。
“咯咯，小妹妹也是個美人兒！”
笑聲中，紅衣女子飄然遠去。
關閉了鋪門，水芹與水軒回到了後院。一株老樹下，鋪著竹席，擺放著石幾、蒲團等物。兩人各自坐下，輕聲交談道——
“師兄，那女子的修為如何？”
“半步踏入煉虛之境。”
“嗯，燕州之地，化神者寥寥可數，修至圓滿境界者，又是一位女子，更是難得一見呢！”
“她不似燕州人氏！”
“哦，我知道她來自何方，今日倒是有緣……”
……
飛雲峰。
一處古木掩映的幽靜山穀之中。
詹坤與荀原、令狐北、鐵杉圍坐在一起，彼此竊竊私語。
“相處多年，未見異常……”
“鄂安將他誘騙至此，他雖心知肚明，卻故意為之，心機難測……”