餘琛下山時，石頭和李元清都不在。
所以他一個人從山上走下來，沒有驚動任何人。
時辰是早上，大雪紛飛，茫茫上京，銀裝素裹。
但儘管嚴寒，卻也熱鬨。
菜農拉著板車，車上裝著蘿卜，土豆，山藥和蘿卜；包子鋪的夫妻倆忙著將連夜包好的包子碼進蒸籠，燒火煮開，熱氣騰騰；天色尚早，還有那夜香夫拉著最後一車五穀輪回物駛過；偶爾也能看到上京禦的官兵斜挎刀兵，穿行而過……
餘琛踩在雪地裡，將人間百態儘數看在眼裡。
依舊迷茫。
他便繼續走。
看到手藝人出攤畫糖人兒，看到雜耍的胸口碎大石，看到說書先生哈著白氣兒在天橋下擺上桌椅……
一幕幕好似走馬燈，閃爍餘琛的眼前。
他還是不懂。
什麼是道。
便繼續走。
從內城走到外城，從外城走到城外，從清晨走到晌午，從晌午走到黃昏……
並沒有計劃的路線，便是走到哪兒，算哪兒。
除了城後，餘琛走到一座山村旁，看見壯碩漢子背負弓箭，拖著一頭麅子在回家；看見釣魚的老翁在冰麵鑿開了洞，屏息凝神；看到放牛人趕著牛群從山上下來……
人間百態，儘是入眼。
他的心頭，好似隱隱抓到了什麼。
但好似他離真正明悟之間，又隔著一層紗帳，看不真切，也看不透徹。
這般蒙昧狀態之下，他攔住了那個打獵下山的魁梧漢子，似夢似醒，開口問道“何為道？”
那魁梧漢子一愣，傻乎乎一笑，說他隻是凡夫俗子，也沒讀過書，不懂什麼“道”。
但想了想，他又說，他打了數十年的獵，用來賣錢供養家中妻兒孩子，如果餘琛想要學拉弓射箭，狩獵捕獸，他倒是能教一教。
餘琛聽罷，突然感覺那遮住他的雙眼的一層霧紗，變得薄了一些。
那霧紗背後的“真相”，好似觸手可及。
但，還不夠。
於是，告彆漢子，繼續向前。
不知不覺，已是夜深，行至一處破落的山神廟宇。
見其中火光熊熊，劈裡啪啦。
他不知不覺走了進去。
就見一個老道人，正盤膝坐在火堆旁，火上烤著幾塊肉。
那火熾烈，高溫卻不擴散，並非凡火；那肉靈光閃爍，香味撲鼻，也不是俗物。
而那老道人身穿黑色道袍，袍子厚重，莊嚴肅穆，胸口處還繡著一柄長劍的徽記，一看就珍貴無比。
老道人看起來六十來歲左右，鶴發童顏，雙目深邃，一看就並非凡人。
但與此同時，老道人渾身上下風塵仆仆，臉色灰敗，氣息虛弱，精疲力竭，顯然是長途奔波。
他出現的那一刻，老道人神色一凝，眼睛一眯。
待發現餘琛似乎隻是一個無意闖入者，而非他想象中的某些人後，方才稍微鬆了口氣。
不過這些餘琛並沒有注意，他隻是癡呆一般坐下來，坐在火堆旁。望著劈裡啪啦，熊熊燃燒的大火，雙目怔然。
老道人也望著他，皺眉，目露奇異之色。
按理來說，老道人自知自個兒此時此刻並不安全，應當警惕一切陌生才對。
但不知為何，看到這年輕人，他卻感覺一陣莫名的信任，好似對方絕不會害他一般。
“這位小友？”那老道人眉頭一皺，開口喚道。
但餘琛好似什麼都沒有聽見那樣，充耳不聞，隻是呢喃“什麼是道……什麼是道……究竟什麼是道……”
問說著說著，他突然看向那老道人“道友，可否告知，何為道？”
老道人一愣，旋即意識到，對方似乎正是在悟道之中？
說這煉炁士修行之路，多有迷茫，每逢此時，便多回讀書走路，看紅塵俗世，看人生百態，以求頓悟。
——老道人這般想著，便更加確認了，此人應當不是那些家夥派來的“追兵”。
倘若真是追兵，恐怕發現自個兒的一刹那就已攻殺而來，沒必要這般裝瘋賣傻。
而正當他思索之間，卻突見這年輕人迷迷糊糊之間，徑直拿起火上的一塊烤肉，大口吃了起來，一邊吃，一邊又是在自言自語，“何為道……何為道……”
老道人看著他，隻好似看到了多年前的自己——當初的他即將突破，也是這般迷茫，遊曆大山名川，卻依舊沒有任何頭緒，最後還是行至一座凡人道觀，碰見一個修心而不修行的凡人道長，對方一番言語，方才讓自個兒一朝頓悟。
“彼時彼刻，正如彼時彼刻。”老道人感受著渾身傷勢，精疲力竭，苦笑一聲“罷了，老夫如今燈枯油儘，也不知能否抵到上京，臨走之前，便也結一樁善緣。”
於是，老道人順著餘琛的話茬兒，接了一嘴“膝足之下，便是道了。”
餘琛瞪圓了眼。
“膝足之下……便為道？”他喃喃重複，雙眼之中，好似明悟了什麼那樣，卻又不能完全明悟，又問“此言何解？”
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正當這時，破廟之外，那釣了一天魚的老翁提著燈火從廟宇外走過，且行且歌，“一根竿兒一條線，一口魚簍守一天，世人笑我太瘋癲，我笑世人看不穿……”
老道人便借題發揮，道“——這便是道。”
餘琛怔住，渾身僵硬。
老道人又道“他身為凡人，於世俗看來，已是花甲之年，本應頤養天年，但卻扛著魚竿提著簍枯坐冰麵，一守便是一天，他心向垂釣之事，歡欣於漁樂，並願為之全赴所有，此為道。
那菜地老農，寒來暑往，麵朝黃土背朝天，耕耘不輟，隻為了那桌上有肉，全家吃飽，此為道。
道觀真人朝吐雲霞，暮浴月華，清心寡欲，修身練心，此為道。
寺廟和尚早晚功課，念經誦佛，遵從戒律，普度眾生，此為道。
上京鐵衛，穿梭萬裡，斬妖除魔，鎮奸殺惡，雖死不悔，此為道。