“這是！新任知縣的儀仗？”
朱仝看見遠處的儀仗隊伍和轎子，那是知縣才有的。
“不是說明天才來麼！”
雷橫一驚，心中又暗叫僥幸，幸好石勇已經走了，這要是被碰上那就是人贓俱獲，百口莫辯。
“官員過境，閒人回避！”
一名衛士摸樣的軍官見朱仝雷橫在路旁等候，上前嗬斥道。
“鄆城都頭朱仝、雷橫！”
朱仝和雷橫抱拳道。
“原來是朱都頭和雷都頭，本官張叔夜，新任鄆城知縣！”
抬著的轎子裡傳來一個中氣十足的聲音，緊接著轎簾被掀開，裡麵坐著一名五十左右的男子，身材魁梧，鬢角斑白，臉上略有風霜痕跡，不似一般文官那麼白皙，似乎經常受陽光照射風霜洗禮。
“這……”
朱仝和雷橫見到張叔夜的容貌都是一驚，如果不是穿著文官的衣服，他們多半會認為眼前之人是武官。
“拜見知縣大人！”
朱仝和雷橫反應很快，對著張叔夜拜道。
“兩位都頭緣何在此地？”
張叔夜看著朱仝和雷橫問道，此時天色已經不早，朱仝、雷橫兩人怎麼會孤身兩人在城外？他可是聽說了鄆城附近有梁山巨寇很是危險。
“我二人出城巡視一番。”
雷橫連忙解釋道。
“知縣相公怎麼今天就到？公文上說明日才到，小吏準備了歡迎……”
朱仝開口問道，他特意安排了歡迎儀式但卻是在明天。
“不必那般，我在濟州府與知府大人見過之後就立刻趕來鄆城，如今鄆城情況如何？”
張叔夜看著朱仝和雷橫問道。
“鄆城目前安好，並沒有賊人來襲。”
雷橫連忙開口道。
“沒有賊來襲？我怎麼聽說鄆城治下梁山泊甚是囂張，連官軍都多次被打敗？”
張叔夜皺眉問道。
“這……請知縣相公進城，小吏召集眾人稟報。”
朱仝有些不好回答，隻得請張叔夜先進鄆城。
鄆城，朱仝很快召集一眾吏員前往府衙拜見張叔夜。
“都不必如此客氣，先說說鄆城的情況，這上麵的人口怎麼流失如此之多？”
張叔夜將人口冊子合上看著眾人問道，一名官員治理地方的關鍵就是人口，人口昌盛才能保證地方繁榮。
“怎麼都不說話？流民四起如何向上交代，這些可是頭等大事！”
張叔夜看著一眾默然不語的吏員質問道，前任知縣不在，這些吏員就有責任治理好地方，怎能短短兩年間人口流失近四成，其中有兩成是這個月流失的，這是嚴重的失職。
“知縣相公，我們已經儘力了，那些刁民不知悔改，一心要去做賊，我們禁不住。”