進步之城，皮爾特沃夫的一處屬於菲羅斯家族的大型彆墅內，一身奢華禮服的來斯特坐在上座的位置，戴著白手套的雙手交叉，靜靜地傾聽著菲羅斯家族的首席海克斯水晶專家為自己講解海克斯魔法水晶的功能和前景。
下座的位置則坐著菲羅斯家族的家賽彌爾，此刻的賽彌爾表現出了應有的敬重和肅穆，作為菲羅斯的當代家主，他自然知道翡翠領對菲羅斯來說意味著什麼。
站在長桌旁邊，名為拉曼的科學家是一個看起來有些古板的白發老人，常年沉浸在學術研究之中的人生經曆讓拉曼有著獨特的氣質，即便是麵對菲羅斯家族的家主和貴客都毫不怯場。
優雅地對著兩人鞠了一躬，白發老人澹然道。
“賽彌爾議員，那麼我就開始說明了……
李斯特閣下，這就是由武裝探險隊在水晶之痕峽穀裡發掘出來的魔法水晶，我們將其命名為海克斯魔法水晶，
通過儀器檢測，這種魔法水晶之中蘊含著強大且無序的魔法能量，其效率遠超電能和蒸汽動力，
用一種不太嚴謹的比喻來說，若是有合適且穩定的能源轉化裝置，僅僅這顆拳頭大小的海克斯魔法水晶，就足以供應整個進步之城至少數年的能量用度……”
來斯特打量著被拉曼裝在透明盒子裡的深藍色球體水晶，透明盒子由特殊的石英魔法材料製成，具有抗撞擊，防輻射以及穩定魔法能量的多重作用，價值不菲。
事實上用來裝載水晶的石英盒子正是由翡翠領的法師研製而成，所以某種意義上來講，翡翠領也並非一直收錢不出力，畢竟再忠誠的下屬也不可能永遠效忠隻進不出的領導，所有的耐心都會在時間的流逝中消耗殆儘，這是難以改變的定數。
石英盒子就是翡翠領對菲羅斯家族的進一步投資，菲羅斯家族自然也得拿出在海克斯水晶市場上的紅利，達到讓翡翠領滿意的程度，這也是來斯特重回皮爾特沃夫的主要原因。
至於說球體水晶，來斯特自然知道這是殼人族用來傳承記憶和共同意識的載體【生命水晶】，對於斯卡納族人的遭遇，來斯特也隻能說一聲抱歉。
相比於和殼人族交好帶來的利益，海克斯水晶帶來的助力對於翡翠領來說更重要。
“目前海克斯水晶開采了多少？”
被來斯特打斷思路，拉曼沒有絲毫的不滿，耐心解釋道。
“算上這顆水晶，目前一共開采了十二顆，這些水晶生長在沉睡的晶體生物身體裡，深埋地下，
在這種情況下想，要在地形複雜的水晶之痕峽穀大規模開采海克斯水晶，目前還是有一定的技術難度，隻能通過小規模爆破的方式避免對水晶之痕造成嚴重破壞。”
“在開采過程中，沒有遭受那些晶體生物的攻擊嗎？”
“並沒有，那些晶體生物似乎正處於沉睡的狀態。”
“很好，繼續吧。”
點了點頭，拉曼頓了頓，繼續道。
“根據海克斯水晶的物理屬性和魔法屬性，我們的研究團隊發現海克斯水晶可以通過能量灌輸的方式製造大量的人造水晶，
受限於目前的製造工藝，我們隻能通過熟練的工匠對天然水晶進行精密加工，產出極為有限，不過隻要有足夠多的工匠，我有信心能把產能提升上去，
這涉及到海克斯水晶的秘密，所以目前我們還並未製定合適的保密製度……
人造水晶相當於弱化版的海克斯水晶，隻要研發一種能夠以人造水晶為能源中樞的蒸汽動力裝置，我們就能關閉工廠的那些煩人的鍋爐房，讓穩定輸出能量的海克斯人造水晶成為新的動力來源，
根據目前皮爾特沃夫和祖安的工廠數量來看，這將會是一筆極為客觀的財富，
隻要掌控海克斯水晶源源不斷地產出海克斯人造水晶，我們就能控製工廠的能源供應，這可以讓我們成為皮爾特沃夫的頂尖家族，
以上就是目前對海克斯水晶的所有研究成果，李斯特閣下，如果還有什麼疑問的話，請務必提出來。”
“謝謝你的耐心講解，拉曼閣下，不得不說，這次菲羅斯家族的確讓我有些另眼相看，你們讓我看到了菲羅斯壯大的可能。”
對拉曼點點頭，來斯特看向一旁有些受寵若驚的賽彌爾·菲羅斯，微微一笑，伸出右手。
“翡翠領會支持菲羅斯家族對海克斯水晶的研究和開發，為菲羅斯家族合適的魔法材料，甚至可以在水晶開采的過程中適當的軍事援助，
隻是海克斯水晶每個季度的開采量，翡翠領要占到其中的五成，對海克斯水晶的開發，在皮爾特沃夫和祖安獲得的後續利潤翡翠領也需要占到三成，不知道賽彌爾議員覺得這個提議如何？”
雖然有些肉疼，賽彌爾卻很清楚菲羅斯家族能有這麼一天到底是誰的功勞，上一個心懷不滿的偉大勢力艾德裡安家族已經成為了過眼雲煙。
偉大的菲羅斯家族創始人，他的曾祖父康納·菲羅斯可是把第一條家規刻在了每一個繼承人的腦子裡。
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【唯有翡翠領，永遠不可背叛】
心中默念了三遍祖訓家規，想到艾德裡安家族的下場，賽彌爾·菲羅斯忽然覺得讓出這些利益似乎也沒什麼可肉疼的。
能獲得翡翠領對軍事支持和魔法支持，再加上菲羅斯家族自身積累的底蘊，足以確保菲羅斯家族百年不衰。
看起來繁瑣，實際的思考過程也不過一秒左右，賽彌爾雙手握住來斯特的右手，低眉順眼躬身道。
“當然，能和偉大的翡翠領分享菲羅斯家族的發現和勞動成果，這是菲羅斯家族的榮耀。”
……
辦完了關於海克斯水晶的事項，來斯特又拜訪了黑默丁格，此刻的黑默丁格已經成為了皮爾特沃夫有頭有臉的人物，作為皮爾特沃夫議會的議員之一，參與著皮城的建設。
見到來斯特之後，黑默丁格也很開心，熱情地在家裡招待了來斯特。
寒暄過後開始閒聊，來斯特從黑默丁格的口中得知了約德爾遠征軍的故事。