正如他所料，道士在九龍國地位尊崇，受皇家供奉，對雲遊道士也是禮敬有加。
據老者聽聞，在附近幾國皆是如此，道士出關入關不僅不用關文，主官還會主動前來見禮。
說話間，渡口在望。
“老丈住在城外，不怕山中妖怪嗎？”
秦桑看向老者，問道。
此界鳥獸草木極易感靈修行，即便是凡人，肯定會經常看到。
老者還未開口，少年便脆聲道：“有城隍爺和白龍君庇佑著我們，妖怪不敢越雷池一步！”
說起城隍爺和白龍君時，少年滿臉崇敬之色。
秦桑也已得知，所謂城隍爺，指的是浮龍城一座城隍廟供奉的神明。
白龍君則是前方這條河的河神。
九龍國崇道敬神，全國上下莫不如是，浮龍城每年都有敬城隍、河神的祭禮，哪怕他們這些住在城外的村民，也要年年祭拜，國中甚至有發令，不拜者以重罪論處。
此等情形，在風暴界凡間亦不在少數。
不過神明皆是虛假，多為斂財之舉，即使真有護佑一方的神明，也是修士假托神靈所為。
九龍國雖敬神，好就好在祭禮由官府主導，不需臣民上交貴重供品，是以皆是誠心敬神。
秦桑心中暗想，神明未必是真，但肯定有震懾妖鬼、護持一方的存在，敬神倒也非虛妄。
可惜二人雖然聽說過不少神明顯聖的事跡，未曾親眼見過，秦桑無法判斷城隍爺和白龍君是何來曆。
這時，老者摸了摸少年的腦袋，接話道：“隻要不去深山，倒也不用怕。小民生就還沒有見過妖怪敢進莊子，但進山後就說不準了，聽說很多采藥、砍柴的，在山裡無故失蹤。我們莊子離山不遠，有時睡夢中便會被山中傳來的古怪叫聲驚醒，不過最近倒是安靜多了，定是城隍爺和白龍君又發仙兵討伐了……”
若真是神明仙兵所為，討伐妖怪，會如此粗暴地吞噬妖怪五臟和精氣嗎？
這時已經到了渡口前。
木製的碼頭前停靠一艘烏篷船，船上已經有幾個鄉民，船家正要支起槳，見又有人來，忙高聲催促。
見秦桑道士打扮，鄉民皆有敬畏之色，寧願擠到一起，為他讓出大片地方，那船家也是滿臉恭敬，不敢收船資。
小船順江而下。
秦桑不管其他人的目光，默默思忖著接下來的行程。
他曾預想過各種情形，甚至懷疑這裡可能是妖界，無有人跡，萬萬沒想到會是這般。
有人族，必有修行者，當有解決之道！
“先去城中看一看，白龍君和城隍爺究竟是什麼人。”
閃過此念，見小船轉過一處江灣，前方大江筆直，白龍渡便在這段大江儘頭。
秦桑正想起身去船頭細觀，隱藏在肩頭的天目蝶忽然震動了一下翅膀。
他目光一閃，不動聲色看了眼江畔一座孤峰，又掃了眼白龍渡，坐定不動。
江麵平順，船速甚快，不多時便至白龍渡。
秦桑恍若尋常人，跟著老少下船。
這時渡口嘈雜聲中傳來一陣鑼鼓響聲，遠遠走來一隊儀仗。
前方一個穿著淺黃道服的道士，一手持拷鬼仗，一手裡搖著一個金鈴。
道士身後之人排成兩行，最前幾人持三牲供果、招魂幡，後方幾對官銜牌，緊隨二人持著一對兒大鑼，跟著一班吹鼓手。
吹鼓手後有人抬著一頂黑頂返魂轎，紙紮的燈亭、爐亭、花亭等等，且都有與之相配的八頂繡花大傘，花團錦簇，好不豔麗。
再後則是一口棺，抬棺杠的足有三十二人，一大串身穿孝服的孝子賢孫哭喪而來，旁邊還有人舉著紙人紙馬，數量竟比穿麻戴孝的子孫還多。
道士踏著罡步，誦念經文，抑揚頓挫，搖頭晃腦，在外人看來卻像跳大神一般，顯得有些滑稽。
一時鼓聲鑼聲鈴聲齊奏，吹吹打打往河邊行來。
看到儀仗，老者急‘唉’了一聲，“今日怎地如此之早？”
忙一把抓住少年，便要上前。
這時，秦桑深深看了棺槨一眼，忽然伸手攔住二人，“貧道欲尋些吃食，酬謝二位帶路之恩，望老丈不要推辭。”
老少二人本來急於去奔喪，卻不知被什麼迷了心竅，跟著秦桑轉了方向，神色如常進入一座酒樓。
秦桑要了些飯菜。
老少二人渾然忘了此行目的，狼吞虎咽吃了起來。
秦桑端著酒杯，目光透過窗戶，恰好能看到道士領著儀仗，順著江邊大道繼續往前，直至在一座石刻的神廟前停下。
神廟隻有半人高，裡麵並無神像，隻供著一個靈牌，想來就是那位白龍君的神位了。
道士命人擺好香案供品，將招魂幡立在案前，自身站在供案前，步罡踏鬥，念誦經文。
鑼鼓聲息，孝子賢孫也止住哭聲，隻聞得陣陣鈴音在江麵上回蕩。
他聽出道士念誦經文的意思，為死者做懺儀，又欲請白龍君入壇、作證，接引亡人，解除過咎。
道士做法一板一眼，行雲流水，足夠唬住凡人了。
隻是過去許久，秦桑也沒有感覺到江麵和神廟之中有什麼波動。
就在這時，儀仗中忽然傳出一陣騷亂。
道士回頭盯了一眼，麵露不悅之色，正要嗬斥，忽聽‘咚咚咚’敲動的聲音。
‘哢嚓！’
釘在棺蓋一角的鐵釘崩飛。
道士臉色一白，一攬服擺，撒腿就跑，餘者更是大駭，連聲尖叫：“不好！起屍了！起屍了！”
‘轟！’
棺槨炸裂。
木片飛濺，衝出一黑影，向最近一人狂撲而去，觀之似人，臉上竟是長滿了綠毛。
白龍渡一片嘩然。
這時，秦桑端著酒杯的手臂微微一頓，本是掃向對岸孤峰和白龍渡外一處草蕩的目光，陡然收了回來，注視神廟神位。
(本章完)