蜜酒的香氛彌漫於空氣之中，舉杯共飲的歡笑不絕於耳，穿著黑色露肩禮服的米萊微笑著走過人群，麵對前來寒暄、敬酒的人來者不拒，表現出了符合“科琳娜女士”人設的溫雅與良好教養。
渴望的視線總是追隨著米萊，有時停留在她半露不露的小腿上，有時則是肆無忌憚地掃過她的胸脯，而當米萊將視線投回去時，這些光鮮亮麗的人上人們卻又換上了一副溫和、無害的模樣，好似那不經意流露出的如饑似渴隻是酒精的餘韻。
嗚噗城這座港口城邦被塔妮婭的綠蔭領占領後始終由原領主進行管理，直至近些時日，塔妮婭才派出了綠蔭領出身的執政官接手部分職權，而其本人也終於離開了綠蔭大本營，親至嗚噗城，主持今日的宴席。
話雖如此，酒過三旬，除了個彆幾個對於塔妮婭邀請自己深感疑惑的人外，其他人已經微醺，而她本人僅在宴會開始時露了麵，示意眾人玩得儘興便沒了蹤影。
“難道，隻是為了展示存在感，籠絡一些人心，並沒有實質性的目的？”
米萊喝了口蜜酒，借故不勝酒力擋下了幾位平日就追逐自己的貴族子弟，打算離開這場無趣的宴會。
“科琳娜女士您好，塔妮婭陛下有請。”
一位侍者在米萊順手拿起一份蜜瓜時靠了過來，低聲說道。
單獨邀約，這讓米萊心生警惕，臉上卻依舊如常。
她微笑著跟隨侍者穿過大廳與中庭，在後院的水池旁，塔妮婭坐在擺滿了瓜果與茶點的方桌旁查看著一份卷軸，而赤紅則是手持著卷軸的末端，緩緩為其展開。
許多米萊認不出名字的生麵孔負責著塔妮婭的護衛工作，僅僅是若有若無激蕩著的魔力，便足以證明他們均是高階。
“這就是璐璐大人說的，撿到的流浪貓狗嗎？”米萊想。
思考間，米萊的腰身彎了下去，以無可挑剔的禮儀完成了自我介紹，並獻上了對塔妮婭的祝福。
麵帶微笑的塔妮婭讓人更換了桌麵上的水果，一份蜜瓜果盤擺了上來。
“聽侍者說，我突然的召見令你不得不舍棄剛吃了一口的蜜瓜，無妨，這裡也有，請用。”
說著，塔妮婭親自上手，將果盤遞近了一些。
如果不知曉塔妮婭其人，她的談吐、做法以及禮儀所呈現出的親和力都令人無法拒絕。
“塔妮婭陛下，相較於蜜瓜，我更渴望知曉，您今夜以宴會形式，單獨邀約的目的，我想…我應該不是唯一一個有幸近距離與您交談的人。”
塔妮婭擺了擺手，讓赤紅將卷軸收了起來，聽聞米萊的話，她嘴角上揚，抿了一口茶水後才慢悠悠地開口。
“確實不是，不過在正式交談前，我有一個問題希望能得到科琳娜女士的解答。”
茶杯輕輕放在杯墊上，發出清脆的響聲。
“科琳娜女士是高階魔法師，對嗎？”
米萊身後警戒的幾名護衛魔力湧動，如有萬千兵鋒直至其身。
米萊雲淡風輕，麵不改色，她隨手拿起一塊蜜瓜送入嘴中，坦然地說：“確實如此。”
即便隱藏得再好，在有豐富經驗的高階魔法師麵前總是會有跡可循，與其撒謊讓塔妮婭加深誤會，不如趁勢托盤而出。
“如此年輕的高階魔法師，不多見啊。”塔妮婭十指交叉，托著下巴，上下打量著米萊。
“不多見嗎？塔妮婭陛下身邊這些出身平平，甚至可以稱之為自窮苦中攀爬至此的高階魔法師看上去不少啊，與他們相比，擁有優渥家世，四處與父母航行學習的我是如此平庸。”
遠處的護衛齊刷刷單膝跪下，注視著塔妮婭的眼神中滿是狂熱。
塔妮婭嚴肅而認真的臉上又一次浮現出了笑意，她撫掌笑道：“科琳娜女士似乎有些自謙了，我同樣為他們提供了優渥的條件，這條道路並非資源便能堆砌而出，你我都清楚。”
冷場了一會，塔妮婭說：“科琳娜女士不再航海的原因是父母與姐妹均喪命於海難，對嗎…對於這個問題我感到抱歉，但涉及到我們接下來討論的話題，我不得不如此。”
米萊演技大爆發，醞釀而出的苦痛在臉上轉瞬即逝，她以漫不經心的語氣釋懷道：“已經過去許久了，沒關係，現在的我隻是一個渴望享受的普通人罷了。”
“不知道，你是否有意重操舊業行商，亦或者是，冒險？”
來了，米萊迅速意識到，這就是塔妮婭的目的所在。
一份卷軸呈現於米萊的麵前，這是一份計劃書，上麵記錄著綠蔭領正在規劃的商路，除了已經打通，但是人數明顯不夠的熔火群山至德莫裡斯港的短商路，還有多條貫通梅拉大陸的長途商路。
以綠蔭領為核心，商路輻射東西南北，延伸入海，又跨越茫茫大海，遍及周邊大陸。
米萊震驚了，她意識到，塔妮婭能夠如此輕鬆地將這份規劃圖展示給自己，便意味著她不認為這是秘密，而是一份能夠公開的野心。
塔妮婭究竟想做什麼？
把自己綠蔭領打造為形同科萊大陸那樣的商會聯合體體係嗎，那她身為陛下的權威豈不是被無限稀釋，最終被逐利的商人分而食之？
“陛下的計劃，震撼人心。”
“這就震撼人心了嗎？”塔妮婭莞爾一笑，“隻是在梅拉現有的商貿體係上進行補強便令每一個人震驚，這也讓我感到吃驚。”
“標準的商貿我尚能理解，可陛下鉤勒的藍圖中，有幾條線路指向的是已知海路之外的無名海域……”
塔妮婭喝了口茶水瀾了瀾喉嚨：“我正在資助富有冒險精神的海上騎士，挑戰無邊無際的大海，劈風斬浪尋找新大陸。”
“新大陸？”米萊愈發迷惑。
“你可曾聽聞，在廣闊，遙遠的靜謐之海，其未知方向上存在著一個古老帝國，以及異魔？”
……