來晚了。
秦桑閃身進入地洞，發現內部極深。
根據痕跡判斷，地洞並非是外力形成的，內部有一股力量爆發，將洞府連同整座湖泊全部炸沒了。
天長日久，痕跡風化，抹去了有價值的信息。
秦桑無從判斷，這股力量是源自洞府本身，還是闖入者用某種手段強行闖入而造成的破壞。
可以確定的是，這裡已經不適合作為洞府。
“滄海桑田啊！”
秦桑不禁感慨。
瀟湘子前輩記錄在玉簡的內容，很難說還剩多少是有價值的。恐怕有不少和這裡類似，或被人發現，或遭到破壞。
若非瀟湘子前輩提及，隻有化神期修士才能發現佛骨舍利的秘密，他也不敢抱有太大期待。
天裂穀下，日夜不分明。
他掐指一算，不知不覺間在天裂穀搜尋了月餘。
按照天裂穀裡的雲氣變化規律，十年左右才會開穀一次，每次維持的時間短則十餘日，長則近月。
現在已經是天裂穀最危險的時段，絕大部分修士退出穀外。
秦桑無功而返，對探索天裂穀的秘密也沒什麼興趣，準備原路返回。
……
天裂穀內。
一麵絕壁上爬滿了藤蔓，密密麻麻。
仿佛一條條巨蟒盤踞在這裡，明明是一片充滿生機的地方，卻因為藤蔓是灰色的，有著一種難以言喻的陰森。
‘嗖！嗖！’
絲絲縷縷的陰風穿過藤蔓之間的縫隙，奏響若有若無的哨音。
整個山崖上隻有風聲，沒有獸吼蟲鳴，愈發加重了這種感覺。
此刻，在一處稍顯寬闊的石縫間，竟有兩個人影潛伏在藤蔓
正是一男一女，女子隻有築基期，麵色隱有病態，男的卻是一名金丹上人。
讓他們如此謹慎對待，如臨大敵的，便是山崖頂部的一個石洞。
石洞內部漆黑。
陰風帶來腥臭的氣息。
他們匍匐在此，一動不動，已經潛伏了十幾天，強忍著惡臭，也不敢用秘術屏蔽氣味，生怕錯過機會。
女子習慣了惡臭的味道，看了身邊專注盯著上方的男子一眼，眼神充滿柔情，朱唇輕啟，小心傳音，語氣中卻帶著擔憂。
“師兄，天裂穀已經封閉了。”
“那個消息說不準這株蛇影花的花期，隻能提供一個大概時間，怪我們運氣不好，沒在開穀時綻放。”
男子歎息，“錯過這株，以後不知道還要等多久，師妹你的病不能再等了。煉化這株蛇影花，便有緩衝的時間，為兄上窮碧落也要找到治愈你的靈藥。師父臨終前讓我照顧好你，為兄豈能食言，這次必須要拿到手。”
“可是……”
女子神色有些焦急，卻被男子打斷。
“師妹忘了為兄已經今非昔比？”
男子故作輕鬆，“為兄已是金丹修士，天裂穀不像以往那麼危險。而且，為兄臨行前專門請人煉製了一柄陽羅傘，遇到天裂穀最常見的雷災也有能力抵禦……”
就在這時，惡臭的氣味裡，突然多出一絲幽香。
惡臭太濃，幽香極淡，很容易被忽略。
二人潛伏多日，等的便是這一刻，當即便察覺到氣味中異樣，男子立刻將妹記得，一盞茶後，蛇影花完全綻放，藥力最佳，切記直接用秘術煉化，不可摘取！”
這番叮囑已經說了不知多少遍，男子依然不放心。
女子感受到的卻是溫馨，凝視男子堅毅的臉龐，柔聲勸道：“我已病入膏肓，若事不可為，師兄千萬不要……”
“莫說傻話！”
男子斷然喝止女子，不由分說，驀然衝出，祭出寶劍，徑直刺進石洞。
下一刻，山洞裡傳出憤怒的厲嘯，尖銳刺耳。
寶劍跌飛出來，光芒暗淡。
妖風緊隨其後，濃鬱的惡臭堪比毒氣，令人頭暈目眩，妖風之中乃是一頭妖獸，身體如鷹鷲，脖子卻細長如蛇。
如同半截蛇身鑲嵌在鷹鷲身上，非常怪異。
見輕易便引出這頭蛇鷹，男子暗喜，絲毫不懼，主動迎戰蛇鷹。
可惜，男子結丹的時間不長，並無法寶傍身，麵對妖丹期的蛇鷹先弱了三分，很快便落入下風。
女子依舊藏在石縫，滿臉緊張。
半空彌漫著黑色的妖風，遮天蔽日，已經看不到一人一妖的影子。
她心知師兄正在竭儘全力引走蛇鷹，為她創造機會。
隨著時間推移，蛇影花的香氣越來越濃，快到綻放的時候了，蛇鷹殺不死男子，叫聲愈發尖利，被花香吸引，有意返回洞府。
男子卻開始瘋狂反攻，完全忘卻已經傷痕累累的自身，拚命纏住蛇鷹。
女子眼中噙著淚水，緊咬櫻唇，不敢往天上看，飛快潛入石洞。
在這關鍵時候，蛇鷹卻做出一個令人震驚的舉動。
正在和男子激戰的蛇鷹，突然像被嚇呆了一般，忘記攻擊，被男子一刀砍在翅根，如夢方醒，發出一聲沙啞的嘶鳴。
和之前不同，這次的叫聲不僅帶有痛苦，還充滿驚惶，仿佛遇到了它的天敵克星。
連男子都能感受到蛇鷹心中的恐懼。
緊接著，蛇鷹竟然連洞府和靈藥都忘記了，撲騰著翅膀，倉皇而逃，甚至來不及調整身體，歪歪斜斜逃走。
見蛇鷹沒有返回洞府，男子不再阻攔。
但這種詭異的景象，讓他驚疑不定，心中升起濃濃的不祥預感。
令蛇鷹恐懼的存在，究竟是什麼？
男子壓下心中的震驚，匆匆落在石洞入口，見師妹正在專心煉化蛇影花，轉過身，茫然四顧。
下一刻，男子看到了畢生難忘的恐怖景象，一股涼意從頂門灌入體內，全身氣血凝固。
天裂穀深處，石峰林立。
在視野的儘頭，天邊的雲氣有點兒泛黃，仔細看方知原來是一團黃雲。
黃雲似火，鋪天蓋地，燎天之勢，正以驚人的速度向他們這裡蔓延。前麵有一團黑壓壓的，竟是被黃雲驅趕的鳥群。
驚走蛇鷹的，正是黃雲。