在阿特拉斯郊外的赫菲斯托斯秘密工廠裡，一輛體型龐大、令人驚歎的戰爭機器正在緊鑼密鼓地進行著加工製造。這座神秘的工廠隱藏在一片荒蕪之地，隻有少數人知曉它的存在。
而此時此刻，布魯克林正獨自漫步其中。他剛剛完成軍中事務的處理，閒暇之餘便來到這裡閒逛一番。自從湯姆歸來之後，布魯克林的權力受到了嚴重削弱。原本由他負責的軍團後勤工作，如今已被湯姆以減輕布魯克林工作負擔和增加指揮官作戰時間為借口奪走。在此之前，布魯克林不僅需要指揮部隊，還得操心部隊的訓練以及其他各種後勤問題，現在他隻需要關心怎麼打贏之後的戰爭就可以了，其它的不需要考慮。
“結果就是換了個地方待著而已。”布魯克林一邊這樣想著，一邊獨自一人漫步於巨大的鋼鐵地下結構之中。赫菲斯托斯的風格與阿特拉斯截然不同，後者為了確保人們在地下不會發瘋，總是以模擬最適宜人類生存的環境為目標來設計和製造一切；相比之下，這裡的生存環境就沒那麼舒適了——畢竟，赫菲斯托斯是一座工業工廠，效率才是它最為優先考慮的因素，宜居性要稍後靠靠。
卡特在參觀之後，曾經如此評價這座建築“地底的鋼鐵巨獸”。的確，考慮到它所承擔的那些機密生產任務，以及保密方麵的需求，裡麵的工作人員往往需要在這裡待上很長一段時間，才能有機會出去。長時間被困在這樣一座冰冷的鋼鐵森林裡，難免會引發各種各樣的問題。
“康納那小子，又把這東西送回來了。”布魯克林在四號工業區停了下來，和巨大的地下結構相比，眼前的這台巨大的機甲單位顯得有些渺小，長劍毀滅機甲，金川工業的傑作，由於一係列原因就隻剩下了個殼子，就是這個殼子還被盟指要去準備修修後用到對付厄普西隆這個重大威脅上。
不過這個計劃所麵臨的最大問題是沒有足夠大的工廠來容納這個巨大的機甲，，盟軍高層把幾乎全部資源都投入到了悖論計劃中，也不願增加預算修建新的大型工廠，盟指為了將這個計劃繼續推進下去隻能委托了自由軍團來負責具體的重建工作，參與悖論計劃的金川工業科學家也有參與過長劍毀滅機甲的開發工作，他們可以作為技術顧問技術指導，順帶圖紙。
布魯克林當時剛拿到這個殼子的時候就覺得重建計劃不靠譜，所以才把這個殼子送給了盟軍，結果兜兜轉轉，又回到了手上。
自由軍團的高層們圍坐在一張圓桌旁，神情嚴肅地討論著是否要執行那個神秘的計劃。
"康納那邊的錢給夠沒?"湯姆首先開口問道。他可不想當冤大頭，白白為彆人做事。
卡特搖了搖頭，語氣堅定地回答道:"怎麼可能!這個項目需要的資金極其龐大，沒有盟軍高層的批準，光靠他一個人想要推動這個計劃根本就是癡人說夢。"
布魯克林插嘴說道"應該也沒有13號計劃的某個子項目耗費那麼多資源吧。"話說出口，他立刻察覺到氣氛有些異樣。對麵的兩位同伴用一種奇怪的眼神看著自己，似乎對他剛剛說出的話感到驚訝。
卡特忍不住笑了起來，有些略帶諷刺地說道:"你在國防部不受待見是有原因的啊，布魯克林。有時候真該管住你那張嘴。"
布魯克林聽了有些惱火，但又無法反駁。他暗自懊惱，為什麼總是控製不住自己的嘴呢？
此時此刻，湯姆又一次開口說話“行了行了，先彆扯那些沒用的。他究竟準備出多少？咱們的底線可是五五分成，多出一丁點兒都免談！”他的眼神緩緩地掃過在場的每一個人，其中蘊含著一種異常堅定的態度。
布魯克林緊接著回應道“康納那邊的態度是，絕大部分的資金將由他們來承擔，而我們隻需負責具體的加工環節就可以了。技術方麵呢，則由他們來，包括所需的材料費用、消耗的能源費用以及必要的人員工資等等，統統都是由他們來負擔。”
布魯克林的這番話著實有些出乎湯姆的意料之外。“對於他的領導能力，我倒是沒有絲毫的質疑，但關鍵在於他要如何支付這筆巨款。說實在的，我非常懷疑盟軍是否真有能力償還這筆債務。”湯姆最為關注的焦點，其實並不是盟軍是否具備出色的指揮才能，而是他們最終能否實實在在地將這筆款項交付到自己手中，而非變成一筆無法收回的壞賬。
“原本他打算跟同盟國銀行借一筆資金來完成首付的，但沒成功，同盟國的銀行家們不肯借。康納在盟軍裡發起了捐款籌集資金，他自己先把自己的工資給捐了，鑒於他的威望，盟軍內部很快就湊齊了大量捐款。”卡特的西格瑪聯合組織一直在嚴密關注著盟軍的情況，這些事情他們一清二楚。
“這真不愧是你教出來的學生啊！做起事情來居然一點兒都不顧及可能會引發的政治後果。要知道以那些盟軍高層一貫的作風和品性來看，他們知道了這些事以後，不在戰爭結束後找康納算帳那幾乎就是一件小概率事件。”湯姆心裡很清楚這件事可能帶來什麼樣的後果，雖然這麼做確實能夠推動計劃向前發展，但是繞過高層直接麵向基層去籌集資金這種行為無疑是對盟軍高層權威的一種公然挑釁。那些高層們未必就有如此寬廣的胸襟可以容忍得了盟指的這種行為。
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“這算啥啊！其實，籌款還是不夠用，你猜猜看，康納後來又做了什麼事情？他竟然跑去找薩布林借了一筆貸款，來填補最後那筆資金空缺！”卡特接下來的一番話，直接讓湯姆震驚得目瞪口呆。
“說不定明天我們就能在新聞裡看到他‘自殺’的消息了。”湯姆也隻能無奈地苦笑一下，畢竟在這種情況下，去找蘇軍意味著什麼後果，他根本無需多想，一頂“叛國”的帽子隨時都能扣到盟指頭上。
“我也想借錢給他，可他說不願我們付出更多代價。死活不願在西格瑪銀行貸款，我不要利息他也不乾。”卡特的話讓湯姆沉默了，他心裡明白，這並不是因為對方不信任自己或者不願意接受幫助，而是出於一種倔強和自尊。
然而，接下來卡特所說的話卻讓湯姆更加震驚“更離譜的是，他居然還說要跟蘇軍結盟，聯手對抗厄普西隆。”湯姆瞪大了眼睛，無法理解這種荒謬的想法。他深知盟軍與蘇軍結盟並非易事，更何況是在如此緊張的局勢下。
布魯克林焦急地插話道“布魯克林，你趕快叫卡爾他們以最快的速度去倫敦，再晚一點恐怕就隻能抬回他的屍首了。”麵對這樣的局麵，湯姆感到一陣無力。他默默地歎了口氣，心中暗自祈禱著希望一切還來得及。
這時，布魯克林提出了一個令人深思的觀點“有沒有一種可能，薩布林比我們更早知道這個消息，還比我們先派了部隊過去。”湯姆的眉頭皺得更緊了，他開始思考這種可能性的真實性。如果真是這樣，那麼他們現在的行動是否已經太遲了？
沉默良久之後，湯姆終於打破了寂靜“好吧，把康納的計劃優先級提高到二級，所有單位聯合協助。無論如何，我們不能讓他白白送死，同時也要確保這個項目不會因此而爛尾。”這是一個艱難的決定，但在當前的情況下，似乎也彆無選擇了。
“起個代號吧，總不能沒個名字。”布魯克林提議。
“叫新黎明如何，畢竟是對付厄普西隆而準備的。厄普西隆的控製會結束，新的黎明終會到來。”卡特提議。
“唉，希望他能明白這麼做的後果並做好承擔它的準備吧。”湯姆也沒有什麼好辦法了，他從盟指的行為裡已經看出了一絲端倪，盟指會成為一個英雄，但大概率會是個悲劇式的英雄。
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