以葉虎妞為首的葉家姑奶奶們來了還不少，她們都是剛剛半道上遇到又聚在一塊邊嘮著邊來葉五爺這邊問好。
這一幫子娘子軍進屋，剛喝過糖水又吃過麵條的關有壽幾人趕緊以他們要去祠堂那邊為由而選擇撤離此地。
而留下的唯一爺們葉五爺就一時半會兒走不了的。非常有意思的是，從葉虎妞開始，一人一包糕點擺到了炕上。
“五哥。”
“坐吧，來都來了，乾啥還帶東西。”葉五爺瞪了眼他的九妹，“年前不是還凍著了，今兒咋不在家歇歇。”
“就那點子小毛病算啥。”葉虎妞不以為然笑笑，“都是你妹夫他瞎緊張。”說著，她揮了揮手示意幾位侄女先去西屋。
等葉小鳳她們幾人出了東屋，葉虎妞挨近葉五爺身邊，悄聲問了一句，“決定了？今年真退下來？”
“不退不行，力不從心。”葉五爺伸手拉過炕上的煙葉笸籮，“接下來就是他們年輕人的事情。”
“四哥他們同意？”
“不同意也得同意。其實我這族長當不當都是一碼事，風風雨雨都過去了，接下來就沒啥需要我頂上的地方。”
葉虎妞緩緩點頭，“看這世道是一天比一天安穩。退下來也行，咱們都老了。關姑爺那個老娘住院，聽說家裡還沒去？”
“誰說了啥？”
“那倒沒有。我家那小子不是去了嘛，聽說和關姑爺交好的人家都去了，你和五嫂是打算幾時過去？”
葉五爺點了煙，吧嗒一口，“明天吧。說實話，就那老娘們的人品，嘖，我還真不想走這一趟。”
“就她上兩次她來家裡的事，你和姑爺說了沒？”
葉五爺搖頭“說啥，那是他親娘。我到底隻是他老丈人，說輕說重都不好，讓他自個掂量算了。”
“提醒總要提醒一句吧？”
葉五爺朝她笑了笑，“你還當他是幾年前在馬六屯的關老三？他早就練出來了。放心好了，他吃不了虧。”
“我不是惦記他。聽我家瑞芬說關姑爺改了名，我問我家老幺，他也說是有這麼一回事，你知道不？”
“關中華？”
“對，就是這個名兒。”
“當時他上大學改的，我早就知道。”
“那就好。五哥，咱過去已經沒幫上他啥忙，現在為了秀荷，你還是想法子多拉攏拉攏這個姑爺吧。”
葉五爺皺了皺眉，不語。
“聽我家瑞芬的意思，關姑爺在京城很吃得開。薑家那頭子事，將來如何還不知道，該提防還是要提防。”
“我說了我不乾族長的活了。”
所以不管了？