一片破敗且毫無生機的血色黃土地。
數萬兵馬有條不紊，浩浩蕩蕩地向前進發。
鬼地奴所處的區域本是鬼怪林立，妖魔猖獗之地，可大軍開拔的滔天血氣，猶如山洪奔騰，熊熊燃燒的朝陽烈火，無論是修為何等高深的存在，都隻能退避三舍，避免被卷入其中。
血域荒涼，入眼皆是黑土，漫天的沙塵飛揚，看上去沒有一絲一縷的生機。
大軍為首者是一名身著銀白戰甲的老者，此時他身邊正有數位騎兵與其並肩而行。
“周將軍，短短半月時間，我軍連破鬼地奴三域，這等速度幾乎算得上是神速了。”一名行軍副將在旁說道“不過軍士們連日來奔襲萬裡，已經有不少人體力不支了。”
“既然如此……”
九霄伯周冶先是往後觀望一眼，接著拿著馬鞭，指向前方一處地勢平坦的荒地道“傳我將令，大軍前方那處平地安營紮寨，休息一日再做打算！”
“是！”那副將得到命令後，立馬轉身轉達軍令。
很快，大軍加速前進，行至指定地點後便開始安營紮寨。
連續的作戰已經讓不少人的身體疲累，當軍士們知道能暫時喘口氣後，便都鬆了一口氣。
“對了，這些日子的連續征戰，軍中可有表現優異之人？”周冶看向一旁充當戰事參謀的黑臉儒生。
“將軍，老將裡的侯飛，萬德，武世蒼幾人都還不錯，一路上攻城拔寨，殺了不少強敵。”黑臉儒生拿著軍功冊，邊說邊翻“當然年輕一輩也有不少翹楚，其中幾個的軍功幾乎不比老將差多少。”
“哦，這年輕一輩的人裡都有誰？”周冶關心問道。
“楚羽，白無禍，彌屼，黃奇峰……”黑臉儒生將名字一一說出，並將他們立下的功勞簡單闡述了一遍。
“這楚羽……是西境楚家的後人！他在軍中表現的如何？”周冶聞言，將其中的一個人名字點出。
“回將軍，楚羽驍勇善戰，並不似表麵那般柔弱，他於四日前斬殺一名鬼地黑將，根據軍功，已經升至百營官……”黑臉儒生頓了一下，躊躇道“隻是這楚羽一直有個毛病，讓人詬病……”
“什麼毛病？”周冶好奇問道。
“也不是什麼大事，就是喜歡獨處，也不喜歡熱鬨，無論是誰，隻要靠近三尺範圍，他就會後退躲避，像是在刻意保持距離，神神秘秘的。”黑臉儒生說道。
“畢竟是雄武楚家的人，有點豪門的傲氣也是正常。”
周冶聞言便擺了擺手，毫不在意，然後又接著問道其他人的狀況。
“那萬妖山的彌屼倒是勇武過人，手段極為淩厲，殺敵之數目前是年輕一輩之最！”黑臉儒生翻著軍功冊說道“手下兵卒在其帶領下，損傷也是最小的。”
“哦？這倒是有點意思！”周冶不禁讚道。
殺敵最多不算什麼，但同時能把自身的傷亡降到最低，那就不一樣了。
初步看來，這萬妖山的彌屼妖猴倒是個將才！
“至於白黎將軍的那個幼孫……”黑臉儒生欲言又止，顯得有些為難。
“白家那小子怎麼了？”周冶關心問道。
他與白黎當年也算是好友，對其遭遇的事自然是非常同情。
如今老友的後人在其手下做事，能關照自然多關照一些。
“白無禍那小子本事是有，也立下不少戰功，但問題是經常不按軍令行事……”黑臉儒生說道。
“如何不按軍令？”周冶皺眉道。
“就是常常立功心切，擅自帶兵離開戰陣，在外圍尋找機會，想借機打擊敵方的薄弱點……”黑臉儒生歎了一聲，儘量用好點的詞彙稟告。
一個將領有自己的領兵想法是好事，但老是違抗軍令，為了立功陷入險地，孤注一擲。
要是得勝歸來就也罷了，但無功而返又損兵折將怎麼辦？
況且以後軍裡其他將士有樣學樣，跟他一樣也來這麼一出，那可就讓人很頭疼了。
“這小子怎麼跟他爺爺一個德行……”周冶臉色略黑。
當年他爺爺白黎就是立功心切，導致中計兵敗……
這種慘痛的教訓曆曆在目，那小子怎麼就一點都不長記性！
“把白無禍那小子叫過來！”周冶向旁邊的手下說道。
“是，將軍！”
那人得令之後急匆匆地離去。
“好了再說說其他人吧。”周冶說道。
他這一次帶兵，有不少的老友托他關照一下入伍的後輩。
所以接下來的布局就尤為關鍵，為了保證公平，他必須先了解清楚那些人這段日子來的表現。
“孫丘他……”
黑臉儒生又翻了一頁，將下一人的事講述出來。
而周冶也在認真聽著。
一炷香後，一陣匆忙的腳步聲跑來。
“將軍不好了，白無禍領兵五百，擅自朝著腥土域深處跑去了！”一名軍士焦急說道。
“什麼？！”
周冶腦門青筋直跳，臉色瞬間黑了下來。
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他沒想到白無禍還真敢如此不遵軍令，擅自外出！
要知道，這可是要被軍法處置的啊！
周冶心中已經有些惱怒，要不是看在已故老友的份上，他甚至想直接派兵把人抓回來問罪。
“將軍息怒，將軍息怒！”
黑臉儒生見狀，連忙安慰道“那小子雖然屢犯軍規，但每次都帶著軍功而歸，相信這一次也不會例外。”
“哼，希望如此！”周冶冷哼一聲。
這小子如果能立功也就罷了，自己看在老友的麵子上，睜一隻眼閉一隻眼。
但是真的寸功未立，又損兵折將，阻礙了大軍行程，自己這個做主將的，真要替他爺爺，教他如何遵守軍規了。
一念至此，他也不再去管此人，隻是著手安排其他人的事。
…
一處陰氣森森地黑林之中。
上百個黑衣身影潛伏在暗處。
一棵巨大的槐樹之上，兩道身影如黑夜中的獵手，默默蟄伏著。
“無禍哥，我們還要在這裡等到什麼時候？”一名聲音輕柔，身影瘦小的黑影，對著身旁之人竊竊私語。
“唉，小妹，我都叫你待在京都不要出來了！”