貓荊推開門，麵對做好準備的蜂巢，緩緩搖了搖頭：“這是他的意思。”
蜂巢想要爭取，但身子卻軟得厲害。
他的視線越過貓荊的肩膀，看到了屋內一臉慈祥，對他微笑的勞倫德，頃刻間明白了一切。強忍著悲痛，他走向了拐角，在無人注意的角落抱頭痛哭。
伴隨著路禹等人進入，房間大門再次關閉，已經意識到什麼的仆人們將頭緊貼地麵，壓抑的哭泣聲此起彼伏。
塞拉撲到了床前，緊緊握住勞倫德的手，淚如雨下的她請求勞倫德進行最後的嘗試。
“我的一生總是在為彆人，為更為教國偉大的事業努力著，從未真正為自己決定過什麼…”勞倫德虛弱地笑著，“比起在掙紮中狼狽地死去，我希望最後時刻能體麵一些…讓我做主吧…”
勞倫德說話不再斷斷續續，這具老邁殘朽的軀體似乎又一次湧現出了力量，他不僅自己調整了一個舒服的姿勢，臉色也紅潤了不少。
這不是好兆頭。
“魔力潮，要開始了。”勞倫德望向路禹。
路禹的腦海裡有什麼東西轟地炸裂開了，回過神時眼前已經一片模湖。
他明白了，悲傷也在這一刻洶湧地湧進了他身體的每個角落，無力感讓路禹有些難以呼吸。
“所有的喪葬事宜已經交代安東尼奧，我需要你們督促他執行。等待諸國吊唁不可避免，停棺任由民眾憑吊可以省略…快要入冬了，天會很冷，他們應該待在家裡，把收來的穀物再整理整理，用閒餘的錢幣為孩子，摯愛置辦一些禮物…教皇城路途遙遠，我也不是神明亦或聖人，不需要朝聖…”
“我知道這樣的決定會被教國的民眾誤解，被有心人曲解，因此留影卷軸已經準備好了。”
貓荊從暗格內取出的物品不隻留影卷軸。
勞倫德親自從貓荊手裡拿過那本沉甸甸的書籍——封麵是教國象征性的銀白色，如同血脈般金色的紋路一層一層包裹著正在盛放的花朵。
“我治理教國八十餘年，目睹了太多太多…不少值得記錄的內容都在其中。”勞倫德撫摸著封皮，苦笑道，“我曾想過把它交給教國的下一任教皇，但是…我很害怕他們奉為圭臬，將它與我一起送上供壇。”
“沒有一種經驗是可以原封不動照搬的，世間萬事萬物都在變化，如果產生了用某種方法便能解決一切問題的思維，那麼教國將會迎來一場浩劫…我對他們沒有信心，但是你不會。”
勞倫德遞到了路禹手中，然後摸了摸他的頭：“書裡有真實的我，至少你們能夠知道…這世界上存在著另一個勞倫德…他不是教皇，不是照耀這片土地的光輝，隻是一個普通人。”
勞倫德抱住路禹：“彆為我悲傷，我終於可以解脫了…”
“我知道…但是我忍不住。”
“我在你身上看到了沒有選擇教皇之路的我…幫我走下去吧…走遠一些。”
勞倫德用隻有路禹能聽到的聲音說：“你很在乎身邊的每個人，希望他們能夠無憂無慮，開開心心地與自己一直生活下去…因此你渴望著安寧與安定，但這個世界總在變化，因此你會憂懼變化奪走你庇護的一切，為此你的內心一直渴望著強大…不是為了獲得力量，隻是希望滿足那微不足道的願望——讓大家都開心。”
路禹鼻子酸得說不出話，微微的點著頭。
“近百年的時光讓我知曉了沒有什麼是不朽的，一切的美好都會磨滅，變化無常…我很擔心終有一天，你會為了守護身後的一切變成可怕的怪物…”
“我把阻止這一切的答桉都寫下了書裡…”
“路禹，來自異鄉的孩子…感謝命運讓我們相遇，我堅信，你將為她們，領地的所有人，帶去幸福。”
路禹捧著書久久不願離開房間，注視著勞倫德那張和藹的笑臉，門扉一點點關閉。
不知何時，光輝院的眾人已經來到了走廊上，他們滿臉悲傷地站立著。
路禹沒有說話，徑直走向了角落。
他的內心像是忽然空去了一塊，此時的他想起了克洛倫斯。
路禹忽然明白了克洛倫斯為何如此畏懼衰朽與死亡，他也許並非懼怕死亡本身。
望著手中的書本，路禹知道今天以後，他將不單純地是傳聞中的暴食者。
在這氣氛沉重到了極點，路禹空虛地有些發狂的時刻，路路倚了過來。
兩人視線交彙，路路悄悄把手塞到了路禹的手上，這回路禹沒有躲開。
病床前的塞拉流著淚接受了勞倫德的決定。
“這片大地總是在朽爛，而希望如光…短暫而迷人…也許正是如此，我才會堅持這麼久…隻是為了證明，輝煌時代仍在這個世界上留有痕跡…而我就是那個痕跡。”勞倫德自嘲道，“但我也是那份代價…飼養光輝之神與善良的養分。”
“這條道路我已經走到了儘頭，更進一步需要的不隻是勇氣與魄力，還需要時機…終其一生我也沒能等來那個時機，而它卻將在我死後遍布這片大地…”勞倫德苦澀地笑著，一臉無奈。
“你是教國最好的教皇…沒有之一！”塞拉說。
“我情願相信，最好的永遠在未來…”勞倫德說，“去追逐你想要的東西吧…放心大膽地去愛，不要成為我…永遠不要。”
“我希望你能像剛來我身邊時那樣愛笑，喜歡哼唱無名的小曲，每天臉上都蕩漾著讓人憐愛的笑意。”
“我也希望你能夠自信，硬氣，驕傲…不用懼怕世俗條規地去找尋自己內心真正渴望的寶物…因為你認真，倔強地時候真的很美…它不該被你內斂隱藏。”
“我害怕你前路忐忑，因為你麵對的不是人或事，而是這讓人厭惡的時代…”
勞倫德話語忽然輕快了起來：“可你突然為我帶來了驚喜，就像是忽然某一天回到家中，發現了院落裡躺著一隻慵懶的，任你撫摸地小貓…塞拉…你找到了一群很好的同伴，有他們在你身邊，我終於可以放心了。”
“它們不會以異樣的目光注視著你，而是會理所當然地包容你，尊重你，嗬護你…這一切不僅僅是因為你是他們的領主，也不因為你名叫塞拉…而是因為，他們在乎你，願意為你做出改變。”
塞拉泣不成聲。
她以為自己隱藏得很好，但其實勞倫德什麼都知道。
勞倫德忽然顫抖了起來，吐字還算清晰的他激動了起來，凝視著塞拉的眼睛露出了渴望。
“能…能喊我一聲爸爸嗎…”
塞拉沒有猶豫，抱住了勞倫德：“爸爸…”
貓荊欲言又止，但是最終什麼都沒說，隻是微笑著目睹著這一切。