“嘉文國王，我比較認同弗蘭克斯閣下的看法，德瑪西亞的人民不需要在戰爭未曾到來的時候擔驚受怕，因為這裡有最偉大的民族和戰士，我們也不需要在諾克薩斯沒有表露敵意的時候杞人憂天，那樣隻會背離德瑪西亞的正義之道，戰爭狀態對於德瑪西亞來說是非常嚴肅地一件事情。
我們不需要理會那群外大陸移民的死活，沒了那些生性野蠻的來客瓦羅蘭大陸隻會更加美麗，不過適當的往綠齒峰堡壘增派一部分駐軍還是很有必要的，我們不準備引發戰爭，隻需要做好戰爭的準備。”
德瑪西亞的財政大臣布蘭妮·考斯特的一番話讓不少人都點了點頭，塞西·嘉文隻在冕衛家族和克裡斯曼家族家主的臉上看到了猶豫，果不其然，克拉克·冕衛沉聲道。
“布蘭妮閣下，話雖如此，我們也必須主動掌握諾克薩斯人的動向，被動不應該是德瑪西亞人該有的想法，不能等到諾克薩斯人把士兵陳列在我們的家門口才明白敵人的惡意，
我建議派出一支精銳的斥候小隊喬裝打扮進入利因蘭城邦打探諾克薩斯人的動向，一旦確認諾克薩斯人已經準備全麵入侵德瑪西亞，我們就可以主動迎戰。”
“我讚同克拉克閣下和布蘭妮閣下的看法。”
“附議……”
“既然如此。”
塞西·嘉文率先站起身來，在眾人也起立後肅穆道。
“克拉克，你哈裡森和負責從無畏先鋒和德瑪西亞軍團中酌選一支精銳的斥候小隊前往利因蘭地區偵查諾克薩斯人的動向，一旦查明諾克薩斯人的真正意圖，立刻彙報！”
克拉克·冕衛和哈裡森·勞倫特單膝下跪。
“謹遵君命！”
……
靜謐之森以北，利因蘭城邦的木門在攻城巨弩的衝擊下已經支離破碎，遭受過烈焰拋石機和龍禽騎士的炸藥投擲，整座城市都燃燒著熊熊烈火，死傷者無數。
城外留下了數萬利因蘭士兵的屍體，剩下的殘兵敗將已經退回了城內，一隊隊身著精良黑甲的翡翠領士兵與黑色閃電的法師配合，迅速入城占領堡壘的要害之地，全副武裝的龍蜥騎士扼守各個主乾要道，為第二階段的進攻做好準備。
“希律律~”
早已熟悉血與火的具裝戰馬打了個響鼻，無畏地搖晃著馬尾踏進異邦人所打造的破敗城池，坐在馬背上的正是黑守衛第一軍團的軍團長，西進戰略的執行人米爾頓。
與年輕的時候相比，已經步入中年的米爾頓唇外多了一圈茂密的絡腮胡，十三年前他已經在翡翠領真正的主人麵前證明了自己的才能和忠誠，作為回報，他從優秀的同期人中脫穎而出，成為了西進戰略的指揮者。
隻要頂著糞便味把這一場仗打好，他很可能一步登天，成為翡翠領的大元帥，把自己的名字寫在翡翠領的英雄豐碑之上。
“呃呃……好痛啊，饒了我，饒了我吧，我投降……”
路邊燃燒的房屋裡忽然跑出了一個斷了一條胳膊的利因蘭男子，不需要米爾頓多說什麼，一支弩箭就射穿了利因蘭人的胸膛，結束了他的生命，這也引起了另一聲尖叫，
那是一個穿著皮草裙的東瓦羅蘭女人，中年女人隻穿著一身簡陋的皮裙，附身在死者的胸前失聲痛哭，很快就有翡翠領的士兵圍了上去，米爾頓輕拉戰馬停在一旁，示意士兵不用管自己。
“你是什麼人？他又是你的什麼人？”
“我來自於瓦爾克斯公國，他，他是我的……丈夫。”
“我記得瓦爾克斯公國是很富碩的一個國家，每一個公國臣民都很體麵，你為什麼選擇在利因蘭定居？”
“我在十二歲的時候被人販子抓走了，他們把我裝上船，等到我醒來，我就在利因蘭了，他把我買了下來。”
“瓦爾克斯公國在東大陸，利因蘭在西大陸，翡翠領扼守東大陸和西大陸的所有交通要道，過關馬車一律嚴查，我們從來都不會允許任何活著人口販子通過翡翠領的領土，你是怎麼從海上抵達西大陸的？”
“後來我才明白，為了繞開翡翠領，那些人販子是通過德瑪西亞的港口把我帶到了西大陸，那些奴隸販子隻需要交一筆不菲的過關費，就能把外邦人奴隸安全的運出德瑪西亞。”
聽到女人的話，米爾頓的嘴角多了一抹譏諷之色，他知道，好戲才剛剛開始。
“現在你的丈夫已經死了，我看得出來，你很愛他。”
士兵還在引導著話題不斷深入，女人低著頭，看不到表情。
“是的，我很愛他，是他從奴隸販子手中保護了受儘屈辱的我，我已經承諾過要一輩子守著他，為他奉獻自己的一切，而你們現在卻……殺了他。”
“你就從來都沒有想過，正是因為利因蘭人你才會有現在的境遇嗎？現在你選擇放下武器，還有回到瓦爾克斯公國的機會。”
話說到這裡的時候，沉默的女人的雙眼忽然開始泛起不正常的血絲，開始歇斯底裡地大吼。
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“能被我的丈夫買到，是我一生的榮幸！你憑什麼說三道四？我就算是去死也跟你沒有任何關係！！你這個令人作嘔的豬玀！”
女人忽然從皮裙裡掏出一把人骨匕首刺向問話的翡翠領士兵，早有準備的士兵直接一劍斬下，終結了女人的生命，無頭之軀舉著匕首在原地挺立了三秒才倒在地上。
隨軍法師把人骨匕首收在質地堅硬的魔法皮袋裡，脫離了人骨匕首後，中年女人的屍體很快就腐敗了下去，就連血液也成為了黑褐色。
戰馬繼續前行，除了極個彆極為憎恨利因蘭人的外邦人外，大多數以奴隸身份生活在利因蘭地外邦人都選擇用自殺式襲擊為自己的主人複仇。
這種詭異的情況似乎在利因蘭城邦很普遍，隨軍的黑色閃電法師調查過後，給出的結論是在利因蘭生活的外邦人都收到了某種不同於魔法的超凡力量影響，似乎與某種根植於精神的圖騰有關。
夜晚時分，翡翠領的部隊駐紮在dc區域，設立了嚴密的防線。
米爾頓終於還是聽到了意料之外情理之中的消息，一個翡翠領的士兵忽然拔出武器殺掉了自己的兩個同伴，在屠刀揮向第三個人之前士兵就被其他人擊敗綁了起來。
短短十幾分鐘裡，這種情況就出現了好幾起。
推開已經被臨時當做審訊室的民居木門，米爾頓先是看了一眼跟粽子一樣昏迷在木樁上的翡翠領士兵，這才看向坐在椅子上的法師梅米。
“梅米法師，現在到底是什麼情況？”