洞外。
天光朦朧。
不知不覺，一夜過去。
而於野與石嬰、宣愷仍未歸來，莫非他遭到圍攻，陷入了絕境，否則怎會耽擱如此之久？
水芹忍不住站起身來，臉上透著焦急之色。
是遁入地下查看端倪，繼續等候，還是就此離去？
倘若靈脈是個陷阱，不管她遁入地下，或繼續等候，皆凶多吉少。逃離此地，也許才是最為明智的選擇。
水芹權衡片刻，抬手撤去禁製。
便於此時，地上光芒一閃，現出一位老者的身影。
宣愷？
為何不見於野，難道他真的遭遇了不測？
與之瞬間，又是光芒閃爍，石嬰出現在山洞內，竟是滿臉的殺氣。
水芹暗忖不妙，慢慢退向洞口。
果不其然，怒喝聲響起——
“你這女子，哪裡去？”
水芹嚇得臉色一變，轉身往外衝去。
兩位合道後期的高人，比肩禹天仙尊的存在，已雙雙動了殺機，她今日斷難活命。而正當她驚慌失措之際，忽然又聽一聲呼喚——
“水芹，出了何事？”
人已衝到洞口，卻彷如遭到禁製，水芹的身形猛然一頓，急忙回頭看去，竟然兩腿一軟差點摔倒，遂又伸手扶著石壁，猶自渾身顫抖而驚魂未定。
隻見洞內再次冒出一人，年輕的相貌，淡定的神態，以及濃眉星眸，不是於野又是何人，他竟安然無恙？
“此地並無狀況！”
“哼，我二人現身之時，她便驚慌失態，天曉得出了何事！”
宣愷，話語中透著倦意。石嬰，則是帶著殺氣、怨氣，或許還有一絲怒氣。
於野走到水芹的麵前，卻見她眼圈發紅，彷如遭受了天大的委屈，又低下頭竭力掩飾，並悄悄舒了口氣。他也弄不清緣由，遞過去一個戒子。
“在此守候一宿，當有補償！”
“啊……”
水芹又禁不住驚訝了一聲。
戒子內收納著上萬塊元石，如此豐厚的補償，著實令她不敢想象。
於野又拿出兩個戒子拋了出去。
石嬰與宣愷分彆接住戒子，各自的臉色稍緩。
“於長老，你不費吹灰之力，便奪得整座靈脈，著實神通廣大。水澤城主之死，但願與你無關！”
“趕路吧！”
石嬰變得陰陽怪氣，宣愷則是悻悻往外走去。
水芹尚未恢複常態，更添幾分困惑。
奪取了整座靈脈，而且不費吹灰之力？石嬰與宣愷均為合道後期的高人，豈能任他為所欲為？而兩位長老分明吃了大虧，卻好像無可奈何。整整大半宿，地下深處究竟發生了什麼，水澤城主之死怎會與他有關……
於野走了過來，輕聲道“沒事了！”
“嗯！”
水芹回過神來，答應一聲。而她剛剛來到山穀中，身後的山洞已“轟隆隆”倒塌殆儘。
石嬰揮袖一甩，與宣愷騰空而起。
水芹看向倒塌的山洞，急忙緊走幾步，抓住於野的臂彎，一層光芒籠罩而下，緊接著風聲呼嘯，兩人已衝出山穀飛遁而去。
“不對呀……”
“怎麼了？”
“你送我的圖簡所示，星城位於東南，兩位長老所去的方向，乃是正南……”
“我也不知！”
“啊……”
一團光芒裹著兩道人影飛向遠方，於野隻顧著追趕石嬰、宣愷，並留意著遠近的動靜，唯恐再次發生意外，而他身旁的水芹猶自難以置信，卻又愕然無語。
本以為他洞察先機，故而能夠後發製人，結果他什麼都不知道，便是石嬰與宣愷的去向也一無所知。他是在故意說謊，還是不肯相信她水芹？
於野忙著趕路，無暇多想。
不過，他倒是沒有說謊，他是真的不知道去向。
詢問石嬰、宣愷？
兩位長老吃了虧，問多了，不僅麻煩，反而遭來質疑。
譬如，他怎會懂得驅鬼之術，他所驅使的一群鬼魂來自何方，難道妄城的夏旬長老、許莽、瓜勒等人被他儘數殺死，並且煉成了陰魂惡鬼？而水澤城主之死便與鬼魂有關，他於野又該如何洗脫乾係？
嗯，昨夜他並未進入靈脈，而是祭出了一群鬼魂。修士在靈脈之中處處受製，鬼魂卻如魚得水來去自如。也果不其然，鬼魂剛剛衝入靈脈，便陷入陣法禁製與石嬰、宣愷的圍攻之中。而兩位長老或許蓄謀已久、誌在必得，誰想竟然遇到一群殺不死、變幻詭異、且又極為凶悍的對手。
雙方在黑暗中周旋了一個時辰，最終陣法崩潰，石嬰與宣愷退卻，鬼魂趁機洗劫了整座靈脈。
他於野始終在袖手旁觀，卻輕輕鬆鬆獲得數萬塊元石，並且大度地分享了好處，使得兩位長老無話可說而隻能自認倒黴。
不過，雙方已心照不宣，若非迫於星城之行，隨時都將大打出手。
……
天色漸晚。